Crystal Palace
Sau rất nhiều giấy mực đồn đoán, thương vụ Jack Grealish gia nhập Manchester City đã chính thức được công bố. Với mức giá chuyển nhượng lên tới 100 triệu Bảng, phá vỡ kỉ lục mọi thời đại cho một cầu thủ Anh và trong chính lịch sử tiêu tiền của đội chủ sân Etihad, Grealish đang nhận sự kì vọng lớn lao sẽ trở thành hạt nhân chủ chốt chinh phục giấc mộng xưng vương tại UEFA Champions League suốt nhiều năm qua City hướng tới.
Vậy trong một tập thể vốn dĩ đã toàn sao của Pep Guardiola, đâu là vị trí phù hợp cho Jack Grealish?
Jack Grealish – Tiền vệ tấn công?
Sau sự ra đi của David Silva vào mùa hè 2020, Man City đã không đem về sự thay thế tương đương nào. Ở mùa giải vừa qua, Pep phải thường xuyên xoay vòng chỉ 3 cầu thủ để có 2 lựa chọn cho vị trí “số 8”, gồm Ilkay Gundogan, Bernardo Silva và Kevin de Bruyne. Gundogan và KDB đều cho thấy đẳng cấp cá nhân khi thể hiện ổn định xuyên suốt cả mùa, đồng thời có những thời điểm tỏa sáng đúng lúc đúng chỗ giúp đội nhà vượt qua khó khăn.
Kevin de Bruyne và Gundogan lần lượt xếp thứ 1 và 2 trong tổng số bàn thắng và kiến tạo đóng góp cho Manchester City
Tuy nhiên, cả Gundogan và KDB đều đã chạm mốc tuổi 30, cộng với phong độ sa sút của Bernardo khi có thông số mùa giải tệ nhất từ khi cập bến Manchester vào năm 2017, nhu cầu bổ sung nhân sự của Pep cho vị trí trọng yếu này là hoàn toàn dễ hiểu. Với một cái tên homegrown, quốc tịch Anh, đã quen thuộc và chứng minh được khả năng tại môi trường Premier League lẫn ĐTQG, không khó hiểu vì sao Grealish lại lọt vào tầm ngắm của ông thầy người Tây Ban Nha.
Hai mùa giải gần nhất khi cùng Aston Villa trở lại Premier League, Jack Grealish đều đứng top đầu CLB về số bàn thắng và kiến tạo thực hiện. Tầm ảnh hưởng của Grealish là vô cùng lớn, giúp đội nhà trụ hạng mùa 2019-20 và sau đó, liên tục tiệm cận vị trí dự cúp châu Âu tại mùa 2020-21. Xét trên bình diện toàn giải, yếu tố này càng thể hiện rõ nét hơn khi thông số của cầu thủ 26 tuổi nằm trong nhóm những tiền vệ tấn công hàng đầu.
Top 5 tiền vệ tấn công sở hữu số bàn thắng và kiến tạo tại Premier League 2020-21
Jack Grealish – Tiền vệ bám biên?
Với hình tượng và lịch sử huấn luyện gắn liền cùng sự liên tục đổi mới và thử nghiệm, mùa giải 2020-21 tại Manchester City có lẽ là quãng thời gian hiếm hoi mà Pep Guardiola duy trì gần như sự ổn định xuyên suốt về cấu trúc chiến thuật. 4-3-3/4-2-3-1 không bóng chuyển đổi sang 3-2-5/3-3-3-1 khi có bóng. Điểm chung trong cách vận hành các sơ đồ này đến từ sự đề cao vai trò những tiền vệ bám biên, khi có nhiệm vụ kéo giãn chiều ngang và thực hiện các hành động đột phá cá nhân vào khu vực nguy hiểm.
