Nếu như Ole Gunnar Solskjaer đang ở trong tâm xoáy cơn cuồng phong sau những kết quả tủi hổ với Manchester United, người đồng nhiệm phía bên kia chiến tuyến Nuno Espirito Santo cũng đang rơi vào trạng thái tương tự.
Tottenham Hotspur dù đang xếp thứ 6 trên bảng xếp hạng, nhưng những màn trình diễn thiếu sức sống của đội bóng này từ khi Nuno tiếp quản khiến sức ép đè lên HLV Bồ Đào Nha lớn hơn bao giờ hết. Trận đấu tới đây sẽ mang ý nghĩa định đoạt cho cả hai, thở phào nhẹ nhõm cho kẻ chiến thắng, trong khi thất bại có thể là đoạn đầu đài cho người còn lại.
Thảm bại 0-5 trước Liverpool ngay trên sân nhà dường như là giọt nước tràn li vượt qua mọi giới hạn chịu đựng mà giới mộ điệu giành cho Ole. Dù vấn đề của United đã bộc lộ rõ từ những vòng đấu trước, bản lĩnh ngôi sao vẫn đủ để đội chủ sân Old Trafford tránh được thất bại. Tuy nhiên, trước một đối thủ hàng đầu với những cá nhân hàng đầu như Liverpool, tất cả sự mong manh của Manchester United đều đã bộc lộ.
Đó là hệ thống không bóng vô tổ chức và đầy những lỗ hổng. Đó là áp lực thiếu sức sống tới từ những cá nhân phía trên. Ngoài ra, những sai lầm tai hại liên tiếp đến từ hàng hậu vệ càng khiến hình ảnh của United trở nên thảm họa. Thống kê sau 9 vòng đấu Premier League cho thấy, Manchester United đang trình diễn phong độ tệ hại với những thông số phòng ngự xếp đội sổ trong 20 CLB tham dự.
Thông số | Dữ liệu | Xếp hạng EPL 2021-22 |
Tắc bóng | 104 | 20 |
Tranh chấp thành công | 376 | 20 |
Sai lầm dẫn tới dứt điểm | 7 | 20 |
Giữ sạch lưới | 1 | 15 |
Mất bóng tầm cao dẫn đến dứt điểm | 20 | 20 |
Thông số phòng ngự chọn lọc của Manchester United tại Premier League 2021-22
Những thông số thất vọng nêu trên phản ánh rõ thực trạng đáng buồn của United về tính tổ chức, khi sự thiếu đồng bộ giữa các hàng tuyến khiến khung thành David de Gea thường xuyên bị đặt vào tình trạng báo động. Dù sở hữu số tình huống cứu thua cao thứ 4 toàn giải, thủ thành người Tây Ban Nha vẫn buộc phải vào lưới nhặt bóng tới 15 lần. Trong số các CLB nửa trên BXH Premier League hiện tại, không ai để thủng lưới nhiều hơn Manchester United. Chắc chắn, nếu không có sự xuất sắc của De Gea, tình cảnh của United có lẽ sẽ còn bi đát hơn nhiều.
Muốn giữ lại chiếc ghế danh giá tại Old Trafford vốn đang dần rời xa tầm kiểm soát, ưu tiên của Ole chắc chắn sẽ cần tập trung vào cải thiện khả năng phòng ngự. Gần một tuần đã trôi qua dù biến động, nhưng đây là quãng thời gian nghỉ ngơi hiếm hoi giữa lịch thi đấu dày đặc giúp nội bộ United ổn định lại sau cú shock Liverpool, đồng thời tạo điều kiện cho Solskjaer tìm kiếm giải pháp. Với phong độ sa sút của cả Luke Shaw và Aaron Wan-Bissaka ở hai hành lang biên từ đầu mùa, Alex Telles và Diogo Dalot là giải pháp thay thế luôn sẵn sàng. Trên thực tế, trong lần đá chính hiếm hoi tại UEFA Champions League gặp Villarreal, Telles đã tỏa sáng với bàn thắng quân bình tỉ số mở đường cho cuộc lội ngược dòng.
