Crystal Palace
Jonny Marsh, xuất thân từ vùng ngoại ô Manchester, đã xây dựng sự nghiệp đầu bếp riêng dành cho các cầu thủ hàng đầu Ngoại hạng Anh nhờ lời giới thiệu của Kevin De Bruyne. Từng làm việc tại nhà hàng Le Manoir danh tiếng dưới sự hướng dẫn của Raymond Blanc, Marsh bắt đầu hành trình ẩm thực với những trải nghiệm đa dạng như mở nhà hàng pop-up và phục vụ trên du thuyền Địa Trung Hải. Khi gửi hàng trăm email xin việc tại Anh Quốc, anh chỉ nhận được hồi âm từ Man City – cơ hội mà anh không ngờ đến sẽ thay đổi cuộc đời.
Một cuộc gọi bất ngờ từ CLB Manchester City đã mời Marsh trở thành đầu bếp riêng cho Kevin De Bruyne trong dịp Giáng sinh. Khi biết được khách hàng là tiền vệ đẳng cấp thế giới này, Marsh đã quyết định từ chối cơ hội tại nhà hàng Noma ở Đan Mạch để gắn bó với thế giới bóng đá. Quyết định táo bạo ấy đã mở ra một sự nghiệp độc đáo, nơi anh trở thành người nấu ăn tin cậy cho nhiều ngôi sao khác trong giải Ngoại hạng.
Từ De Bruyne, Jonny Marsh nhanh chóng trở thành cái tên quen thuộc với nhiều tuyển thủ nổi tiếng như Ilkay Gundogan, Kyle Walker, Luke Shaw hay John Terry. Không chỉ dừng lại ở bóng đá, anh còn từng phục vụ vận động viên quần vợt Jamie Murray trong suốt thời gian Wimbledon, cũng như những cầu thủ trẻ tiềm năng khác. Công việc của anh giống như quản lý một nhà hàng di động chuyên nghiệp: đến đúng giờ, mang theo đầy đủ dụng cụ, hoàn thành món ăn và dọn dẹp sạch sẽ trước khi rời đi mà không làm phiền cuộc sống riêng tư của khách hàng.
Món ăn đầu tiên Marsh chuẩn bị cho De Bruyne là spaghetti carbonara kết hợp củ dền theo khuyến nghị của chuyên gia dinh dưỡng Man City nhằm tăng cường hiệu suất thi đấu. Món ăn có màu sắc đặc biệt khiến người nhìn liên tưởng tới kẹo cherry. Qua quá trình làm việc, anh hiểu rõ khẩu vị và sở thích riêng biệt của từng ngôi sao như tình yêu của Curtis Jones dành cho pesto pasta hay niềm đam mê socola của Kyle Walker. Những món ăn nhẹ phù hợp với lịch thi đấu và di chuyển cũng được anh chuẩn bị kỹ lưỡng để đảm bảo dinh dưỡng tối ưu.
Món mì carbonara củ cải đường của Kevin De Bruyne do Jonny Marsh chế biến.
Thậm chí nhiều ngày trong tuần, Marsh còn phải sắp xếp để phục vụ cùng lúc cho bốn cầu thủ khác nhau với lịch trình ăn uống linh hoạt và chặt chẽ. Anh kể lại những câu chuyện về cách chia ca hợp lý giúp đáp ứng nhu cầu của Luke Shaw, Christian Eriksen, Vitalii Mykolenko và Ian Maatsen nhằm duy trì phong độ tốt nhất cho họ trước mỗi trận đấu.
Nghề đầu bếp cá nhân cũng đồng nghĩa với việc hiểu tính cách ẩm thực khá đa dạng của các cầu thủ. Aaron Ramsey được xem là người khó tính nhất trong chế độ ăn uống bởi ban đầu chỉ chấp nhận thịt, khoai nghiền và rau luộc. Trong khi đó Ilkay Gundogan khá dễ chịu khi chỉ hạn chế sử dụng một số loại rau mà thôi. Giữa họ còn tồn tại một tình bạn đẹp khi Marsh tiết lộ đây là cầu thủ duy nhất anh từng ăn cùng và chia sẻ đam mê bóng đá qua trò chơi Football Manager.
Jonny Marsh trở thành người bạn thân thiết với cựu tiền vệ Man City, Ilkay Gundogan.
Ngoài việc chuẩn bị thực đơn chăm sóc dinh dưỡng chuyên nghiệp, Jonny Marsh còn trải qua nhiều kỷ niệm thú vị khi đồng hành cùng các ngôi sao. Anh từng tham gia thử thách ăn sandwich McChicken cùng Gundogan để giành phần thưởng là đôi giày Yeezy; sáng tạo bánh sinh nhật cho De Bruyne; hay trò chuyện sôi nổi với Tyrone Mings về nghệ thuật ẩm thực. Tuy nhiên, cũng có những lúc khó xử khi phải hạn chế khẩu phần của một cầu thủ nghiện món gà nướng BBQ.
Kỷ niệm đáng nhớ nhất trong sự nghiệp của Marsh chính là bữa tiệc sinh nhật Paul Pogba tại Manchester. Trong lúc anh đang chuẩn bị món chính thì một ban nhạc châu Phi lớn lao ập vào khiến không khí náo nhiệt tới mức tường rung chuyển. Cảnh tượng Pogba và vợ đứng trên ghế nhảy múa khiến đầu bếp chỉ biết cười thầm và nghĩ rằng chẳng ai tin được câu chuyện này nếu được kể lại.
Jonny Marsh nấu ăn trong bữa tiệc sinh nhật của Paul Pogba.
Bắt đầu niềm đam mê từ tuổi 14 bằng công việc tình nguyện cuối tuần tại nhà hàng danh tiếng của Raymond Blanc, Jonny Marsh đã xây dựng triết lý nấu ăn riêng biệt dựa trên sự tinh tế và tối giản. Kỹ thuật “sous vide” giúp giữ nguyên hương vị tự nhiên của nguyên liệu mà không cần dùng quá nhiều muối hay gia vị mạnh. Đặc biệt nhờ sự tín nhiệm từ huyền thoại bóng đá John Terry – người cực kỳ cầu toàn – sự nghiệp của anh lên đến đỉnh cao với lượng khách đặt lịch dày đặc và hơn 850.000 người theo dõi trên mạng xã hội chia sẻ hành trình nghề nghiệp độc đáo này.
Ngành nghề đầu bếp riêng cho các siêu sao thể thao không chỉ đòi hỏi kỹ năng nấu nướng xuất sắc mà còn cần khả năng thấu hiểu nhu cầu dinh dưỡng và phong cách sống độc đáo của từng khách hàng. Câu chuyện về Jonny Marsh chính là minh chứng thú vị về sự giao thoa giữa đam mê ẩm thực và thế giới bóng đá chuyên nghiệp Ngoại hạng Anh – nơi bí mật nghề đầu bếp riêng luôn thu hút sự quan tâm đặc biệt.
