Crystal Palace
Arsenal tiếp tục thể hiện sức mạnh trẻ trung tại Carabao Cup khi một tài năng mới 15 tuổi đã có màn chào sân đầy ấn tượng, góp phần không nhỏ vào chiến thắng thuyết phục của đội nhà. Được tin tưởng xếp đá chính bởi HLV Mikel Arteta, cầu thủ trẻ này lập tức gây được tiếng vang lớn với những pha xử lý tự tin và tốc độ, khiến khán giả tại Emirates vỡ òa. Sự xuất hiện của thế hệ kế cận như Dowman cùng sự hỗ trợ của các sao trẻ khác đã giúp Pháo thủ bay cao trên hành trình bảo vệ danh hiệu quốc nội, đồng thời chứng minh rõ nét tiềm năng phát triển bền vững của đội bóng.
Được HLV Mikel Arteta lựa chọn đá chính, Dowman đã lập kỷ lục trở thành cầu thủ trẻ nhất thi đấu cho đội một Arsenal. Mới ký hợp đồng học bổng có hiệu lực khi đủ 16 tuổi vào cuối năm nay, tài năng trẻ này nhanh chóng thu hút sự chú ý của người hâm mộ toàn nước Anh. Trước trận đấu, Arteta thực hiện xoay tua gần như toàn bộ đội hình so với chiến thắng trước đó trước Crystal Palace, chỉ giữ lại Eberechi Eze để đảm bảo sức cạnh tranh. Tuy nhiên, sự trẻ trung của Arsenal không hề là điểm yếu trong cuộc đối đầu này.
Ngay từ đầu trận, Brighton mới là đội chơi tốt hơn với nhiều pha dứt điểm liên tiếp về phía khung thành Kepa. Baleba, Rutter và Tzimas tạo ra không ít áp lực nhưng hàng thủ Arsenal vẫn đứng vững. Dù hiệp một kết thúc mà Pháo thủ chưa có cú sút trúng đích nào, Dowman vẫn kịp ghi dấu ấn bằng những pha xử lý đầy tự tin và tốc độ khiến người xem phải nể phục. Khả năng tỏa sáng của thần đồng 15 tuổi đã đem lại nguồn năng lượng tích cực cho toàn đội và khiến khán đài Emirates liên tục vỗ tay cổ vũ.
Sau giờ nghỉ, Arsenal dần kiểm soát thế trận và tạo ra các cơ hội nguy hiểm. Phút 57, dưới sự dẫn dắt của đội trưởng tạm quyền Mikel Merino, pha phối hợp ăn ý giữa Myles Lewis-Skelly và Ethan Nwaneri đã được triển khai một cách mượt mà. Tài năng 18 tuổi Nwaneri không bỏ lỡ cơ hội quý giá để mở tỷ số bằng một cú dứt điểm quyết đoán – bàn thắng đánh dấu sự trưởng thành vượt bậc của lớp cầu thủ trẻ đến từ học viện Hale End sau nửa năm chờ đợi. Đây cũng là minh chứng cho thấy nguồn nhân lực trẻ đang trở thành trụ cột vững chắc của Arsenal.
Phút 70, Dowman rời sân trong tiếng vỗ tay vang dội để nhường vị trí cho Bukayo Saka – biểu tượng của thế hệ Hale End. Chỉ 10 phút sau đó, Timber tăng tốc bên cánh phải rồi Harriman-Annous (17 tuổi) tung cú sút buộc thủ môn Steele phải đẩy ra. Saka nhanh chóng tận dụng cơ hội đá bồi, ấn định chiến thắng 2-0 cho đội chủ nhà. Thành tích này không chỉ nâng chuỗi thắng liên tiếp của Arsenal lên con số tám mà còn giúp họ duy trì sạch lưới lần thứ sáu tại mùa giải.
Chiến thắng này không đơn thuần là một kết quả tích cực về mặt điểm số mà còn khẳng định sức mạnh vượt trội của thế hệ trẻ Arsenal – những Dowman, Nwaneri hay Lewis-Skelly đang viết tiếp trang sử hào hùng tại Emirates. Từ đó, Pháo thủ không chỉ giành được lợi thế ở Carabao Cup mà còn gửi đi thông điệp rõ ràng về tương lai đầy hứa hẹn được xây dựng bởi lớp cầu thủ nội binh tài năng đang ngày càng trưởng thành và khẳng định vị thế trên sân cỏ Anh Quốc.
Dowman tỏa sáng trong trận đấu Carabao Cup
