Chức vô địch Premier League đang rất gần với Man City

Thắng lợi trước Chelsea đã giúp Manchester City nới rộng khoảng cách lên đối thủ cạnh tranh trực tiếp trên cuộc đua vô địch thành cách biệt gần như không thể san bằng là 11 điểm, đồng thời nó còn khẳng định vị thế tuyệt đối của đoàn quân Pep Guardiola tại Premier League hiện nay. Hãy cùng đi sâu lí giải cụ thể phong độ ấn tượng không chỉ được chứng minh trong 90 phút tại SVĐ City of Manchester, mà còn được The Cityzens thể hiện xuyên suốt sau 22 vòng đấu đã qua.

Vận hành trơn tru dù không sở hữu tiền đạo thực thụ

Bất chấp vô số ồn ào giấy mực trong thị trường chuyển nhượng mùa hè với hàng loạt cái tên đình đám liên hệ cập bến Manchester, không tiền đạo nào được Pep Guardiola thu nhận vào thời điểm mùa giải mới bắt đầu. Harry Kane? Không. Cristiano Ronaldo? Không. Ngay cả những lựa chọn sao số khác như Erling Haaland hay Kylian Mbappe cũng dường như không nằm trong sự bận tâm của HLV người Tây Ban Nha.

Thêm một ngôi sao nữa của Man City ngồi tù vì tội hiếp dâm Cựu cầu thủ của Man City sẽ bắt đầu bản án kéo dài đến 9 năm tù sau khi đơn kháng cáo của anh ta về tội hiếp dâm tập thể đã bị tòa án Ý bác bỏ.

BLV Quang Huy: “Man City sẽ không thua nữa đâu” Trong buổi livestream We Speak Football thứ hai hàng tuần trên kênh Thể Thao Số 247, BLV Quang Huy đã có những chia hết sức đáng chú ý về Man City.

Dẫu phải đối mặt với chút trục trặc trong giai đoạn đầu mùa khi chỉ ghi 4 bàn trong 4 trận đấu EPL hồi tháng 9, cỗ máy hủy diệt Man City bắt đầu được kích hoạt sau đợt tập trung ĐTQG vào tháng 10. 15 trận gần nhất, City thắng 14 và chỉ thua duy nhất 1, ghi 42 bàn trong suốt giai đoạn này. Chính phong độ không thể ngăn cản này đã giúp thầy trò Guardiola thực hiện cú bứt phá ngoạn mục vượt lên trên hai kình địch Chelsea và Liverpool, những đối thủ mà mới chỉ hai tháng trước thôi, còn đang so kè từng điểm số với City.

Tính rộng ra phạm vi toàn giải, Manchester City không chỉ dẫn đầu về số điểm giành được, mà còn cả về số bàn thắng vào lưới đối phương. 54 bàn sau 22 trận với hiệu suất trung bình 2.45 bàn/trận là thông số ấn tượng so với chính những gì họ thể hiện cùng kì EPL mùa trước. Tất nhiên, chúng ta phải nhấn mạnh lại một yếu tố rất đặc thù của City 21-22, đó là họ không có sự xuất hiện của bất kì tiền đạo thực thụ nào trong đội hình, một nhân tố được nhìn nhận là nhân vật đóng góp chủ đạo về hỏa lực đầu ra.

Danh sách ghi bàn hàng đầu của Manchester City tại Premier League 2021-22

Tới nay, 5 cầu thủ ghi bàn hàng đầu của The Cityzens tại Premier League đều là 5 tiền vệ tấn công, những người được Pep luân phiên sử dụng trong vai trò mũi nhọn. Cá nhân duy nhất trong biên chế đội chủ sân City of Manchester ở thời điểm hiện tại có thể được nhận diện trong hình bóng một tiền đạo truyền thống là Gabriel Jesus lại chủ yếu được Pep sử dụng trong vai trò đá biên. Thế nhưng, cầu thủ người Brazil lại đang tỏa sáng hơn bao giờ hết ở vai trò tưởng chừng lạ lẫm này, với 7 lần kiến tạo cho đồng đội, chỉ số cao nhất toàn đội.

Tất cả chỉ dấu cho một lối đá tấn công rực lửa, dựa trên nền tảng của hệ thống vận hành cực kì trơn tru để đặt bất kì cá nhân nào, dù nhận trách nhiệm mũi nhọn hay không, được ở vào tư thế thuận lợi để chuyển hóa cơ hội. Tới trước vòng 22 EPL, City chính là CLB dẫn đầu giải với nhiều tình huống dứt điểm nhất (388) cũng như trúng đích (135) và số đường chuyền đưa bóng vào vòng cấm đối phương (313).

Sự trưởng thành của Rodri và sự hồi sinh của Bernardo

Muốn bơm hỏa lực đều đặn cho tuyến trên, không thể bỏ qua tầm quan trọng của hàng tiền vệ. Ngoài Kevin de Bruyne vẫn đều đặn thể hiện đẳng cấp bất chấp chấn thương, hai nhân tố còn lại giúp Manchester City nắm chắc bản lề tuyến giữa ở mùa giải năm nay là Rodri và Bernardo Silva.

