Crystal Palace
Nottingham Forest tiếp tục trình diễn bộ mặt thất vọng khi để thua Midtjylland với tỷ số 2-3 tại Europa League, kéo dài chuỗi ngày đầy thử thách dưới sự dẫn dắt của HLV Ange Postecoglou. Tình trạng hàng phòng ngự yếu kém là điểm dễ nhận thấy khi đội bóng này liên tục bị khai thác những khoảng trống chết người, khiến đối thủ dễ dàng ghi bàn trong các thời điểm then chốt.
Trận đấu chứng kiến Midtjylland vượt lên ngay từ phút thứ 18 nhờ pha lập công của Ousmane Diao, dù vậy Nottingham Forest đã nhanh chóng đáp trả với bàn gỡ hòa chỉ sau đó 4 phút do công Dan Ndoye. Tuy nhiên, sự thiếu tập trung cùng những sai lầm nơi hàng thủ lại khiến đội chủ nhà phải nhận bàn thua thứ hai từ Mads Bech ở phút 24. Những nỗ lực cá nhân của Chris Wood trở nên vô ích khi hai bàn thắng của anh đều bị tước vì lỗi việt vị. Phút 88, Valdemar Andreasen tiếp tục ghi bàn nâng tỷ số lên 3-1 cho đội khách, gần như chấm dứt hy vọng tìm kiếm điểm số của Nottingham Forest. Dù Wood có thể rút ngắn cách biệt xuống còn 2-3 trên chấm phạt đền ở phút bù giờ, nhưng điều đó không đủ để đội bóng chủ sân City Ground tránh khỏi thất bại.
Postecoglou đã lập thêm thành tích ảm đạm.
Thất bại này đánh dấu lần đầu tiên sau một thế kỷ, một HLV dẫn dắt Nottingham Forest không thể giành chiến thắng trong sáu trận mở màn, với bốn trận thua – điều gây ra áp lực lớn cho vị chiến lược gia người Úc. Thống kê từ Opta cũng cho thấy đội bóng này là tập thể để thủng lưới nhiều nhất trong giai đoạn đầu mùa giải ở cả Ngoại hạng Anh và các giải đấu cúp khác, với tổng cộng 12 bàn thua. Đây là con số báo động về sự mong manh nơi tuyến dưới của Forest và tác động tiêu cực đến hiệu quả thi đấu toàn đội.
Trong bối cảnh chịu nhiều chỉ trích từ người hâm mộ và truyền thông, Postecoglou không tránh khỏi việc nghe thấy những phản ứng tiêu cực từ khán đài. Nhà cầm quân này chia sẻ rằng ông hiểu sự thất vọng đó là điều dễ cảm nhận và khẳng định cam kết sẽ làm việc chăm chỉ để đưa đội bóng trở lại quỹ đạo chiến thắng, cải thiện tình hình phòng ngự vốn đang là điểm yếu lớn nhất.
Sắp tới đây, Nottingham Forest sẽ bước vào cuộc đối đầu quan trọng với Newcastle United tại Ngoại hạng Anh. Trận đấu này được xem như phép thử quyết định khả năng xoay chuyển tình thế của Postecoglou và toàn đội. Nếu không cải thiện được hàng thủ và kết quả chung cuộc, áp lực dành cho chiến lược gia người Úc sẽ càng lớn hơn, đồng thời nguy cơ tiếp tục chìm sâu vào khủng hoảng là điều khó tránh khỏi.
