Crystal Palace
Arsenal nhận được lợi thế quan trọng trước cuộc tiếp đón Bayern Munich tại Champions League khi đối thủ khó có thể tung ra đội hình mạnh nhất. Tiền đạo chủ lực Luis Diaz của Bayern sẽ vắng mặt ít nhất ba trận đấu cúp châu Âu do án phạt treo giò sau thẻ đỏ trực tiếp, tạo điều kiện thuận lợi cho đội bóng của Mikel Arteta trong cuộc đua giành ngôi đầu bảng.
Tiền đạo người Colombia đã ghi dấu ấn mạnh mẽ trong chiến thắng 2-1 trước Paris Saint-Germain bằng hai bàn thắng trong hiệp một, chứng minh sự nguy hiểm và sắc bén trước khung thành đối phương. Tuy nhiên, ngay sau đó, pha vào bóng quyết liệt của anh với hậu vệ Achraf Hakimi của PSG đã khiến Diaz phải nhận thẻ đỏ trực tiếp vì gây chấn thương nghiêm trọng cho đối thủ, dẫn đến án phạt nặng từ UEFA.
Luis Diaz bị treo giò khiến Bayern chịu tổn thất lớn ở hàng công
Ban đầu, HLV Vincent Kompany hy vọng án phạt sẽ không quá nghiêm trọng, chỉ một trận đình chỉ thi đấu. Tuy nhiên, UEFA đã ra quyết định tăng mức phạt khiến Luis Diaz phải vắng mặt trong chuyến làm khách trên sân Emirates cũng như các trận gặp Sporting Lisbon và Union Saint-Gilloise sau đó. Đây là cú sốc lớn với Bayern bởi họ đang có phong độ xuất sắc với chuỗi thắng 4 trận liên tiếp và dẫn đầu bảng đấu.
Việc mất đi một chân sút nhanh nhẹn và đầy sáng tạo như Diaz ảnh hưởng rõ ràng đến sức mạnh tấn công của đại diện Bundesliga. Điều này mở ra cơ hội cho Arsenal – đội bóng hiện đứng thứ hai trên bảng xếp hạng chỉ kém Bayern về hiệu số bàn thắng – bàn thua. Với việc Bayern thiếu vắng quân bài quan trọng, Pháo thủ tự tin hơn trong mục tiêu giành điểm tối đa trên sân nhà.
Bên cạnh việc đối thủ gặp khó khăn, Arsenal còn kỳ vọng sẽ đón chào sự trở lại của nhiều cầu thủ quan trọng như Martin Odegaard, Noni Madueke, Gabriel Martinelli, Viktor Gyokeres và Kai Havertz. Những sự bổ sung này sẽ giúp HLV Mikel Arteta có thêm nhiều lựa chọn chất lượng để triển khai chiến thuật linh hoạt trước loạt trận cam go sắp tới.
HLV Arteta vẫn duy trì thái độ thận trọng khi nhấn mạnh rằng mọi quyết định cuối cùng về nhân sự sẽ được đưa ra sau buổi tập cuối cùng trước trận đấu. Ông cũng khẳng định toàn đội đã phối hợp chặt chẽ với bộ phận y tế để đảm bảo các cầu thủ hồi phục tốt nhất sau quãng nghỉ quốc tế nhằm chuẩn bị cho giai đoạn thi đấu dày đặc phía trước.
Chuỗi trận liên tục sắp tới đặt ra nhiều thử thách nhưng với việc Bayern mất Luis Diaz cùng khả năng phục hồi lực lượng nhanh chóng, Arsenal đang sở hữu những yếu tố thuận lợi để gia tăng lợi thế trong cuộc đua giành vé vượt qua vòng bảng Champions League mùa này.
