Crystal Palace
Trận đấu giữa Manchester United và Chelsea tại vòng 5 Ngoại hạng Anh hứa hẹn sẽ diễn ra căng thẳng khi Quỷ đỏ đang phải đối mặt với nhiều khó khăn trước sự trở lại của đối thủ. Diễn ra trên sân Old Trafford lúc 23h30 ngày 20/9 theo giờ Việt Nam, cuộc so tài này thu hút sự chú ý lớn với phong độ trái ngược giữa hai đội. Trong khi Man United đang vật lộn với chuỗi kết quả yếu kém và áp lực đè nặng lên HLV Amorim, Chelsea ngược lại thể hiện sự ổn định cùng quyết tâm giành trọn ba điểm để duy trì mạch bất bại.
Manchester United bước vào trận đấu này với thành tích đáng báo động nhất kể từ mùa giải 1992-93 khi mới chỉ có được 4 điểm sau 4 vòng đấu, cùng với đó là thất bại nặng nề 0-3 trong trận derby Manchester trước Man City. Dưới sự dẫn dắt của HLV Amorim, đội bóng trải qua giai đoạn khó khăn nhất trong lịch sử Ngoại hạng Anh với chỉ 31 điểm giành được sau 31 trận, tương ứng tỷ lệ thắng thấp kỷ lục kể từ Thế chiến thứ hai. Chiến lược gia người Bồ Đào Nha vẫn theo đuổi triết lý bóng đá đã gây nhiều tranh cãi, vốn bị xem là nguyên nhân trực tiếp làm giảm sức mạnh của đội bóng.
Bên kia chiến tuyến, Chelsea của HLV Enzo Maresca đang khởi đầu mùa giải khá sáng sủa khi nằm trong nhóm ba đội duy trì mạch bất bại suốt 4 vòng đầu tiên, bên cạnh Liverpool và Crystal Palace. The Blues đã ghi đến 9 bàn thắng, ngang bằng với các ông lớn như Arsenal và Liverpool. Tuy nhiên, họ cũng vừa trải qua những thất bại ở đấu trường quốc tế khi để Brentford cầm hòa trên sân nhà và thua Bayern Munich tại Champions League. Dù vậy, HLV Maresca tỏ rõ quyết tâm giúp các cầu thủ học hỏi từ những thất bại để cải thiện và xây dựng lối chơi hiệu quả hơn.
Xét về thành tích đối đầu gần đây, Man United không chiếm ưu thế khi chỉ thắng 2 trong 11 lần gặp Chelsea trên mọi đấu trường, hòa 6 và thua 3. Tuy nhiên, tại Old Trafford, Quỷ đỏ vẫn giữ được chuỗi 12 trận bất bại trước đội khách ở Ngoại hạng Anh kể từ năm 2013. Đáng chú ý, Chelsea có tỷ lệ thắng thấp nhất trên sân Old Trafford so với mọi sân khách từng đến (18%), dù họ đã giành được điểm số trong ba lần chạm trán gần nhất tại đây và đang hướng tới chuỗi chiến thắng liên tiếp trước Man United lần đầu tiên sau hơn một thập kỷ.
Áp lực từ phong độ kém khiến MU đối mặt thử thách lớn
Về lực lượng, Man United sẽ vắng mặt Lisandro Martinez vì chấn thương đầu gối dài hạn cùng Matheus Cunha và Diogo Dalot do vấn đề cơ bắp. Mason Mount cũng không góp mặt vì lý do chưa rõ ràng. Một quyết định quan trọng cho HLV Amorim là việc lựa chọn thủ môn chính thức giữa Senne Lammens và Altay Bayindir cho trận đấu quan trọng này. Trong khi đó, Chelsea thiếu vắng Romeo Lavia và Benoit Badiashile đang hồi phục chấn thương, cùng với Levi Colwill, Liam Delap, Dario Essugo và Mykhaylo Mudryk do các vấn đề khác nhau hoặc treo giò.
Đội hình dự kiến của Man United sẽ vận hành theo sơ đồ 4-3-3 gồm Lammens trong khung gỗ; hàng phòng ngự gồm Yoro, De Ligt, Shaw và Mazraoui; khu trung tuyến là Casemiro cùng Fernandes hỗ trợ bởi Dorgu; bộ ba tấn công Mbeumo, Amad Diallo và Sesko làm nhiệm vụ ghi bàn. Chelsea dự kiến chơi theo sơ đồ 4-2-3-1 hoặc biến thể gần đó với Sanchez trấn giữ khung thành; James, Chalobah, Tosin và Cucurella ở hàng thủ; Fernandez cùng Caicedo kiểm soát tuyến giữa; bộ ba tấn công Neto, Palmer và Garnacho hỗ trợ tiền đạo Pedro.