Gia nhập City kể từ mùa hè năm 2019, nhưng phải tới mùa giải năm nay, dấu ấn Rodri để lại mới thực sự rõ nét sau hai năm liên tiếp sống dưới cái bóng của những người đàn anh là Ilkay Gundogan và Fernandinho. Khi mà hầu hết các đối thủ chủ động lựa chọn lối đá phòng ngự thụ động số đông bên phần sân nhà nhằm kiềm tỏa sức mạnh khủng khiếp của City, vai trò của cầu thủ tiền vệ trụ như Rodri lại càng được đặt lên cao, cả trong nhiệm vụ tấn công lẫn phòng ngự.

Quả thật, niềm tin của Pep đã không đặt sai chỗ khi tiền vệ người Tây Ban Nha đang sở hữu mùa giải ấn tượng nhất trong sự nghiệp cá nhân nói chung và quãng thời gian khoác áo City nói riêng. 3 bàn thắng và 1 tình huống kiến tạo chỉ sau 17 lần ra sân tại EPL 2021-22, trong đó có không ít pha bóng mang tính chất định đoạt mang trọn điểm số về cho đội nhà, Rodri chưa bao giờ nổi bật đến thế trong khâu uy hiếp khung thành đối phương.

Thông số chọn lọc về khả năng chuyền bóng của Rodri tại EPL 2021-22

Khoảng không chật hẹp gần vòng cấm cho đồng đội tấn công phía trên xoay xở là không nhiều, do đó mà vị trí trung bình Rodri phải đảm nhiệm cũng đồng thời phải cao hơn và rộng hơn tương ứng. Về khía cạnh tấn công, tiền vệ sinh năm 1996 chạm bóng và chuyền ít hơn, nhưng lại sở hữu hiệu quả vượt trội chính mình những mùa trước về số lượng trung bình đường chuyền vào vòng cấm và cơ hội dứt điểm tạo ra.

Dĩ nhiên, không đội bóng nào có thể kiểm soát bóng 100% suốt 90 phút, kể cả Man City. Và vào những thời điểm như thế, thể hình to cao đậm chất càn lướt của Rodri là lợi thế lớn cho phép cầu thủ người Tây Ban Nha phát huy tối đa sức mạnh trong những tình huống tranh chấp truy cản làm chậm đối phương nhằm tránh cho đội nhà phải hứng chịu phản công. Dù có thông số áp lực đối phương trung bình mỗi 90 phút suy giảm so với hai mùa giải khoác áo City trước đây, Rodri trên thực tế lại sở hữu dữ liệu pressing trong phạm vi 1/3 cuối sân gia tăng với 2.44 lần, so với 2.39 (2020-21) và 2.32 (2019-20).

Rodri đã hay, Bernardo còn hay hơn nữa. Ngoài Jack Grealish, Pep Guardiola không đem về thêm bất kì tân binh nào trong hè vừa qua. Tuy nhiên, rất nhiều ý kiến đã cho rằng, việc giữ chân thành công Bernardo bất chấp những nỗ lực chèo kéo của nhiều CLB lớn châu Âu gần như tương đương với một bản hợp đồng chất lượng City giành về. Quả thật, sau năm 2020-21 có thể nói là thất vọng nhất trong sự nghiệp, nổi bật là màn trình diễn đáng quên trong trận chung kết UEFA Champions League, Bernardo đã hồi sinh ở mùa giải năm nay.

7 bàn thắng và 1 tình huống kiến tạo sau 20 lần ra sân tại Premier League, số 10 của City đang sở hữu hiệu suất hủy diệt nhất kể ngày đặt chân tới Manchester. Lợi hại thấy rõ trong khâu chuyển hóa cơ hội, lối đá thông minh và kĩ thuật khéo léo cho phép Bernardo thích ứng với nhiều vị trí khác nhau là điểm nhấn giúp cầu thủ người Bồ Đào Nha trở thành ngôi sao trong hệ thống của Pep. Số 8, số 9, số 10 hoặc số 11, Bernardo có thể đáp ứng mọi vai trò, tùy thuộc vào bố trí của Guardiola cũng như sức mạnh và điểm yếu đối thủ. Trên thực tế, có trận đấu ở mùa giải năm nay, Bernardo đã được xoay qua lại ở 4 vị trí thi đấu khác nhau, tùy biến theo diễn tiến trên sân.

Tấn công vốn dĩ luôn là điểm trội của Bernardo và không quá lạ lẫm khi cầu thủ người Bồ Đào Nha tỏa sáng ở phạm vi thế mạnh bản thân. Nhưng như đã phân tích với trường hợp Rodri, việc đối phương ngày càng lùi sâu hơn buộc City cũng phải thích ứng và đẩy cự li đội hình lên cao hơn nhằm gây sức ép lên khung thành. Tuy vậy, điều đó cũng đồng nghĩa với rủi ro bị phản công khi mất bóng cao hơn bội phần, đặt lên vai những tiền vệ như Rodri và cả Bernardo trách nhiệm nặng nề mỗi thời điểm chuyển đổi hoặc không bóng.

