Sự khó đoán của Ngoại Hạng Anh mùa giải năm nay được thể hiện ngay từ những vòng đấu đầu tiên khi ngôi đỉnh liên tục đổi chủ.
Ba vòng đấu đầu tiên chứng kiến cuộc đua song song giữa Leicester City, Liverpool và Everton khi cả ba đều giành được số điểm tuyệt đối. Bầy Cáo chỉ có thể đứng trước các đối thủ nhờ hơn về chỉ số bàn thắng thua.
Tới vòng thứ tư, Leicester bất ngờ bại trận trước West Ham với cách biệt ba bàn mà không có nổi bàn thắng danh dự. Liverpool còn thê thảm hơn khi bị Aston Villa huỷ diệt với tỷ số không tưởng 7-2
Điều này tạo cơ hội cho Everton có cơ hội bứt phá với những chiến thắng liên tiếp. Màn trình diễn của những tân binh được kỳ vọng như James Rodriguez, Allan hay Doucoure giúp NHM nửa xanh thành Meseyside đã nghĩ tới viễn cảnh một mùa giải đua tranh tới ngôi vô địch cuối cùng.
Dẫu vậy, ba trận thua liên tiếp trước Southampton, Newcastle và MU từ vòng 6 cho tới vòng 8 đã khiến Everton tự loại mình khỏi cuộc đua này. Thay vào đó, ngôi vị số một của giải đấu liên tục được trao đi trao lại cho bộ ba Liverpool, Leicester City và Tottenham. Khoảng cách giữa các đội bóng vô cùng sít sao, khi họ thường xuyên sở hữu điểm số bằng nhau hay chỉ hơn kém nhau đúng một điểm.
Bước ngoặt đến ở vòng đấu thứ 13 khi hai đội bóng dẫn đầu Liverpool và Tottenham có cuộc chạm trán trực tiếp trên SVĐ Anfield. Lợi thế sân nhà đã giúp The Kop có chiến thắng tối thiểu 2-1 đồng thời vươn lên nắm giữ ngôi đầu và tách tốp với các đối thủ còn lại.
Tuy nhiên, kết quả này cũng không thể duy trì được lâu. Sự tàn phá của chấn thương đã khiến hàng phòng ngự Liverpool trở nên què quặt. Hậu quả nhanh chóng đến khi thầy trò HLV Jurgen Klopp dần hụt hơi và trôi xa xuống phía dưới bảng xếp hạng.
Thông thường, giai đoạn sau Giáng sinh và năm mới sẽ là thời điểm hình thành rõ rệt các ứng viên tham gia cuộc đua vô địch. Mùa giải năm nay cũng không phải ngoại lệ.
Lịch thi đấu dày đặc cùng các ảnh hưởng phức tạp của dịch bệnh khiến các đội bóng khó có thể duy trì phong độ của mình. Vậy nên, khi hai đội bóng của thành phố Manchester tách tốp và đua tranh cho vị trí dẫn đầu đã khiến không ít người bất ngờ. Bởi trong khi Man City đang khởi đầu vô cùng chậm chạp với nhiều nhân tố mới trong đội hình thì Man United dưới thời HLV Ole Solskjaer chưa bao giờ được coi đủ bản lĩnh để xứng vương. Nhưng kể từ vòng 17, câu chuyện về ngôi vị cao nhất đã thuộc về hai đội bóng này.
Tận dụng những cú sảy chân liên tiếp của Liverpool, Man United đã tranh thủ vươn lên dẫn đầu sau những chiến thắng vô cùng sít sao trước Aston Villa và Fulham. Đây cũng là lần đầu tiên thầy trò HLV Ole Solskjaer có thể đứng ở vị trí đầu bảng tại mùa giải năm nay.
Tuy vậy, niềm vui ngắn chẳng tày gang. Man United cũng chỉ có thể nắm giữ được vị trí này trong 3 vòng đấu trước khi nhường chỗ cho Man City ở vòng 20.
Cứ thế, nửa xanh thành Manchester cứ băng băng tiến về địch trong bối cảnh các đối thủ liên tục “tự bắn vào chân mình”. Tính tới vòng 24, Man City đã cách đội bóng xếp thứ hai Man United khoảng cách lên tới 10 điểm.
Vòng 27 Ngoại Hạng Anh chứng kiến trận đấu tâm điểm giữa Man City và Man United. Cuộc chạm trán này không chỉ có ý nghĩa với hai đội mà còn với cả cả giải đấu. Nếu thầy trò HLV Ole Solskjaer có thể đánh bại đội chủ nhà, họ có thể níu giữ cơ hội mong manh trong cuộc đua tới ngôi vương. Điều này đồng thời cũng khiến giải đấu thêm phần hấp dẫn.
Và thực tế Man United đã làm được điều đó. Hai bàn thắng của Bruno Fernandes và Luke Shaw đã nhấn chìm tham vọng xưng vương sớm của Man City ngay trên sân nhà của đối thủ.
Chiến thắng của Man United trước Man City khiến khoảng cách giữa hai đội được rút xuống còn 11 điểm. Khoảng cách này dù có thể hơi xa nhưng trong bối cảnh một mùa giải biến động, điều gì cũng có thể xảy ra, nhiều NHM Quỷ đỏ đã mơ mộng về một cuộc lật đổ vĩ đại.
Thực tế, Man City đã có đôi lần khiến CĐV của mình phải thót tim với thất bại bất ngờ trước Leeds United (1-2). Tuy nhiên, mỗi khi gặp khó khăn, HLV Pep Guardiola và các học trò đều biết cách vượt qua để giành được kết quả mong muốn. Bản lĩnh này được duy trì trong thời gian dài dần dần đã đánh gục ý chí của các đội bóng khác. Đối thủ chính Man United sau một thời gian thăng hoa cũng không còn đủ khả năng bám đuổi đội bóng cùng thành phố.
Hệ quả chính là chức vô địch sớm trước 3 vòng đấu của Man City. Thực tế, đội bóng áo xanh đã có thể vô địch sớm hơn 1 vòng đấu nữa nếu họ không thất bại trước Chelsea ngay trên sân nhà. Tuy nhiên, thất bại của Man United trước Leicester ở vòng đấu ngay sau đó đã đủ để HLV Pep Guardiola và các học trò xưng vương tại nước Anh.
Man City đã có một chức vô địch Ngoại Hạng Anh vô cùng xứng đáng. Họ khởi đầu chậm chạp, khó khăn nhưng đã biết cách thay đổi để tiến bộ. Như HLV Pep Guardiola đã nói, năm nay là chức vô địch khó khăn nhất kể từ ngày ông đến thành phố Manchester. Vậy nên, đội bóng của ông hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu này.
Quang Anh
Thethaoso247 - TRANG THỂ THAO SỐ HÀNG ĐẦU VIỆT NAM
Cập nhật tin tức bóng đá 24/7, bản tin bóng đá số hàng ngày, sự kiện thể thao 24h mới nhất, tin tức thể thao số, hậu trường trong và ngoài nước.
Tỷ lệ kèo
