Crystal Palace
Trận cầu tâm điểm vòng 12 Premier League sẽ diễn ra tại St James’ Park vào lúc 00h30 ngày 23/11, khi Newcastle tiếp đón Man City. Đây không chỉ là cuộc chiến tranh giành điểm số quan trọng mà còn là dịp để Erling Haaland hướng tới cột mốc 100 bàn thắng tại giải Ngoại hạng Anh – một thành tích có thể giúp anh trở thành cầu thủ cán mốc này nhanh nhất lịch sử. Các tín đồ bóng đá đang chờ đón màn trình diễn hấp dẫn giữa hai đội bóng với phong độ trái ngược và nhiều toan tính chiến thuật sâu sắc.
Haaland đang có phong độ cực kỳ ấn tượng.
Newcastle vừa trở lại sau loạt trận quốc tế trong trạng thái đầy áp lực khi họ nhận hai thất bại liên tiếp trước West Ham và Brentford. Mặc dù từng có chuỗi năm trận thắng liên tiếp ngay tại St James’ Park, sự thiếu ổn định mới đây đã khiến Chích chòe tụt xuống vị trí thứ 14 trên bảng xếp hạng, chỉ hơn nhóm cầm đèn đỏ đúng hai điểm. Ngược lại, Man City lại đang thăng hoa với phong độ ổn định sau giai đoạn đầu mùa chậm chạp. Họ đã giành tới 11 chiến thắng trong 14 trận gần nhất, trong đó có màn hủy diệt Liverpool 3-0, qua đó trở lại mạnh mẽ trong cuộc đua vô địch với lối chơi được vận hành nhuần nhuyễn dưới tay Pep Guardiola.
Thống kê đối đầu cho thấy Newcastle gặp rất nhiều khó khăn khi chỉ thắng duy nhất một lần trong suốt 35 cuộc chạm trán với Man City tại Premier League kể từ năm 2005. Lần cuối cùng họ đánh bại đối thủ ngay trên sân nhà đã cách đây gần bảy năm. Bên cạnh đó, Man City cũng ghi bàn trong liên tiếp 33 trận đối đầu với Newcastle, minh chứng rõ ràng cho sức mạnh và sự vượt trội về hàng công của đội khách.
Về lực lượng, Newcastle chịu tổn thất nghiêm trọng khi Dan Burn bị treo giò, trong khi các trụ cột như Pope, Joelinton, Gordon, Livramento, Wissa và Osula đều chưa chắc kịp hồi phục chấn thương. Điều này buộc huấn luyện viên Eddie Howe phải thực hiện những thay đổi đáng kể, đặc biệt ở hệ thống phòng ngự và tuyến giữa nhằm duy trì sự cân bằng trong đội hình. Trong khi đó, Man City cũng không tránh khỏi những lo ngại về mặt nhân sự với chấn thương dài hạn của Kovacic và khả năng ra sân còn bỏ ngỏ của Rodri. Tuy nhiên, nhờ vào chiều sâu đội hình vượt trội, Pep Guardiola gần như giữ nguyên bộ khung đã tạo nên chiến thắng thuyết phục trước Liverpool.
Đội hình dự kiến của Newcastle gồm Pope bắt chính ở khung gỗ; Trippier, Thiaw, Botman và Hall án ngữ hàng phòng ngự; tuyến giữa có Tonali, Guimaraes và Joelinton; bộ ba tấn công là Murphy, Woltemade và Gordon. Về phía Man City, Donnarumma đứng trong khung thành; bộ ba trung vệ gồm Nunes, Dias và Gvardiol; O’Reilly cùng Bernardo Silva hỗ trợ ở tuyến giữa; hàng công là sự kết hợp sắc bén giữa Cherki, Foden, Doku cùng tiền đạo chủ lực Haaland.
Erling Haaland nổi bật là cái tên được chú ý nhất bởi anh đang trên đường chinh phục bàn thắng thứ 100 tại Premier League – một thành tích chưa nhiều cầu thủ đạt được nhanh chóng như tiền đạo người Na Uy. Sự phối hợp linh hoạt giữa Foden, Cherki và Doku mang đến tốc độ cũng như khả năng sáng tạo cao giúp Man City duy trì thế trận áp đảo. Về phần Newcastle, với những khó khăn nhân sự hiện tại, họ đặt hy vọng lớn vào chân sút trẻ Nick Woltemade – người vừa ghi ba bàn cho tuyển Đức gần đây – đồng thời vai trò điều tiết bóng của Bruno Guimaraes cũng được xem là chìa khóa giữ nhịp và chống áp lực pressing từ đội khách.
Chiến thuật của Newcastle nhiều khả năng xoay quanh sơ đồ 4-3-3 với khối đội hình tập trung ở mức trung bình đến thấp nhằm bịt kín khoảng trống trung lộ. Họ sẽ ưu tiên phòng ngự phản công thông qua tốc độ của Murphy và Gordon để khai thác khoảng trống phía sau các hậu vệ biên dâng cao bên phía Man City. Ngược lại, Man xanh tiếp tục sử dụng cấu trúc vận hành bóng linh hoạt 3-2-2-3: các hậu vệ biên Nunes và O’Reilly bó vào trong tạo khoảng rộng đa dạng cho đội hình; Doku cùng Foden kéo dãn hàng thủ đối phương bên cánh nhằm tạo điều kiện cho các đường chuyền xẻ nách hiệu quả; đồng thời Nico González giữ vai trò điều phối nhịp độ trận đấu thay thế cho Rodri.
Những điểm nóng chiến thuật được dự báo sẽ ảnh hưởng lớn đến kết quả trận đấu bao gồm khu vực cánh phải Newcastle đối đầu với Doku – cầu thủ đang đạt phong độ cao khiến hành lang phòng ngự bên trái của chủ nhà gặp thách thức lớn do nhân sự mỏng. Trung tuyến giữa Guimaraes – Tonali đối đầu Bernardo Silva – González hứa hẹn sẽ là cuộc chiến tranh chấp quyết liệt nhằm kiểm soát bóng và thế trận. Cuối cùng là cặp đấu trung vệ Thiaw – Botman phải đối mặt trực tiếp với sức mạnh săn bàn của Haaland – một nhiệm vụ khó khăn khi Newcastle mất Burn và còn lo ngại về phong độ thủ môn Pope.
Nhận định chung cho thấy Newcastle có thể tạo nên những khoảnh khắc bùng nổ ngay trên sân nhà nhưng với tình trạng lực lượng sứt mẻ cùng phong độ bất ổn hiện tại thì khả năng đứng vững trước một Man City đang tăng tốc mạnh mẽ là rất thấp. Đẳng cấp vượt trội cùng chiều sâu đội hình chính là lợi thế quyết định giúp Pep Guardiola và các học trò hướng tới mục tiêu ba điểm quý giá trên sân khách.
Các chuyên gia dự đoán tỷ số cuối cùng sẽ là Newcastle thua sát nút Man City với tỷ số 1–2.
