Crystal Palace
Cuộc đối đầu giữa Huddersfield và Manchester City được đánh giá là thử thách lớn dành cho đội chủ nhà khi sức mạnh vượt trội của đội khách vẫn là yếu tố quyết định. Đây là dịp để Man City thực hiện xoay tua lực lượng, trong khi Huddersfield nỗ lực chứng tỏ tinh thần chiến đấu trước một đối thủ quá mạnh về mọi mặt. Mặc dù có lợi thế sân nhà và sự hưng phấn nhất định ở những vòng đầu, Huddersfield khó tránh khỏi việc chịu áp lực lớn từ đội bóng hàng đầu nước Anh.
Huddersfield Town đã có khởi đầu mùa giải League One tương đối khả quan khi đứng ở vị trí thứ 5 trên bảng xếp hạng, tuy nhiên phong độ gần đây không còn duy trì được sự ổn định khi chỉ giành được một chiến thắng trong bốn lần ra sân gần nhất. Tại EFL Cup, họ tạo nên bất ngờ khi liên tiếp đánh bại những đối thủ mạnh như Leicester City và Sunderland, minh chứng cho khả năng thi đấu kiên cường và không dễ bị đánh bại của tập thể này. Dù vậy, trận đấu sắp tới dự kiến Huddersfield sẽ thiếu vắng một số trụ cột do chấn thương như Herbie Kane, Lynden Gooch cùng Jack Whatmough. HLV Lee Grant nhiều khả năng vẫn giữ nguyên lối chơi và bộ khung đã giúp đội bóng này thành công trước đó nhằm duy trì sự gắn kết.
Manchester City sở hữu sức mạnh vượt trội nếu so với Huddersfield.
Ở phía bên kia chiến tuyến, Manchester City trải qua một giai đoạn mở màn chưa mấy suôn sẻ với ba thắng lợi, một hòa và hai thất bại, khiến họ chỉ tạm thời xếp thứ 9 tại Ngoại hạng Anh cũng như Champions League. Tuy nhiên, dấu hiệu hồi phục đang trở nên rõ nét hơn khi The Citizens vừa giành liên tiếp hai chiến thắng quan trọng trước Manchester United và Napoli, kèm theo đó là trận hòa trước Arsenal. Dù danh sách chấn thương của đội bóng khá dài với các ca như Mateo Kovacic, Rayan Ait Nouri, Omar Marmoush và Rayan Cherki cùng nguy cơ vắng Erling Haaland, HLV Pep Guardiola vẫn sở hữu nhiều nhân tố chất lượng sẵn sàng vào sân. Những cầu thủ trẻ như Oscar Bobb, Rico Lewis hay Savinho được xem là lựa chọn tiềm năng bên cạnh Phil Foden – người có tốc độ, kỹ thuật và khả năng tạo đột biến cao.
Về mặt chiến thuật, Huddersfield dự kiến sẽ ưu tiên phòng ngự chắc chắn với sơ đồ 4-2-3-1 hoặc 4-4-2 nhằm hạn chế tối đa sức tấn công của đối phương. Họ sẽ tận dụng tốc độ của Joe Taylor và Dion Charles để tổ chức các pha phản công nhanh, hy vọng tạo ra bất ngờ trong thế trận mà họ bị kiểm soát toàn diện. Trong khi đó, dù thực hiện xoay tua nhân sự, Manchester City vẫn duy trì triết lý kiểm soát bóng chủ động cùng sơ đồ 4-3-3 hoặc 4-2-3-1 quen thuộc. Lối pressing tầm cao và khai thác khoảng trống từ khu vực trung tuyến đến hai biên sẽ là chìa khóa giúp họ tạo áp lực lớn lên hàng thủ Huddersfield. Cuộc so tài trực tiếp giữa Joe Taylor với các trung vệ như John Stones hoặc Nathan Ake được kỳ vọng sẽ quyết định khả năng tạo ra cơ hội nguy hiểm hiếm hoi cho đội chủ nhà.
Dù Huddersfield thể hiện tinh thần quyết tâm cao thì sự chênh lệch về trình độ chuyên môn cùng kinh nghiệm thi đấu quốc tế rõ ràng là điều khó san lấp. Với chiều sâu đội hình phong phú và sự vận hành thuần thục dưới bàn tay huấn luyện của Pep Guardiola, Manchester City được đánh giá cao hơn rất nhiều trong việc tìm kiếm bàn thắng và bảo đảm chiến thắng sát nút trước chủ nhà.
Kết quả dự báo sẽ nghiêng về phía Manchester City với tỷ số cách biệt: Huddersfield Town 0-3 Manchester City.
