Crystal Palace
Sai lầm cá nhân trong bóng đá là điều khó tránh khỏi, nhưng sai lầm xảy ra tại một trận đấu và giải đấu lớn có thể dẫn tới hệ quả khủng khiếp. Euro 2020 đang chứng kiến con số kỉ lục với 10 bàn thắng phản lưới nhà. Không ít trong số đó là nguyên nhân khởi phát dẫn tới sự sụp đổ của đội bóng, với Merih Demiral (Thổ Nhĩ Kỳ trước Ý), Martin Dubravka (Slovakia trước Tây Ban Nha) hay Lukas Hradecky (Phần Lan trước Bỉ).
Unai Simon có phần may mắn khi tên của anh không bị điền lên “bảng vàng” ấy, nhưng chính pha bóng xử lí thiếu tập trung của thủ môn này đã khiến Tây Ban Nha phải trải qua những thời khắc khó khăn tại Euro 2020. Sau ba trận đấu vòng bảng tương đối nhẹ nhàng, không gặp nhiều thách thức đến từ sức ép tấn công của đối phương và chỉ để lọt lưới duy nhất 1 bàn, từ một tình huống tưởng chừng cơ bản, Simon đỡ hụt đường chuyền về của Pedri, bóng lăn vào lưới trong sự ngỡ ngàng của toàn bộ khán giả và cầu thủ trên sân.
Một trận đấu knockout, trước đối thủ cực kì khó chịu là Croatia – đương kim á quân thế giới, lần đầu tiên bị dẫn trước dù áp đảo hoàn toàn thế trận, mọi thứ đảo chiều hoàn toàn trong nháy mắt cho Tây Ban Nha sau sai lầm của Simon. Không chỉ vậy, lối chơi kiên trì, kiểm soát và triển khai bóng từ tuyến dưới mà Luis Enrique kiên định áp dụng lại bị chọc thủng từ thành trì tưởng chừng bất khả xâm phạm, vị trí thủ môn. Liệu dưới sức ép gia tăng, đồng đội có còn tin tưởng Simon như là giải pháp cuối cùng để thoát áp lực và kéo giãn cự li đối phương, yếu tố bắt buộc của lối chơi kiểm soát bóng?
Tình huống phát động của Unai Simon ở bàn thứ hai vào lưới Croatia
Rốt cuộc, Enrique vẫn tín nhiệm Simon, để rồi thủ thành Athletic Bilbao không phụ niềm tin nơi ông thầy bằng màn trình diễn tỏa sáng, đóng vai trò chốt chặn vững chắc cả trong thời điểm có bóng và không bóng. Anh bấm bóng loại bỏ hai lớp áp lực tầm cao của Croatia, phát động đợt tấn công cho đội nhà mà kết thúc là bàn thắng nâng tỉ số lên 2-1 của Cesar Azpilicueta. Anh cứu thua ngoạn mục trong pha bóng đầu hiệp phụ thứ nhất, tình huống dứt điểm cận thành của Andrej Kramaric. Với khí thế ào ạt từ cuối hiệp 2, không biết diễn biến trận đấu sẽ đi về đâu nếu bóng lăn vào lưới và Croatia chiếm lợi thế tỉ số. Cả hai tình huống ấy, đều thể hiện dấu ấn của Simon lên những khoảnh khắc bản lề trận đấu để rồi chung cuộc, Tây Ban Nha đánh bại Croatia sau 120 phút cân não giành vé vào tứ kết.
Sau trận đấu, Luis Enrique nói: “Unai không cần trách cứ bản thân. Điều quan trọng là cậu ấy phản ứng thế nào sau khi mắc lỗi. Tôi muốn phân biệt hai loại lỗi trong bóng đá. Một là lỗi đến từ “triết lí chơi bóng”, nó rất nguy hiểm và có khả năng lặp đi lặp lại. Hai là lỗi đến từ “xử lí tình huống”, vốn chỉ mang tính thời điểm và dễ dàng đề ra giải pháp sửa chữa. Tôi không cho rằng Unai đã làm sai triết lí, cậu ấy chỉ đơn thuần mắc lỗi xử lí.” Một phát biểu hợp tình hợp lí và trúng cả hai đích, bảo vệ cho cậu học trò Unai Simon lẫn phong cách bóng đá mà Tây Ban Nha hướng tới.
