Crystal Palace
Vào ngày 19/11, Đức đã chính thức giới thiệu nguyên mẫu xe tăng Leopard 2A8 – phiên bản hoàn toàn mới sau hơn ba thập kỷ phát triển. Đây không chỉ là một bản nâng cấp mà là một cỗ máy chiến đấu thế hệ mới với thiết kế từ nền tảng hoàn toàn mới, tích hợp hệ thống phòng thủ chủ động Trophy xuất xứ từ Israel, khả năng đối phó hiệu quả với drone và tên lửa chống tăng hiện đại. Leopard 2A8 được xem như lá chắn thép kiên cố sẽ chiếm vị trí tối ưu trên chiến trường châu Âu kể từ năm 2027.
Leopard 2A8 được phát triển dựa trên kinh nghiệm thu thập được từ cuộc xung đột tại Ukraine cùng các công nghệ hàng đầu hiện nay, nhằm tạo ra một nền tảng tác chiến vượt trội cho Bundeswehr (quân đội Đức). Khác biệt lớn so với những phiên bản tiền nhiệm như 2A5, 2A6 hay 2A7 vốn được cải tiến từ các chiếc xe tăng cũ, toàn bộ 123 chiếc Leopard 2A8 sẽ được chế tạo hoàn chỉnh tại nhà máy Munich, đảm bảo sự đồng bộ và tuổi thọ dài hạn của khung thân lên tới 30 đến 40 năm.
Điểm nhấn nổi bật nhất trên Leopard 2A8 chính là hệ thống bảo vệ chủ động Trophy được trang bị sẵn ngay từ nhà máy. Hệ thống này đã thể hiện hiệu quả tuyệt vời khi đánh chặn thành công nhiều loại tên lửa chống tăng như Javelin, Kornet, RPG-29 cũng như đạn pháo lớn cỡ 125mm. Trophy sử dụng bốn radar AESA hoạt động ở băng tần Ka cùng hai bệ phóng đối trọng để bảo vệ toàn diện vòng ngoài xe tăng, có khả năng xử lý đồng thời nhiều mối đe dọa đến từ mọi hướng.
Xe tăng Leopard 2A8
Ngoài ra, lớp giáp thụ động trên Leopard 2A8 cũng được nâng cấp mạnh mẽ với vật liệu composite tiên tiến kết hợp tấm giáp phản ứng nổ hiện đại và hệ thống lưới thép chống drone RPG. Những cải tiến này giúp phần tháp pháo và mặt trước thân xe đạt mức độ bảo vệ chưa từng thấy trước các loại đạn xuyên giáp dưới cỡ APFSDS thế hệ mới và các đầu đạn tandem phức tạp.
Về mặt hỏa lực, Leopard 2A8 vẫn giữ nguyên khẩu pháo trơn Rheinmetall L55A1 cỡ 120mm danh tiếng đã chứng minh sức mạnh vượt trội trong thực chiến tại Ukraine. Tuy nhiên, xe được bổ sung các loại đạn mới như DM83 với tốc độ đầu nòng gần 1.750 m/s và đặc biệt là viên đạn lập trình đa năng DM11 có khả năng phát nổ trên không để tiêu diệt hiệu quả bộ binh, drone hoặc trực thăng bay thấp. Hệ thống điều khiển hỏa lực cũng được nâng cấp toàn diện với máy tính đạn đạo thế hệ mới, cảm biến khí tượng tích hợp, camera nhiệt Attica thế hệ thứ ba cùng kính ngắm PERI RTWL giúp cải thiện đáng kể độ chính xác khi bắn mục tiêu động ngay cả khi xe tăng di chuyển ở tốc độ cao.
Leopard 2A8 trưng bày tại Eurosatory
Leopard 2A8 còn nổi bật với khả năng nhận thức tình huống toàn cảnh thực sự nhờ hệ thống camera SEOSS tích hợp cảm biến hồng ngoại và radar mini cung cấp hình ảnh chiến trường thời gian thực. Xe cũng được trang bị những giải pháp phòng thủ chống drone chuyên biệt, cho phép tự động bung màn khói đa phổ hoặc vận hành súng máy đồng trục để bắn hạ UAV kích thước nhỏ mà không cần can thiệp thủ công.
Động lực của Leopard 2A8 đến từ động cơ diesel MTU MB 873 Ka-501 sản sinh công suất 1.500 mã lực đã được tinh chỉnh kết hợp với hộp số mới giúp duy trì tỷ lệ công suất/trọng lượng khoảng 24 mã lực/tấn dù trọng lượng chiến đấu của xe tăng đã lên đến khoảng 66–68 tấn tùy cấu hình giáp. Hệ thống treo thủy khí thế hệ mới mang lại sự ổn định và độ mềm mại cao hơn khi di chuyển trên địa hình gồ ghề cũng như giảm thiểu mệt mỏi cho kíp lái trong các chuyến hành quân dài ngày.
KNDS công bố nguyên mẫu Leopard 2A8
Khả năng kết nối dữ liệu chiến trường của xe tăng cũng được nâng cấp vượt trội bằng chuẩn mạng chiến thuật SOTAS IP cho phép trao đổi thông tin tốc độ cao giữa các đơn vị tác chiến khác nhau bao gồm xe tăng, bộ binh cơ giới, drone và bộ phận pháo binh. Nhờ đó, kíp lái Leopard 2A8 có thể nhận trực tiếp tọa độ mục tiêu từ UAV giúp rút ngắn đáng kể thời gian từ phát hiện đến khai hỏa.
Lộ trình đưa Leopard 2A8 vào biên chế rất rõ ràng: dự kiến năm 2026 bắt đầu các thử nghiệm quân sự nghiêm ngặt và từ năm 2027 sẽ giao lô đầu tiên gồm khoảng từ 18 đến 35 chiếc cho lữ đoàn tăng cường tại Lithuania. Toàn bộ số lượng dự kiến là hơn một trăm chiếc sẽ được bàn giao cho quân đội Đức trong giai đoạn từ năm 2027 đến năm 2030 để thay thế dần các phiên bản Leopard 2A6 và 2A7 cũ kỹ.
Không chỉ Đức mà nhiều quốc gia châu Âu khác như Na Uy, Hà Lan, Cộng hòa Czech hay Hungary cũng đang đặt hàng hoặc đàm phán để sở hữu phiên bản Leopard 2A8 phù hợp với nhu cầu riêng của họ. Với những cải tiến toàn diện về sức mạnh hỏa lực, phòng thủ chủ động và mạng lưới kết nối chiến trường hiện đại, Leopard 2A8 khẳng định vị thế dẫn đầu trong phân khúc xe tăng chiến đấu chủ lực tại khu vực châu Âu ít nhất tới giữa thế kỷ XXI.
