Crystal Palace
Adam Wharton đang trở thành tâm điểm tranh luận tại Anh khi không được triệu tập vào đội tuyển quốc gia trong danh sách mới nhất của HLV Thomas Tuchel. Mặc dù những màn trình diễn ấn tượng gần đây tại Premier League đã thu hút sự quan tâm của giới chuyên môn và người hâm mộ, tiền vệ trẻ 21 tuổi của Crystal Palace vẫn chưa có cơ hội thể hiện tài năng trên sân cỏ quốc tế. Điều này đặt ra câu hỏi lý do vì sao một cầu thủ có phong cách chơi bóng thông minh và tinh tế như Wharton lại bị lãng quên trong đội hình Tam Sư.
Cuối tuần trước, đoạn video khởi động một mình trước trận đấu với Everton của Wharton được chia sẻ rộng rãi, ghi lại khoảnh khắc anh tập trung hoàn toàn với quả bóng bên chân, quan sát và di chuyển khôn ngoan trên sân. Phong thái chuyên nghiệp và khả năng kiểm soát bóng của anh đã nhận được lời khen ngợi từ Jack Grealish của Man City, người thừa nhận rằng Wharton mới là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu đó. Tiếp nối đó, Crystal Palace còn phát hành thêm đoạn clip thể hiện kỹ thuật điêu luyện của tiền vệ trẻ khi phối hợp nhuần nhuyễn với Ismaila Sarr trước Chelsea, đường chuyền chính xác cho Mateta chứng minh anh là mẫu cầu thủ biết cách làm chủ không gian và tạo ra cơ hội cho đồng đội.
Wharton không được gọi lên ĐT Anh
Tuy nhiên, trong trận đấu của đội tuyển Anh gặp xứ Wales tại Wembley, Wharton chỉ có thể theo dõi qua màn hình tivi mà không góp mặt trên sân. Những vị trí tiền vệ trung tâm đều thuộc về các cầu thủ giàu kinh nghiệm như Jordan Henderson hay Ruben Loftus-Cheek – người vừa trải qua một hành trình dài mới được trở lại tuyển sau bảy năm vắng bóng. Mặc dù HLV Tuchel thừa nhận Wharton xứng đáng có tên nhưng lựa chọn cuối cùng vẫn chưa dành cho anh do hạn chế về số lượng. Phản ứng của cầu thủ Crystal Palace rất điềm tĩnh, anh coi đây là khoảng thời gian để nghỉ ngơi bên gia đình và tự tin sẽ quay lại trong các đợt tập trung sắp tới.
Dư luận bóng đá Anh nghi ngờ nguyên nhân sâu xa nằm ở vấn đề thể chất của Wharton. Tiền vệ sinh năm 2004 từng bị đánh giá là quá mảnh khảnh và yếu về sức mạnh, điều này khiến anh khó đáp ứng yêu cầu pressing áp lực cao trong lối chơi hiện đại mà Tuchel đề ra. Quan điểm này từng xuất hiện khi anh còn thi đấu cho Blackburn Rovers – nơi mà nhiều nhà tuyển trạch nhận xét khả năng phòng ngự và thể lực của Wharton chưa đủ tiêu chuẩn đẳng cấp châu lục. Tuy nhiên, thực tế trên sân cỏ Ngoại hạng Anh cho thấy cầu thủ này ngày càng trở nên bản lĩnh hơn, đóng vai trò chủ đạo trong tuyến giữa Crystal Palace và nổi bật như một trong những tiền vệ triển vọng nhất giải đấu.
Cầu thủ Palace sẽ phải tiếp tục nỗ lực
Tony Mowbray – cựu huấn luyện viên từng làm việc cùng Wharton – mô tả anh là một thiên tài sở hữu tư duy chơi bóng vượt trội so với tuổi tác. Không chỉ đơn thuần chuyền bóng chính xác, Wharton còn dám thử thách đối phương bằng những đường chuyền táo bạo phá vỡ hàng phòng ngự đối thủ. Khác với những tiền vệ an toàn thường xuyên chuyền ngang hoặc lui về phòng ngự, anh ưu tiên các pha đâm thẳng qua tuyến giữa nhằm tạo đột biến ngay lập tức.
Lối chơi của Wharton dựa trên trí tuệ chiến thuật và khả năng xử lý nhanh nhạy. Anh liên tục quét hướng di chuyển quanh khu vực trung tuyến trước khi nhận bóng để tìm khoảng trống tốt nhất. Các thống kê chỉ ra rằng hơn 60% đường chuyền của anh được thực hiện chỉ trong vòng một giây sau khi nhận bóng, điều này phản ánh tốc độ tư duy vượt trội giúp anh luôn giữ thế chủ động trong mọi tình huống. Trong bối cảnh bóng đá hiện đại ưu tiên sức mạnh và thể hình thì phong cách của Wharton như một luồng gió mới: tinh tế, sáng tạo cùng sự tự tin xử lý bóng uyển chuyển.
Nếu đội tuyển Anh muốn xây dựng lối chơi kiểm soát bóng hiệu quả và mang tính chiến thuật cao, họ cần đến những mẫu cầu thủ sở hữu phẩm chất như Wharton. Sự góp mặt của anh sẽ mang lại nhiều lựa chọn đa dạng cho tuyến giữa Tam Sư thay vì chỉ dựa vào sức mạnh truyền thống. Như lời nhận xét từ Tony Mowbray: “Wharton không chỉ đơn thuần là một tiền vệ mà còn là nghệ sĩ nghệ thuật với trái bóng dưới chân.” Điều này càng khiến cho việc Adam Wharton bị lãng quên ở ĐT Anh trở thành chủ đề đáng tiếc nhưng đồng thời cũng mở ra kỳ vọng về tương lai tươi sáng cho cầu thủ trẻ này.
