Thua 0-3 ở sân Crystal Palace, Arsenal làm khó mình hơn trong cuộc cạnh tranh vé dự Champions League mùa sau. Có thể, nhiều người sẽ thấy tiếc cho họ đã bỏ lỡ cơ hội tạo lợi thế trước Tottenham song đó lại là một cú vấp ngã quý giá thật sự với thầy trò Arteta.
Arsenal đã thua trước một người quá hiểu họ, và hiểu cả Arteta. Đó chính là Patrick Vieira, cựu thủ quân Arsenal ngày nào. Không hổ danh là một trong những tiền vệ hay nhất ở thời đại mình còn khoác áo, Vieira đã đọc rất kỹ đội bóng cũ và khiến cho Arsenal tê liệt hoàn toàn.
Thực tế, chuỗi phong độ ấn tượng gần đây của Arsenal được tạo dựng bởi một lối chơi rất có hồn và ý đồ luôn rõ rệt. Arteta chủ trương để Arsenal dàn xếp bóng từng bước một để tịnh tiến đội hình và luôn triển khai bóng một cách khoan thai từ tuyến dưới. Cách Arsenal chơi bóng luôn là đưa bóng ra biên để hút sự chú ý của đối phương, sau đó trả lại bóng vào trung tuyến, với sự điều tiết hợp lý vô cùng của Partey. Từ trung tuyến, bóng lại được triển khai sang phía biên trống, rồi lại được trả vào trung tuyến trở lại. Cứ tịnh tiến lên từng inch như vậy, Arsenal đưa đối thủ vào cái bẫy tự xô lệch hình khối đội hình. Rồi từ đó, họ bất ngờ tổ chức phát động tấn công từ trung lộ, ngay trước khu vực 16m50 và tận dụng sự nhanh nhẹn, khéo léo của những người trẻ như Saka, Martinelli, Smith-Rowe, Odegaard kết hợp với kinh nghiệm già dặn của Lacazette.
Nhưng Vieira đã tổ chức Crystal Palace cực tốt để lối chơi này của Arsenal bị phá sản. Bố trí một hàng tiền vệ sung sức, cùng khả năng lui về phối hợp của Zaha, Crystal Palace xây dựng một hệ thống pressing cực hiệu dụng mỗi khi Arsenal có bóng. Gallagher, Schlupp, Kouyate và Zaha đã chia cắt hoàn toàn Partey với đối tác Xhaka và ngắt mạch trung tâm hàng tiền vệ Arsenal với hai biên. Chính vì lẽ đó, mỗi khi bóng được Arsenal triển khai từ tuyến dưới và đưa ra biên với ý định thu hút phòng tuyến của Crystal Palace, họ đã không đánh lừa được đối phương. Các cầu thủ Crystal Palace thay vì bị hút về phía bóng đã tổ chức phong toả đường đưa bóng trở lại trung tuyến của Arsenal. Không thể đưa bóng vào trung tuyến, cách để duy trì kiểm soát bóng mà Arsenal thực hiện chỉ là hoặc đưa trở lại cho trung vệ, thủ môn; hoặc chuyền bóng dọc biên cho cầu thủ phía trên mình. Và ở cả hai cách này, Arsenal đều hoàn toàn bế tắc trong việc tìm ra điểm để phát động tấn công.
Thêm vào đó, mỗi khi hiếm hoi bóng được trả vào trung tuyến cho Partey, cầu thủ này gần như đơn độc và không có nhiều phương án an toàn để chuyền bóng. Điều đó buộc Lacazette nhiều khi phải lùi sâu về hỗ trợ nhưng sự cảnh giác cao độ của các cầu thủ Crystal Palace đã giúp họ nhập áp sát cực đúng lúc để đoạt lại quyền kiểm soát. Trong bối cảnh ấy, Crystal Palace lại chú trọng tổ chức tấn công trực diện để tiết kiệm thời gian luân chuyển bóng và nhờ vậy, họ tạo được lo lắng thường trực lên hàng thủ Arsenal.
Trong thế khó ấy, Arsenal lại bị dẫn trước quá sớm và việc khát khao kiếm tìm bàn gỡ đã khiến họ nôn nóng, mất đi sự khoan thai và tỉnh táo vốn có. Càng nóng vội, Arsenal càng mất đi tính chính xác. Càng mất tính chính xác, cơ hội tìm kiếm bàn gỡ càng xa dần.
Có thể nói, cú vấp ngã đáng nhớ này cực quý giá đối với thầy trò Arteta. Họ sẽ rút ra được rất nhiều bài học kinh nghiệm để tiếp tục cuộc đua top 4 của mình một cách hiệu quả hơn. Cụ thể, họ cần biết điều tiết nhịp chơi bóng phù hợp hơn, biết nhẫn nại để chờ đợi cơ hội và cơ bản hơn cả, cần biết cách tổ chức tấn công/phản công trực diện một khi bài dàn xếp quen thuộc đã bị đối phương hoá giải.
Nói chung, khó có thể trách cứ gì các cầu thủ Arsenal bởi tuổi đời họ còn quá trẻ. Trừ những Lacazette, Xhaka, Partey, đa số phần còn lại các cầu thủ Arsenal chỉ đang ở độ tuổi 20. Họ sẽ còn trưởng thành hơn nữa, sẽ thêm chất quái hơn nữa sau những vấp ngã kiểu này. Đây là đội hình của tương lai và để có một tương lai sáng sủa, những lần phải trả giá kiểu như trận thua trước Crystal Palace là chuyện tất yếu.
Arteta sẽ rút kinh nghiệm sớm thôi. Chính ông đã lên tiếng xin lỗi về thất bại này và thừa nhận rằng Arsenal thiếu sự trầm tĩnh cần có để có thể chơi một trận như ý của mình. Chiến thắng là điều vốn đã khó nhưng nhận biết sai lầm của mình để chỉnh sửa sau một thất bại còn khó hơn nhiều. Và riêng với Arteta, hãy tin rằng ông luôn biết cách làm cái việc khó hơn nhiều ấy bởi ông đã từng giúp đội bóng đứng dậy sau khi vấp ngã không chỉ 1 lần.
THỂ THAO SỐ 247 - TRANG THỂ THAO SỐ HÀNG ĐẦU VIỆT NAM
Cập nhật tin tức bóng đá 24/7, bản tin bóng đá số hàng ngày, sự kiện thể thao 24h mới nhất, tin tức thể thao số, hậu trường trong và ngoài nước.
Tỷ lệ kèo
