Kelechi Iheanacho đã khiến các ngôi sao hàng đầu tại Premier League là Mohamed Salah và Riyad Mahrez tắt ngúm khi ghi bàn thắng duy nhất để giúp Nigeria đánh bại Ai Cập với tỷ số 1-0 ngay trong ngày ra quân tại vòng bảng AFCON 2021.
Nigeria bước vào trận đấu với tâm thế là đội cửa dưới khi phải đối đầu trước ứng cử viên nặng ký cho danh hiệu vô địch, đội tuyển Ai Cập. Thế nhưng bất ngờ thay khi họ là lại người tạo ra thế trận tấn công áp đảo với 15 cú dứt điểm, trong khi Ai Cập chỉ tung ra được 2 cú sút chính xác. Kelechi Iheanacho là người ghi bàn thắng duy nhất ở phút thứ 30 của trận đấu để giúp Nigeria có được 3 điểm đầu tay.
Bàn thắng quan trọng này đã mang về cho Iheanacho giải thưởng cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu trong một ngày mà cầu thủ ghi bàn nhiều nhất của Liverpool là Salah và cầu thủ chạy cánh của Manchester City, Riyad Mahrez không thể tỏa sáng (Algeria 0-0 Sierra Leone).
Đội trưởng Salah đã được hàng thủ Nigeria chăm sóc rất kỹ, khiến anh bị cô lập tại Stade Roumde Adjia và khi anh ấy có cơ hội ghi bàn trong hiệp hai thì thủ môn Maduka Okoye đã có một pha cứu thua xuất sắc.
Nigeria đã lấy lại phong độ sau khi sa thải huấn luyện viên người Đức Gernot Rohr và cựu ngôi sao tuyển quốc gia Augustine Eguavoen được đưa lên làm huấn luyện tạm quyền. Đội hình của Eguavoen trong trận đấu gặp Ai Cập không có được sự phục vụ của những tiền đạo quan trọng như Victor Osimhen, Emmanuel Dennis và Odion Ighalo vì nhiều lý do, nhưng Nigeria đã chơi tấn công một cách đầy mạnh mẽ và khiến đối chủ phải choáng ngợp.
Cầu thủ chạy cánh tốc độ Moses Simon đóng một vai trò quan trọng để đưa Super Eagles dẫn trước tại sân vận động có sức chứa 30.000 người. Ahmed Hegazy đã không thể cản phá hoàn toàn cú tạt của Moses Simon. Joseph Aribo của Nigeria là người sau đó đã đánh đầu để chuyền bóng cho Iheanacho và ngôi sao đang thuộc biên chế của Leicester City đã không phụ lòng các đồng đội khi tung ra cú dứt điểm đầy quyết đoán để mang về bàn thắng duy nhất cho trận đấu.
Theo Thể Thao Số 247