Crystal Palace
Trung tâm huấn luyện Carrington của Manchester United vừa trải qua một cuộc nâng cấp trị giá 50 triệu bảng, biến đây thành một trong những cơ sở tập luyện hàng đầu tại Anh với trang thiết bị hiện đại và không gian tiện nghi. Tuy nhiên, bên cạnh sự hào nhoáng của cơ sở dành cho đội một, học viện trẻ lại gặp phải nhiều vấn đề nghiêm trọng khi các đội trẻ phải sinh hoạt trong điều kiện thiếu thốn, ảnh hưởng trực tiếp đến quá trình phát triển tài năng tương lai của CLB. Sự mâu thuẫn giữa hình ảnh chuyên nghiệp và thực tế rệu rã đặt ra nhiều câu hỏi về tương lai phát triển bền vững của Manchester United.
Sau khi dự án nâng cấp Carrington bắt đầu vào mùa hè 2024, các đội U18 và U21 của Manchester United đã bị đẩy ra khỏi khu vực nhà chính vốn từng đầy đủ tiện nghi và gần gũi với đội một. Hiện nay, các cầu thủ trẻ chỉ được bố trí ở những cabin di động lạc lõng trong khu vực đỗ xe, thiếu thốn cả phòng thay đồ và khu sinh hoạt chung như trước đây. Trước đó, họ được hưởng lợi từ việc sử dụng phòng trị liệu và khu vực sinh hoạt nằm sát cạnh đội một, giúp thúc đẩy sự giao lưu và phát triển kỹ năng dưới sự dẫn dắt sát sao. Đáng chú ý là chỉ khoảng 10 cầu thủ trẻ được lựa chọn mới có thể tập luyện cùng HLV Ruben Amorim, tạo ra rào cản khó vượt qua đối với phần lớn học viên khác. Những thay đổi này đang bị đánh giá là phản tác dụng, làm suy giảm tinh thần phấn đấu của lớp tài năng kế tiếp.
Trung tâm tập luyện Carrington của Man Utd khá sáng sủa sau lần nâng cấp gần đây.
Theo nguồn tin nội bộ, ban lãnh đạo Manchester United đang lên kế hoạch xây dựng một học viện mới đạt chuẩn cao hơn, nhằm tạo điều kiện tốt nhất cho các cầu thủ trẻ phát triển đồng bộ với đội một. Tuy nhiên, dự án này vẫn còn trong giai đoạn khởi đầu khi các nhà quản lý như Giám đốc học viện Stephen Torpey và Giám đốc bóng đá Jason Wilcox đang phải xác định quy mô, thiết kế cũng như dự toán kinh phí phù hợp. Tình hình tài chính bị kiểm soát chặt chẽ bởi tập đoàn chủ sở hữu Sir Jim Ratcliffe khiến mức đầu tư cho học viện gặp nhiều hạn chế, khiến triển vọng cải thiện cơ sở vật chất trở nên khó khăn hơn bao giờ hết.
Cơ sở vật chất cũ kỹ tại học viện đào tạo vốn xây dựng từ năm 2002 và được nâng cấp vào 2017 đang xuống cấp nghiêm trọng, gây lo ngại về môi trường tập luyện an toàn và chuyên nghiệp cho các tài năng trẻ. Các vấn đề về vệ sinh kém, hỏng hóc thiết bị cùng những bất cập trong công tác quản lý như việc nhân viên và huấn luyện viên phải tự giặt quần áo đã làm giảm sút chất lượng sinh hoạt hàng ngày. Một số sự cố nổi bật như đội U13 phải vay trang phục thi đấu từ đội khác hay đội nữ bị mất giày trước trận quan trọng càng làm rõ thêm dấu hiệu thiếu tổ chức trầm trọng đang tồn tại tại trung tâm.
Wayne Rooney – huyền thoại một thời và hiện là phụ huynh của hai cầu thủ nhí tại học viện Manchester United – đã không giấu nổi sự thất vọng sâu sắc về tình hình hiện tại. Anh bày tỏ quan điểm rằng văn hóa truyền thống và bản sắc đặc trưng vốn từng là linh hồn của CLB giờ đây dường như đã mai một hoàn toàn. Câu nói của Rooney như lời cảnh báo mạnh mẽ về nguy cơ mất đi nền tảng phát triển trẻ mạnh mẽ đã từng sản sinh ra những thế hệ vàng dưới triều đại Matt Busby hay Sir Alex Ferguson.
Dưới sự quản lý mới của tập đoàn INEOS, niềm hy vọng đang đặt vào Stephen Torpey – nhân vật từng đóng vai trò quan trọng trong việc xây dựng hệ thống đào tạo thành công tại Brentford và Manchester City. Cùng với CEO Omar Berrada và Giám đốc bóng đá Jason Wilcox, ông được kỳ vọng sẽ kiến tạo mô hình gắn kết chặt chẽ giữa đội một và học viện trẻ để tái hiện tinh thần “United DNA” vốn là biểu tượng lâu đời của CLB. Dù hiện tại đội một có nhiều gương mặt tiềm năng như Garnacho, Mainoo hay Hannibal, việc CLB buộc phải bán đi tài năng trẻ để lấy kinh phí đầu tư cho hạ tầng cho thấy hành trình tái thiết sẽ còn kéo dài với nhiều khó khăn phía trước.
Các cầu thủ trẻ ở học viện MU đang tập luyện trong điều kiện không tốt.
Carrington hôm nay tuy lấp lánh ánh hào quang nhờ sự đầu tư hoành tráng nhưng phía sau đó vẫn là một bức tranh đầy trăn trở về tương lai phát triển thế hệ kế thừa. Liệu Manchester United có thể duy trì được linh hồn truyền thống – nơi mọi giấc mơ vĩ đại được viết nên từ những tài năng trẻ – hay phải đối mặt với nguy cơ đánh mất nền tảng quý giá ấy? Câu trả lời sẽ quyết định hướng đi lâu dài của CLB danh tiếng này.
