Crystal Palace
Roger Federer và Novak Djokovic đã tạo nên cuộc đối đầu đáng nhớ kéo dài gần hai thập kỷ trên các sân đấu quần vợt hàng đầu thế giới. Mối quan hệ giữa hai huyền thoại này từng trải qua nhiều giai đoạn khác nhau, từ sự cách biệt và hiểu lầm lúc mới chập chững bước vào làng quần vợt chuyên nghiệp đến sự tôn trọng và thấu hiểu sâu sắc ở những năm cuối cùng của sự nghiệp.
Federer khi thống trị ATP đã từng có những khoảng cách nhất định với Djokovic, tay vợt trẻ đầy tiềm năng đến từ Serbia. Djokovic cũng từng thừa nhận rằng ban đầu anh cảm nhận được sự lạnh nhạt từ Federer. Trong khi đó, quan hệ giữa Federer và Rafael Nadal lại thoải mái hơn mặc dù họ không phải là bạn thân thiết. Sự thay đổi rõ nét trong mối quan hệ giữa Federer và Djokovic chỉ bắt đầu diễn ra khi Federer bước vào giai đoạn cuối sự nghiệp, nổi bật nhất là khoảnh khắc Djokovic góp mặt trong trận đấu chia tay của Federer tại giải Laver Cup.
Federer và Novak Djokovic ở chung kết Wimbledon 2019
Gần đây, Djokovic bày tỏ mong muốn được gặp gỡ lại Federer cùng Nadal để cùng nhau ôn lại những tháng năm vàng son đã đưa quần vợt nam lên tầm cao mới. Trước đề xuất này, Federer đã thể hiện sự đồng ý một cách chân thành trong cuộc phỏng vấn với một tờ báo Thụy Sĩ: “Chắc chắn rồi. Sự cạnh tranh như vậy tạo ra một mối liên kết rất lớn. Giờ tôi nhìn mọi thứ khác trước nhiều. Novak vẫn chưa biết cảm giác khi rời xa sân đấu như thế nào, Rafa thì đang dần trải nghiệm điều đó.”
Federer tiếp tục chia sẻ rằng theo thời gian, những va chạm cá nhân trong thi đấu trở nên không còn quan trọng: “Thời gian trôi qua, bạn càng ít coi mọi thứ là chuyện cá nhân. Đôi khi đối thủ nhớ mãi một chi tiết nào đó, còn bạn lại chẳng nhớ nổi. Tôi chắc chắn sẽ vui khi ngồi lại để nói về những ngày tháng tươi đẹp.” Những lời tâm sự này thể hiện góc nhìn đầy nhân văn của Federer dành cho đối thủ từng tạo nên sự cạnh tranh khốc liệt nhưng cũng mang lại nhiều ký ức quý giá.
Novak Djokovic trong buổi lễ chia tay Roger Federer tại Laver Cup 2022
Việc Federer xem cuộc đối đầu với Djokovic như một phần ký ức đẹp cho thấy sự trưởng thành trong cách nhìn nhận mối quan hệ giữa các tay vợt hàng đầu. Cả ba biểu tượng Federer, Nadal và Djokovic đều đã góp phần tạo nên giai đoạn huy hoàng nhất trong lịch sử môn quần vợt nam hiện đại. Họ không chỉ thu hút lượng lớn người hâm mộ mà còn giúp phát triển bộ môn thể thao này vượt bậc trên toàn cầu.
Hiện tại, Novak Djokovic cũng đang ở những bước cuối trên hành trình thi đấu đỉnh cao ở tuổi 38. Dù chưa giành thêm danh hiệu Grand Slam nào kể từ khi đăng quang US Open 2023, đồng thời chứng kiến thế hệ trẻ như Carlos Alcaraz hay Jannik Sinner lên ngôi dẫn đầu, thành tích lọt vào 4 bán kết Grand Slam trong năm vừa qua vẫn đánh dấu sự kiên trì và bản lĩnh đáng nể trước thử thách tuổi tác và sức khỏe.
