Crystal Palace
Tiền vệ Wataru Endo đang đối mặt với giai đoạn khó khăn trong sự nghiệp khi vai trò của anh tại Liverpool ngày càng mờ nhạt dưới sự dẫn dắt của HLV Arne Slot. Sau mùa giải đầu tiên thành công với 43 lần ra sân và đóng góp quan trọng giúp đội giành chức vô địch League Cup cùng vị trí thứ ba Ngoại hạng Anh, sự thay đổi trên băng ghế huấn luyện đã khiến vị thế của Endo giảm sút đáng kể. Mùa này, cầu thủ người Nhật chỉ có tổng cộng 7 trận thi đấu trên mọi mặt trận, trong đó mới đá chính 2 trận, đều thuộc khuôn khổ League Cup – nơi thường xuyên xoay tua đội hình. Thời gian thi đấu hạn chế này đã làm suy giảm đáng kể ảnh hưởng của Endo trong đội hình Liverpool.
Endo gần như bị Arne Slot bỏ quên
Sự sụt giảm về thời gian thi đấu khiến Endo không tránh khỏi cảm giác thất vọng. Tiền vệ 32 tuổi thừa nhận rằng anh không hài lòng với tình trạng hiện tại nhưng vẫn duy trì thái độ chuyên nghiệp mỗi khi được trao cơ hội ra sân. Anh nhấn mạnh luôn giữ cường độ thi đấu cao nhất có thể đồng thời nỗ lực tổ chức lối chơi hiệu quả để đóng góp cho đội bóng dù chỉ được sử dụng một cách hạn chế từ đầu mùa giải. Việc không có nhiều phút trên sân cũng ảnh hưởng đến vị trí của Endo ở đội tuyển quốc gia Nhật Bản, nơi anh từng là trụ cột dưới sự dẫn dắt của HLV Hajime Moriyasu. Do thiếu thời gian thi đấu tại Liverpool, Endo đang mất dần chỗ đứng trong đội hình xuất phát, điều gây bất ngờ đối với nhiều người hâm mộ.
Sau chiến thắng trước Bolivia – trận thứ 100 của HLV Moriyasu – Endo chia sẻ rằng dù vui vì kết quả tích cực nhưng vẫn cảm thấy chưa hoàn toàn hài lòng với phong độ bản thân. Anh khẳng định thể lực vẫn được duy trì tốt nhưng rõ ràng việc thiếu thời gian thi đấu ở câu lạc bộ ảnh hưởng đến sự ổn định trong các trận đấu quốc tế. Điều này đặc biệt quan trọng khi World Cup 2024 đang đến gần, nhiều khả năng đây sẽ là giải đấu cuối cùng trong sự nghiệp của tiền vệ này. Nếu tiếp tục phải ngồi dự bị ở Liverpool, nguy cơ mất suất chính thức tại đội tuyển Nhật Bản là rất lớn.
Slot có lẽ sẽ tìm một phương án khác trong tháng 1
Dù tình hình hiện tại không thuận lợi, Endo vẫn bày tỏ mong muốn ở lại Anfield và tiếp tục cống hiến cho Liverpool. Trong một buổi giao lưu tại quê nhà, anh từng nói rõ: “Tôi sẽ ở lại, trừ khi câu lạc bộ quyết định để tôi ra đi”. Tuy nhiên, hợp đồng của Endo chỉ còn lại khoảng 18 tháng và việc chuyển nhượng vào kỳ chuyển nhượng tháng 1 tới đây không phải là kịch bản khó xảy ra nếu tình trạng hiện tại kéo dài. Đội bóng cũng có thể cân nhắc tìm kiếm những lựa chọn mới nhằm cải thiện hiệu quả chiến thuật dưới thời HLV Slot.
Hiện tại, Endo đang cố gắng hết sức để giành suất góp mặt trong trận đấu với Nottingham Forest – thử thách được dự báo khá khó khăn dành cho Liverpool. Tương lai của tiền vệ người Nhật vẫn chưa rõ ràng nhưng chắc chắn anh sẽ phải chiến đấu quyết liệt hơn bao giờ hết để tạo nên bước ngoặt trong phần còn lại của mùa giải. Cuộc chiến giành lại vị thế tại sân Anfield trở nên cấp thiết hơn khi mà mỗi phút thi đấu đều có ý nghĩa quyết định tới tương lai nghề nghiệp và cơ hội tham dự World Cup sắp tới.
