Crystal Palace
Sự trở lại bùng nổ của Mohamed Salah trong màu áo đội tuyển Ai Cập với hai bàn thắng quan trọng giúp đội bóng giành vé dự World Cup 2026 đã mang lại hy vọng lớn cho HLV Arne Slot và người hâm mộ Liverpool. Đội bóng chủ sân Anfield đang trải qua một khởi đầu mùa giải đầy thách thức, và trận derby nước Anh với Manchester United sắp tới chính là cơ hội quý giá để ngôi sao người Ai Cập tìm lại phong độ đỉnh cao. Trước đó, Liverpool đã từng thiết lập chuỗi bảy chiến thắng liên tiếp nhưng gần đây bất ngờ phải nhận ba thất bại liên tiếp, khiến áp lực lên cả đội và cá nhân Salah ngày càng gia tăng.
Mùa hè vừa qua chứng kiến nhiều biến động lớn tại Liverpool, đặc biệt là sự ra đi của Diogo Jota – một mất mát không nhỏ ảnh hưởng đến cấu trúc đội hình và lối chơi chung. HLV Arne Slot đang phải đau đầu tìm kiếm đội hình tối ưu trong bối cảnh các thử nghiệm chưa mang lại hiệu quả như mong đợi. Tất cả những yếu tố này đã tác động rõ rệt lên phong độ của Salah, khiến anh chưa thể phát huy hết khả năng vốn có ngay từ những trận đấu đầu mùa.
Phong độ đi xuống của Mohamed Salah được phản ánh rõ nét qua các thống kê chuyên sâu từ hệ thống Opta, gây ra lo ngại cho ban huấn luyện Liverpool. So với cùng kỳ mùa trước, hiệu suất thi đấu của cầu thủ người Ai Cập sụt giảm đáng kể. Tuy nhiên, điểm sáng nằm ở khả năng tạo cơ hội vẫn duy trì ở mức cao khi Salah đã tạo ra 12 cơ hội so với 14 mùa trước, đứng trong nhóm dẫn đầu châu Âu cùng các tài năng trẻ như Lamine Yamal và Arda Guler. Mặt khác, số lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương giảm mạnh từ 76 xuống còn 39 cho thấy Liverpool đang gặp vấn đề chung về cách tiếp cận khung thành đối phương: tỷ lệ dứt điểm ngoài vòng cấm tăng lên nhưng số cú sút trong khu vực nguy hiểm lại thấp nhất so với trước đây.
Sự sa sút của Salah không thể chỉ quy trách nhiệm cho bản thân anh mà phần lớn bắt nguồn từ những thay đổi về chiến thuật và sự thiếu ổn định trong đội hình Liverpool hiện nay. Mùa trước, Salah được hỗ trợ bởi những đồng đội ăn ý như Diogo Jota, Luis Diaz hay Darwin Nunez trên hàng công cùng với Dominik Szoboszlai ở vị trí tiền vệ tấn công và Trent Alexander-Arnold ở hành lang cánh phải. Việc mất đi Alexander-Arnold – người từng kiến tạo tới 10 bàn cho Salah – cùng việc thử nghiệm các vị trí mới khiến sự kết nối trên sân bị ảnh hưởng nghiêm trọng.
Salah cần tìm lại phong độ.
HLV Arne Slot đã thử nghiệm nhiều phương án khi đẩy Szoboszlai xuống hậu vệ phải để nhường chỗ cho những cầu thủ tấn công như Florian Wirtz nhằm khắc phục khuyết điểm trong hệ thống. Tại mùa giải này, Salah đã phải thi đấu cùng ba hậu vệ phải khác nhau (Frimpong, Szoboszlai và Bradley) cũng như ba tiền đạo mới (Ekitike, Wirtz và Isak), dẫn đến sự thiếu ổn định trong lối chơi chung và làm suy giảm nhịp độ thi đấu cá nhân của anh. Thiếu vắng Diogo Jota càng làm tăng thêm gánh nặng khi Salah phải gánh vác nhiều hơn trên hàng công.
HLV Arne Slot chia sẻ rằng Liverpool hiện tại vẫn chưa có được những màn trình diễn cá nhân đẳng cấp hoặc bàn thắng từ các tình huống cố định như mong đợi. Dù vậy, ông tin tưởng vào sức mạnh tập thể khi Liverpool vẫn là đội bóng tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm nhất (xG – expected goals) từ các pha bóng sống trên sân. Mùa trước, chiến lược được áp dụng là giảm bớt nhiệm vụ phòng ngự cho Salah để anh tập trung hoàn toàn vào việc khai thác khoảng trống và tấn công quyết liệt trong phần ba cuối sân đối phương.
Sự ra đi của Alexander-Arnold khiến Salah mất một đồng đội chơi ăn ý.
Chiến lược này yêu cầu sự đáp trả bằng thành tích ghi bàn và kiến tạo rõ ràng từ phía Salah. Slot đặt mục tiêu cân bằng giữa việc tạo điều kiện cho các hậu vệ cánh tham gia tấn công và hạn chế rủi ro bị khai thác ở hai biên. Ông nhấn mạnh: “Tôi muốn các hậu vệ cánh của chúng tôi có thể thoải mái tấn công nhưng vẫn cần giữ được sự cân bằng hợp lý.”
Salah sa sút mùa này.
Trận đại chiến sắp tới với Manchester United được xem như cơ hội để Mohamed Salah thắp sáng lại sự tự tin và chứng minh giá trị trên sân nhà Anfield. Lịch sử đối đầu cho thấy tiền đạo Ai Cập thường thi đấu rất bùng nổ trong những trận cầu lớn khi đã ghi tới 16 bàn sau 17 lần chạm trán Quỷ đỏ. Khả năng trở lại phong độ đỉnh cao của Salah không chỉ ảnh hưởng đến kết quả trận đấu mà còn quyết định rất lớn đến tham vọng bảo vệ danh hiệu của Liverpool dưới triều đại HLV Arne Slot.