Xa hơn, nó còn thể hiện cho sự kiên định đến cùng cực mà Luis Enrique định hướng cho La Roja nhằm tìm lại ánh hoàng kim trên đấu trường quốc tế những năm đầu thập niên 2010 sau những thất bại liên tiếp tại 3 kì World Cup và Euro gần nhất. Vẫn là lối chơi kiểm soát bóng tik-tok-tik-tok có phần nhàm chán, nhưng Enrique ưa chuộng những cá nhân kỉ luật và đáp ứng yêu cầu chiến thuật. Không còn chỗ cho những siêu sao tầm cỡ thế giới, Andres Iniesta giải nghệ, Enrique cũng thẳng tay để Sergio Ramos ngồi nhà nhằm trọng dụng lối chơi đề cao tính vận hành và tập thể lên trên hết.
Ramos ngồi nhà là cú sốc với phần lớn người hâm mộ Tây Ban Nha
Khó khăn không phải không xuất hiện khi kết quả ra quân hai trận đấu đầu tiên, gặp Thụy Điển và Ba Lan, chưa tương xứng với tầm vóc của một ứng viên vô địch. Luis Enrique hứng chịu sự chỉ trích dữ dội, nhưng ông vẫn trung thành với con đường đã chọn để rồi trước hai đối thủ tiếp theo, gặp Slovakia và Croatia, Tây Ban Nha ghi mỗi trận 5 bàn, trở thành đội tuyển đầu tiên trong lịch sử các VCK Euro duy trì hiệu suất ấn tượng đó trong hai trận liên tiếp. Những nhân sự ông kiên định lựa chọn bất chấp dư luận cũng đáp lại sự tin tưởng, Alvaro Morata nổ súng và kiến tạo, Aymeric Laporte mới nhập tịch trở thành một libero toàn diện cả trong phòng ngự và phát động tấn công. Và tất nhiên, không thể không nhắc lại cái tên Unai Simon.
Một năm trước, Simon là cái tên lạ lẫm ngay ở chính đất nước Tây Ban Nha. Hai năm trước, thủ môn 24 tuổi này chỉ là lựa chọn số 4 trong khung gỗ Bilbao. Chỗ đứng của David de Gea gần như là bất khả xâm phạm. Dẫu vậy, Enrique vẫn trao niềm tin cho Simon có lần đầu khoác áo đội tuyển dù anh mới mắc sai lầm trong màu áo Bilbao vài ngày trước đó. Kể từ trận giao hữu gặp Hà Lan vào tháng 11/2020 tới nay, Simon đã đánh bật De Gea và xây chắc cho mình chỗ đứng chính thức, dù con số thống kê cho thấy thủ thành xứ Basque là người có số sai lầm dẫn trực tiếp tới bàn thua, 6 tình huống, nhiều nhất châu Âu.
Unai Saimon đã có một trận đấu trên cả tuyệt vời
Sau Croatia, Simon tiếp tục đóng vai hung thần cho đối thủ, nạn nhân lần này là Thụy Sĩ. Hai pha đổ người xuất sắc của Simon, dưới áp lực đá hỏng ngay trước đó của đồng đội, giúp Tây Ban Nha chiến thắng trên chấm sút luân lưu để đi tiếp vào bán kết, lần đầu tiên cho La Roja tại một giải đấu lớn kể từ Euro 2012, thời điểm họ còn “Thánh” Iker Casillas trong khung gỗ. Với Enrique, Simon lại là thiên thần, là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu, là đại diện cho mẫu cầu thủ mà ông muốn có: “Unai dạy cho tất cả chúng ta một bài học. Đừng quá bận tâm về việc bạn đúng hay sai, hãy cứ dám thử, dám làm. Cậu ấy vượt qua một sai lầm nghiêm trọng, tự tin vào bản thân để giúp đội nhà có thêm một cầu thủ thực thụ khi kiểm soát bóng, thực hiện hàng loạt những pha cứu thua tuyệt vời và thể hiện cá tính mạnh mẽ, là hình mẫu truyền động lực cho toàn đội.”
Tây Ban Nha tại Euro 2020 dù không sở hữu trong tay những ngôi sao hàng đầu, không có được chặng đường bằng phẳng khi đi tới bán kết, Luis Enrique lại đang nắm trong tay một tập thể với lối chơi đồng bộ và gắn kết, cùng đội ngũ nhân sự được ông chọn lọc và đặt trọn tin tưởng. Còn hai thử thách khó khăn phía trước, nhưng chắc chắn Tây Ban Nha không sợ hãi với sự kiên định vào niềm tin chính mình.
Thethaoso247.com & BLV Anh Quân cùng hợp tác để mang đến mùa hè Euro sôi động cho khán giả.