Xếp hạng thông số phòng ngự của Bernardo Silva trong tập thể Man City tại EPL 2021-22
(chỉ tính số cầu thủ thi đấu từ 10 trận trở lên)

So sánh với nhóm những cầu thủ City ra sân thi đấu từ 10 trận trở lên ở mùa giải năm nay, Bernardo đang nắm giữ những vị trí đầu bảng về thông số tạo áp lực, tắc bóng, chặn đường chuyền lẫn can thiệp thành công. Ngay cả khi cần thiết, Bernardo cho thấy sự khôn ngoan với những tình huống phạm lỗi chiến thuật nhằm làm gián đoạn nhịp độ tấn công nhanh của đối thủ.

May mắn và thuận lợi với vấn đề dịch bệnh và nghĩa vụ ĐTQG

Trong số 6 CLB được coi là Big 6 tại Premier League, Manchester City có thể coi là CLB sở hữu sức đề kháng tốt nhất cũng như vận may lớn nhất. Bằng chứng là, dù hầu hết các đội bóng tại Anh phải chịu sự tàn phá nặng nề về quân số, đặc biệt trong đợt thi đấu bão táp vào dịp Giáng sinh và Năm mới truyền thống, đoàn quân của Pep lại gần như vượt qua mà không hề hấn gì.

Trái ngược với nghịch cảnh mà các đối thủ cạnh tranh chủ chốt phải trải qua như Liverpool hay Chelsea, Manchester City vẫn duy trì vừa đủ lực lượng đội 1 để tung vào sân đội hình chất lượng vượt qua những thử thách khó nhằn như Wolves hay Brentford đều với tỉ số 1-0. Điều này rất khác với Liverpool và Chelsea khi ảnh hưởng tiêu cực của Covid-19 khiến họ phải vào sân với lực lượng dự bị, hoặc tệ hơn là phải hoãn trận đấu vô thời hạn trước bối cảnh lịch thi đấu dày đặc và căng thẳng ở giai đoạn 2.

Chưa hết, CAN được tổ chức cướp đi những nhân tố chủ chốt của cả hai kình địch này. Đối với Liverpool, đó là Mohamed Salah, Sadio Mane và Naby Keita, trong khi ở trường hợp Chelsea, họ mất đi sự phục vụ của thủ thành số 1 Edouard Mendy. Cùng lúc đó tại City of Manchester, Pep chỉ phải nhả duy nhất Riyad Mahrez cho ĐTQG Algeria, người mới đá chính 8 lần và có 847 phút xuất hiện tại EPL năm nay, và sắp tới cũng sẽ trở lại sau khi bị loại sớm ở vòng bảng CAN.

Trong một mùa giải mà cơn bão Covid-19 vẫn chưa cho thấy dấu hiệu chấm dứt, Manchester City lại cho thấy họ may mắn và cả tự tin đến mức khó tin, khi chỉ sử dụng 23 cầu thủ vào sân tới thời điểm này của Premier League, thấp nhất trong Top 4. Nếu xét kĩ hơn trong 23 cái tên này, chúng ta có thủ môn dự bị Zack Steffen vào sân chỉ 1 lần. Ngoài ra, có sự xuất hiện của hai cầu thủ trẻ Cole Palmer và James McAtee với số phút ít ỏi, còn Benjamin Mendy đã chuyển hộ khẩu cố định vào nhà giam. Với chưa đầy 20 cái tên thường trực trong đội 1, Pep Guardiola vẫn không quá bận tâm khi sẵn sàng đẩy đi Ferran Torres, cầu thủ đá chính khá thường xuyên trong giai đoạn đầu mùa. Chỉ 16 cầu thủ và 2 thủ môn, nhưng City vẫn không hề hấn khi đỉnh dịch trong đội rơi đúng vào quãng hậu tourmalet, thời điểm họ chỉ phải đối đầu với đội hạng dưới Shrewsbury Town tại FA Cup.

Kết luận

Thiên thời, địa lợi, nhân hòa. Mọi yếu tố cốt lõi của một nhà vô địch đều đang hiện diện đầy đủ trong hình bóng Manchester City của Pep Guardiola. Cuộc đua tay ba tới danh hiệu Premier League đang diễn ra tưởng chừng đầy hấp dẫn, nay đã biến thành sàn diễn độc thoại của The Cityzens. Làm thế nào để tiếp tục duy trì phong độ này trong những tháng cuối mùa, với trọng tâm hướng tới danh hiệu họ thèm khát bấy lâu, chiếc cúp UEFA Champions League danh giá, sẽ là thử thách lớn City cần quan tâm.