Crystal Palace
Trận mở màn Champions League giữa Napoli và Man City tại sân Etihad đã kết thúc với chiến thắng thuộc về đội chủ nhà. Napoli khởi đầu tự tin và tạo ra nhiều cơ hội đáng chú ý, tuy nhiên sự cố bất lợi đến từ tấm thẻ đỏ của hậu vệ Giovanni Di Lorenzo ngay phút 21 đã thay đổi hoàn toàn cục diện trận đấu. Thiếu người, đội bóng Italia không thể duy trì thế trận và đành chấp nhận thất bại dưới sức ép mạnh mẽ từ Man City.
Phút 26, HLV Antonio Conte buộc phải điều chỉnh nhân sự khi quyết định rút tiền vệ Kevin De Bruyne khỏi sân để nhường chỗ cho Mathías Olivera. Lý do là bởi Napoli không thể duy trì sơ đồ ba hậu vệ trong tình cảnh thiếu người, nên việc hy sinh De Bruyne – một cầu thủ quan trọng – trở thành lựa chọn bất đắc dĩ. Đây cũng là lần đầu tiên De Bruyne trở lại sân Etihad kể từ khi chuyển sang khoác áo Napoli hồi tháng 7, khiến tiền vệ người Bỉ thể hiện rõ vẻ thất vọng khi bị rời sân sớm.
Sau trận, HLV Conte không giấu nổi sự cay đắng và gửi lời xin lỗi chân thành đến De Bruyne. Vị chiến lược gia người Italy thừa nhận rằng tấm thẻ đỏ của Di Lorenzo đã phá hủy kế hoạch và cơ hội giành trọn vẹn 3 điểm của Napoli. Đồng thời, nó cũng làm hỏng ngày trở về đầy ý nghĩa của tiền vệ người Bỉ tại Etihad. Ông nhấn mạnh: “Đó là quyết định duy nhất tôi có thể đưa ra lúc đó. Tôi cảm thấy rất có lỗi với De Bruyne khi phải cắt ngắn niềm vui thi đấu trước CLB cũ của mình.”
HLV Conte tiếp tục chia sẻ về diễn biến trận đấu: “Trong khoảng 20 phút đầu, tôi cảm nhận Napoli chơi đúng hướng và có cơ hội tốt để hướng tới mục tiêu cao nhất. Nhưng tấm thẻ đỏ đã thay đổi tất cả, khiến mọi thứ khó khăn hơn rất nhiều. Khi chỉ còn 10 người trên sân, bạn gần như không thể làm gì để kiểm soát trận đấu hiệu quả. Đó thực sự là một khoảnh khắc đầy nghiệt ngã và trớ trêu.”
Chiến lược gia này cũng nhấn mạnh năm 2024 đội bóng chưa từng nhận thẻ đỏ nào trong các trận đấu trước đó, nhưng ngay ở trận ra quân tại Champions League lại gặp phải bất lợi lớn này. Dù vậy, ông vẫn dành lời khen cho tinh thần chiến đấu của các cầu thủ Napoli trong hoàn cảnh khó khăn và mong muốn sẽ cải thiện kết quả ở những vòng đấu tiếp theo.
HLV Conte động viên De Bruyne tại Etihad