Hàng thủ đang là mối lo của MU
Tuy nhiên, những vị trí hàng thủ chưa phải là mối lo lớn nhất cho Ole. Hiệu quả áp sát yếu ớt của những cá nhân trên hàng công bất chấp định hướng đẩy đội hình tầm cao khiến những lỗ hổng nghiêm trọng lộ ra buộc hệ thống phòng ngự phải chống đỡ trong tuyệt vọng. Muốn bịt kín những sai sót đó trước mắt về mặt con người, United cần thực hiện hai việc: tăng cường hiệu quả pressing và gia cố quân số tuyến tiền vệ.
Trong tay Solskjaer hiện tại là đội ngũ nhân sự tấn công mọi HLV đều phải mơ ước. Trên thực tế, tấn công không phải là phạm trù HLV người Na Uy cần quá lo lắng khi tất cả những chỉ số của United đều vẫn đang ở mức tốt. Dẫu vậy, sự cân bằng giữa tấn công và phòng ngự cần được chú ý. Cristiano Ronaldo là tiền đạo hàng đầu thế giới, nhưng tuổi tác lẫn phong cách không bóng đủng đỉnh thường lệ của siêu sao người Bồ Đào Nha là nguyên nhân trực tiếp cho áp lực tuyến trên yếu ớt của United.
Ngoài ra, sự xuất hiện của những “ông hoàng” khác như Bruno Fernandes hay Mason Greenwood càng khiến khả năng dính phản công của United gia tăng, khi áp lực tạo ra là không đủ. Jesse Lingard, Jadon Sancho hay Edinson Cavani có thể là những cái tên kém danh tiếng hay hiệu suất tấn công hơn ở thời điểm này, nhưng sự tích cực tham gia hỗ trợ phòng ngự là điểm cộng lớn Ole cần thực sự cân nhắc nhằm lấy lại cân bằng.
Nhiều ý kiến cho rằng Bruno nên được nghỉ ngơi
Hơn nữa, Fred và Scott McTominay dù đều nhận về sự ghẻ lạnh từ cổ động viên Manchester United sau những màn trình diễn cá nhân thất vọng, nhưng xét một cách tổng quan, thật khó cho cả hai khi luôn bị đặt vào trạng thái báo động với vùng không gian phải cáng đáng vượt quá tầm kiểm soát. Ngay cả khi đặt những cầu thủ hàng đầu vào tình huống như vậy, sai số chắc chắn vẫn sẽ xảy ra. Bổ sung thêm nhân sự tuyến giữa nhằm đối nghịch đối phương, đặc biệt trong ngày làm khách khó khăn tại Bắc London, trước một đối thủ cũng sử dụng sơ đồ 4-3-3 dường như là phương án hợp lí nhất cho Ole.
Kinh nghiệm của Nemanja Matic, hay táo bạo hơn là cái tên bất mãn đang đầy mong muốn chứng tỏ bản thân Donny van Beek, không còn thời gian cho sự bảo thủ, chiếc ghế đang lung lay dữ dội của Ole cần viện tới mọi biện pháp để giữ chân chắc chắn.
Trái ngược với vấn đề đang bủa vây Manchester United, đội chủ nhà Tottenham Hotspur hiện đang gặp rắc rối với hiệu suất hàng công. 9 bàn thắng sau 9 trận đấu đã qua tại Premier League, thấp nhất nửa trên bảng xếp hạng toàn giải, là màn trình diễn đáng thất vọng với một CLB luôn đề cao sự tận hiến, đặc biệt sau những thành tích đầy tích cực dưới triều đại Mauricio Pochettino. Nuno Espirito Santo được bổ nhiệm với kì vọng sẽ tái hiện hình ảnh hào hoa của Tottenham và xóa bỏ sự xấu xí dưới thời đồng hương Jose Mourinho, nhưng cựu HLV Wolves tới nay dường như vẫn chưa thể tìm ra công thức hợp lí.
