Lại một ngày cực buồn nữa của các Pháo thủ khi họ đón nhận thất bại đậm nhất từ đầu mùa. Trong khi đó, đoàn quân của Pep Guardiola vẫn tiếp tục phong độ hủy diệt, mặc cho những ồn ào nơi chuyển nhượng với thương vụ Harry Kane hay Ronaldo.
Man City: Gundogan (7'), Torres (12', 85'), Gabriel Jesus (43'), Rodri (53')
Arsenal:
Thẻ đỏ: Xhaka (35', Arsenal)
Man City: Ederson, Walker, Cancelo, Laporte, Dias, Guendogan, Grealish, Bernardo Silva, Rodri, Jesus, Torres.
Arsenal: Leno, Cedric, Kolasinac, Chambers, Tierney, Holding, Xhaka, Odegaard, Rowe, Saka, Aubameyang.
Với đội hình 3 trung vệ được bố trí để đấu với 5-4-1 của Pep Guardiola, Arsenal đẩy cao tốc độ pressing lên các vị trí của Man City từ đầu trận. Đội bóng của Arteta nhập cuộc rất tự tin và đã tạo ra những tình huống áp lực lên khung thành của Man City.
Tuy nhiên, cũng không mất quá nhiều thời gian để đội bóng của Pep ổn định lại thế trận. Guendogan mở tỷ số cho Man City. Sau tình huống chuyền vào tốt của Gabriel Jesus, Guendogan bật cao hơn Chambers để đánh đầu tung lưới Leno. 1-0 cho Man City ở phút thứ 7.
Có được bàn đầu tiên, nên Man City bắt đầu tạo ra sức ép vốn có của họ. Và nếu thủ môn Leno không chơi xuất sắc, thì tình huống đánh đầu của Gundogan đã mang đến bàn thứ hai.
Nhưng đội bóng của Pep không cần đợi lâu. Phút thứ 12, từ đường chuyền vào của 1 cầu thủ Man City, bóng chạm chân Cedric đổi hướng tới chỗ Ferran Torres. Cú đệm bóng cận thành của cầu thủ người TBN dễ dàng chuyển thành bàn thắng, qua đó giúp đội chủ nhà vượt lên dẫn trước 2-0. Kể từ tháng 12 năm 2017 trước Manchester United (11 phút) thì họ mới để thủng lưới 2 bàn sớm như vậy.
Có cảm giác cầu thủ Arsenal trong 2 bàn thua đầu tiên đều đến từ việc họ chưa được chuẩn bị kỹ càng để phòng ngự với hàng thủ dâng cao. Sự mất ý thức về vị trí khiến các tình huống xử lý của họ trông rất nghiệp dự, chứ không phải là vì đó là tình huống thực sự nguy hiểm.
Dù thủ môn Ederson sau đó đã mắc sai lầm khi xử lý quá chậm để Emile Smith Rowe áp sát nhanh đưa bóng đi chệch cột dọc khung thành Man City, nhưng về bức tranh toàn cảnh, thì Arsenal thực sự bế tắc. Hàng tiền vệ của họ đang lép vế hoàn toàn so với Man City. Do đó, tiền đạo Aubameyang không có nhiều bóng chứ chưa nói tới cơ hội.
Cánh phải của Cedric đang bị Man City khai thác khá triệt để. Sự nhanh nhẹn và khéo léo của Cancelo lẫn Grealish đang khiến cho Cedric gặp vô số khó khăn. Thậm chí, Chambers nhiều phải lao ra hỗ trợ, bịt chỗ trống cho cầu thủ này.
Chưa hết, Xhaka phải nhận thẻ đỏ trực tiếp ở phút 37 và rời sân sau khi phi cả 2 chân vào Cancelo. Một vài fan Arsenal chứng kiến khoảnh khắc ấy đã đứng dậy ra về.
Vào cuối hiệp một, Grealish chứng minh giá trị của mình khi anh có pha solo khéo léo ở cánh trái trước khi căng ngang thuận lợi cho Gabriel Jesus đệm bóng cận thành nâng tỷ số thành 3-0 cho Man City. Đây mới chỉ là lần thứ hai Arsenal có cả một cầu thủ bị đuổi khỏi sân và kém hơn 3 bàn so với đội bạn trong hiệp một trong một trận đấu ở Premier League; trận còn lại là thất bại 6-0 trước Chelsea vào tháng 3 năm 2014 (bị thua 4-0 trong hiệp một).
Hiệp 2 mới diễn ra chưa được bao lâu, Arsenal lại thủng lưới. Sau pha trả ngược của Ferran Torres, Rodri cứa lòng hiểm hóc, bóng đi chìm và khiến Leno không thể cản phá. Bàn thắng thứ 4 đó sẽ rất quan trọng, số 9 của Pep khi di chuyển lên phía trước. Ferrán di chuyển khôn ngoan ở phía sau (đặc điểm nổi bật của anh ấy) nhưng sau đó anh ấy có nhận thức để quay lại và hỗ trợ Rodri. Kiểu chơi liên kết đó chính là điều mà Pep muốn từ số 9 của mình.
Việc mất người đang khiến Arsenal không thể triển khai bóng như ý muốn. Họ co cụm chịu trận ở 1/3 phần sân của mình. Mahrez có pha treo bóng khéo ở cánh phải cho Sterling và cầu thủ người Anh có cú đánh đầu nối cực nhanh nhưng Leno kịp phản xạ để cứu thua cho Arsenal.
Ngày buồn của Arsenal vẫn chưa dừng lại ở những phút cuối trận. Man City không cho đội khách có một cơ hội triển khai nào khả thi. Trong khi họ tiếp tục gieo sầu cho Pháo Thủ. Sau đường chuyền tốt của Mahrez ở cánh phải, Torres băng vào đánh đầu, nâng tỷ số lên 5-0 cho Man City ngay ở phút 85.
Đó cũng là tỷ số cuối cùng của trận đấu. Trận thua này khiến Arsenal đứng chót BXH Premier League. Tương lai của Arteta tại đây cũng đang bị đặt dấu hỏi lớn. Trong khi đó, đoàn quân của Pep Guardiola thể hiện lý do vì sao mình luôn là ứng cử viên số một cho chức vô địch mỗi mùa.
Đây là một ngày buồn với các Gooners. Họ có lẽ cũng sẽ nhớ đến một ký ức buồn khác tại thành phố này: Tròn 10 năm trước vào ngày này, 28 tháng 8 năm 2011, Arsenal thua 2-8 tại Manchester.