Theo cựu Giám đốc kỹ thuật Hiệp hội bóng đá Kuala Lumpur - Malaysia, ông Sulaiman Hussin, ĐT Malaysia chỉ có thể trở thành ông lớn ở Châu Á nếu liên tiếp đánh bại những đối thủ mạnh trong khu vực Đông Nam Á, đặc biệt là Việt Nam.
Trong cuộc đua khốc liệt trên bản đồ bóng đá Đông Nam Á, ĐT Malaysia vẫn chưa thể khẳng định được vị thế thống trị. Mặc dù sở hữu nhiều lợi thế về mặt lực lượng và chuyên môn, nhưng đoàn quân của HLV Kim Pan Gon vẫn chưa thể vươn lên tầm cao mới. Gần đây, một chuyên gia bóng đá người Malaysia đã chỉ ra bí quyết để "Những chú hổ Mã Lai" có thể tiến xa hơn nữa, đó chính là liên tiếp đánh bại những đối thủ mạnh trong khu vực, đặc biệt là ĐT Việt Nam.
Ông Sulaiman Hussin, cựu Giám đốc kỹ thuật của Hiệp hội bóng đá Kuala Lumpur - Malaysia (KLFA), cho rằng: "Quá trình để chúng ta trở thành một cường quốc thực sự rất dài vì ở cấp độ Đông Nam Á, chúng ta vẫn chưa thể thực sự thống trị vì chúng ta vẫn chưa thể liên tục đánh bại Thái Lan, Việt Nam và Indonesia. Nếu chúng ta có thể làm được điều này một cách liên tục thì chúng ta có thể tiến lên cấp độ châu Á và khi chúng ta đã ở cấp độ châu Á thì chúng ta có thể nghĩ đến World Cup."
ĐT Malaysia từng có thời kỳ hoàng kim vào những năm 1970-1980, nhưng trong những thập kỷ gần đây họ đã có sự sa sút đáng kể. Đội bóng này chỉ mới một lần lên ngôi vô địch AFF Cup vào năm 2010, trong khi các đối thủ như Thái Lan và Việt Nam đã giành được nhiều danh hiệu hơn thế. Thậm chí, trong những năm gần đây, ĐT Indonesia cũng đã bắt đầu nổi lên như một thế lực đáng gờm trong khu vực.
Nhận thấy sự chững lại của ĐT Malaysia, ông Hussin nhấn mạnh: "Chúng ta phải liên tục đánh bại những đội bóng mạnh nhất trong khu vực. Nếu chúng ta chỉ hòa hoặc thua, chúng ta sẽ không thể tiến bộ được. Chúng ta phải đặt mục tiêu đánh bại những đội như Thái Lan, Việt Nam và Indonesia một cách thường xuyên."
Bên cạnh việc liên tiếp đánh bại các đối thủ mạnh trong khu vực, ông Hussin cũng cho rằng ĐT Malaysia cần có một chiến lược phát triển dài hạn. Ông nói: "Chúng ta cần phải có một chiến lược rõ ràng và kiên định. Chúng ta không thể cứ thay đổi HLV hay chiến thuật liên tục. Chúng ta cần phải kiên nhẫn và cho các cầu thủ thời gian để trưởng thành. Chúng ta cũng cần phải đầu tư vào đào tạo trẻ và phát triển cơ sở vật chất."