Ngoài thành tích ghi bàn ít ỏi, những thông số tấn công chính của Tottenham Hotspur đều nằm trong top cuối Premier League về hiệu quả. Họ đang là CLB tạo ra số cơ hội dứt điểm và số lần kết thúc cầu môn ít thứ nhì, trong khi tổng chỉ số bàn thắng kì vọng xếp thứ 4 từ dưới lên. Trong khi Son Heung-min vẫn nỗ lực đóng vai trò hỏa lực chính của đội, chân sút chủ lực Harry Kane đang trải qua khởi đầu EPL tệ nhất trong sự nghiệp, với chỉ duy nhất 1 bàn thắng sau 649 phút thi đấu.
Thông số | Dữ liệu | Xếp hạng EPL 2021-22 |
Bàn thắng ghi được | 9 | 14 |
Bàng thắng kỳ vọng | 9.17 | 17 |
Cơ hội dứt điểm tạo ra | 66 | 19 |
Kết thúc cầu môn | 94 | 19 |
Tạt bóng thành công | 28 | 16 |
Thông số tấn công chọn lọc của Tottenham Hotspur tại Premier League 2021-22
Nguyên nhân dẫn tới thực trạng đáng quan ngại tại Tottenham đến trực tiếp từ bố trí chiến thuật của Nuno. Việc sử dụng khối sơ đồ 4-3-3 thụ động với cự li trung bình thu hẹp, cộng hưởng thêm số nhân sự khu trung tuyến thiếu vắng khả năng sáng tạo đột biến khiến Spurs phụ thuộc quá nhiều vào sai lầm đối phương để tìm kiếm phương án triển khai.
Tại vị trí tiền vệ, Pierre-Emile Hojbjerg và Oliver Skipp đều là mẫu cầu thủ có thiên hướng thu hồi bóng và điều phối hơn là xuyên phá tấn công. Dele Alli được tín nhiệm đóng vai trò ngòi nổ ở những vòng đấu đầu tiên nhưng gây thất vọng tràn trề, trong khi Giovani Lo Celso và Tanguy Ndombele, những tiền vệ sở hữu khả năng xâm nhập và di chuyển trực diện lại không được Nuno tin tưởng cho tới thời gian gần đây sau chuỗi trận thua liên tiếp.
Nhưng ngay cả khi điều chỉnh nhân sự tại khu trung tuyến, cách tiếp cận thụ động và đơn điệu trong phương án lên bóng khiến Tottenham phụ thuộc vào chất lượng của Sergio Reguilon, khi gần 50% số đợt tấn công của Spurs được triển khai phía bên cánh trái. Dù sở hữu đội ngũ đông đảo hậu vệ biên chất lượng như Ben Davies, Matt Doherty hay tân binh Emerson Royal, Nuno lại cho thấy cách tiếp cận quá cầu toàn khi có xu hướng bố trí hệ thống 4-3-3 bất đối xứng, với hậu vệ phải là cá nhân bị hạn chế dâng cao tấn công, điển hình qua việc sử dụng rất thường xuyên một trung vệ gốc là Japhet Tanganga.
Hojbjerg và Skippp không đủ hiệu quả trong sơ đồ 4-3-3
Cấu trúc này sẽ là hợp lí trong hoàn cảnh Tottenham sở hữu cấu trúc tiền vệ hợp lí, với những số 8 cơ động để tạo sự cân bằng đội hình tạo thành hệ thống 3-2-5 đang thịnh hành. Tuy nhiên, như đã đề cập phía trên, khi cặp đôi Hojbjerg – Skipp không đủ chủ động đến làm cầu kết nối, cộng thêm tiền vệ còn lại phải tuân thủ cứng nhắc khối đội hình thu hẹp của Spurs, sự linh hoạt trong chuyển đổi không được tạo ra.
Xét về chất lượng nhân sự, Tottenham không hề kém cạnh so với bất kì đội bóng nào tại EPL. Việc giữ chân thành công Harry Kane hè qua có thể coi như một bản hợp đồng mới cho Nuno Santo. Vấn đề của HLV người Bồ Đào Nha hiện tại, đó là làm thế nào để lắp ráp những mảnh ghép này thành một khối thống nhất, cân bằng công thủ. Sự chặt chẽ Nuno mong muốn tới nay đã đem tới chắc chắn trong phòng ngự, nhưng nó cũng là con dao hai lưỡi có thể làm hại chính tiền đồ dài lâu của ông tại SVĐ Tottenham Hotspur.