Những cá nhân nổi bật sẽ quyết định cuộc chơi bao gồm Casemiro ở trung tâm hàng tiền vệ của Man United – người có vai trò không thể thay thế trong khâu tranh chấp và phát động tấn công bên cạnh đội trưởng Fernandes. Bryan Mbeumo sẽ là mũi nhọn nguy hiểm trên hàng công khi anh từng đóng góp trực tiếp vào sáu bàn thắng trước Chelsea trong quá khứ. Amad Diallo cùng Benjamin Sesko cũng được kỳ vọng tạo ra đột biến. Đối với Chelsea, Reece James có thể trở lại vị trí hậu vệ phải hoặc chơi tiền vệ để tăng cường khả năng pressing tầm cao. Cole Palmer sẽ đóng vai trò quan trọng ở vị trí số 10 nhờ phong độ ghi bàn ổn định gần đây. Pedro Neto thi đấu dạt cánh phải còn Jamie Gittens hoặc Alejandro Garnacho có thể xuất phát cánh trái nhằm tận dụng tốc độ và kỹ thuật sắc bén. Joao Pedro cũng được đánh giá cao nhờ thành tích ghi bàn nổi bật tại Ngoại hạng Anh mùa này và đặc biệt từng nhiều lần làm tung lưới Man United.
Chiến thuật dự kiến của đôi bên đều tập trung vào kiểm soát khu vực trung tuyến nhưng cách vận hành khác biệt rõ nét. Man United dưới thời Amorim thường sử dụng sơ đồ 4-3-3 hoặc biến thể thành 3-4-3 nhằm kiểm soát bóng nhưng vẫn thiếu sự linh hoạt để tạo đột biến. Đội chủ nhà sẽ tìm cách triển khai bóng qua biên cho các tiền đạo cánh hoặc tận dụng cú sút từ tuyến hai nhưng hàng phòng ngự đội bóng thường xuyên lộ ra khoảng trống dễ bị khai thác trong các pha phản công nhanh. Ngược lại, Chelsea vận hành theo sơ đồ thiên về pressing tầm cao kết hợp phối hợp nhỏ nhanh nhuyễn – lợi thế đến từ các cầu thủ kỹ thuật như Enzo Fernandez hay Cole Palmer cùng những mũi nhọn tốc độ như Neto và Garnacho nhằm khoan phá hàng phòng ngự đối phương bằng những pha ban bật sắc nét.
Áp lực nặng nề đang đè lên vai HLV Amorim
Trận chiến ở khu trung tuyến hứa hẹn là điểm nóng quyết định kết quả khi Casemiro và Fernandes sẽ đối đầu trực tiếp với cặp đôi Fernandez – Caicedo bên phía Chelsea để tranh quyền kiểm soát bóng cùng khả năng thu hồi bóng mở ra cơ hội tấn công cho đội nhà. Các hành lang biên cũng là nơi hai bên đưa vào chiến thuật trọng điểm với Mazraoui và Dorgu của Man United phải kèm sát Neto cùng Garnacho đầy tốc độ bên phía The Blues. Trong khi đó Reece James cùng Cucurella sẽ phải cảnh giác cao độ trước những đợt lên bóng nhanh của Mbeumo hay Amad bên phía chủ nhà. Cặp đấu cá nhân then chốt khác gồm Benjamin Sesko đọ sức với Tosin Adarabioyo hoặc Trevor Chalobah còn Joao Pedro nhiều khả năng sẽ tạo nên sự nguy hiểm trước hàng thủ bao gồm De Ligt và Yoro.
Dù các cuộc đối đầu giữa Manchester United và Chelsea luôn mang tính cân bằng với tỷ lệ hòa cao nhất lịch sử Ngoại hạng Anh nhưng tình hình hiện tại lại nghiêng về phía đội khách nhiều hơn. Áp lực tâm lý đè nặng lên HLV Amorim chưa có dấu hiệu giảm sút sau chuỗi kết quả nghèo nàn khiến Quỷ đỏ khó khăn trong việc lấy lại phong độ ổn định. Mặc dù vừa nhận thất bại trước Bayern nhưng sự ổn định trong lối chơi cùng phong độ cá nhân tốt giúp Chelsea tự tin hướng tới chiến thắng ngay tại sân Old Trafford. Trận đấu dự kiến diễn ra căng thẳng và kịch tính song phần thắng nhiều khả năng thuộc về The Blues nhờ khả năng tận dụng tốt sai sót của đối thủ.
Dự đoán tỷ số: Manchester United 0-2 Chelsea