Hiện tại, trong tay Pep đang sở hữu nguồn nhân sự dồi dào tại khu vực này, với sự đa dạng về chân thuận và phong cách chơi bóng. Chân phải gồm Raheem Sterling và Ferran Torres, trong khi chân trái có Phil Foden và Riyad Mahrez. Dẫu vậy, khi mà Foden đang được Pep định hình một vai trò mới, trung tâm hơn ở vị trí “số 9 ảo”, bổ sung thêm nhân sự bám biên chất lượng cũng là một ưu tiên quan trọng. Đặc biệt sau những gì City trải qua trong trận chung kết UEFA Champions League gặp Chelsea, khi Sterling và Mahrez ở hai biên đã làm không đủ tốt để khoan phá hàng phòng ngự đối phương.
Sự thiếu hiệu quả của các tiền vệ là nguyên nhân khiến Manchester City thất bại trước Chelsea trong trận chung kết UEFA Champions League
Với vai trò đá rộng lệch trái quen thuộc thể hiện tại Aston Villa và tuyển Anh tại Euro 2020 vừa qua, Jack Grealish là đáp án hài hòa lợi ích cho bài toán nhân sự của Pep. Thứ nhất, nền tảng kĩ thuật cá nhân với bóng thuộc top hàng đầu nước Anh hiện nay biến Grealish trở thành ác mộng cho mọi hàng phòng ngự, đặc biệt là trong khu vực 1/3 cuối sân gần khung thành. Được thi đấu trong biên chế CLB có tỉ lệ kiểm soát bóng vượt trội như Manchester City càng tạo điều kiện cho Grealish phô diễn kĩ thuật và buộc đối phương phải phạm lỗi.
Thống kê cho thấy, không cầu thủ nào tại Premier League bị phạm lỗi nhiều hơn Grealish trong hai mùa giải vừa qua. Tại Euro 2020, vẫn là Grealish, dù chỉ xuất hiện 172 phút trên sân, nhưng cũng đã đem về 11 tình huống đá phạt cho tuyển Anh, hiệu suất trung bình cao nhất trong số cầu thủ bị phạm lỗi từ 10 lần trở lên. Sau cứ mỗi 16 phút thi đấu tại Euro, Grealish lại bị đối phương phạm lỗi một lần. Những thông số chứng minh sự khó chịu của Grealish khi có bóng trong chân.
Top 5 cầu thủ bị phạm lỗi nhiều nhất Premier League
Thứ hai, với tần suất chạm bóng lên tới 77% phía nửa trái theo chiều dọc sân, Grealish rõ ràng quen thuộc và tự tin khi hoạt động tại khu vực này. Đây tình cờ, cũng là khu vực mà KDB thường xuyên thi đấu trong mùa giải 2020-21 như là giải pháp Pep bù đắp vào chỗ trống David Silva để lại. Tiền vệ người Bỉ có số lần chạm bóng trung bình mỗi 90 phút ở nửa trái dọc sân nhiều gấp đôi so với mùa 2019-20, thời điểm mà De Bruyne lệch phải nhiều hơn. Trả KDB về vị trí cũ lệch phải và Grealish trái, cắt vào hành lang trong đồng thời hoán đổi vị trí với Sterling, rõ ràng City sẽ đạt được sự cân bằng hơn trong triển khai tấn công thay vì bị lệch biên, khi tới 40% đợt lên bóng trong mùa giải 2020-21 đến từ cánh trái.
Tổng kết lại, với sự xuất hiện của Grealish, có thể mường tượng ra một Man City 2021-22 đã mạnh, nay lại càng biến ảo hơn. Sở hữu lợi thế của sự đa năng, Grealish có thể thích nghi với mọi vị trí, dù trung tâm hay bám biên trong các biến thể chiến thuật mà Pep mong muốn. Đồng thời, sự có mặt của Grealish giúp Man City linh hoạt trong bố trí nhân sự. KDB được giải phóng, Foden và Sterling hoán đổi các vị trí khác nhau. Thậm chí là cả những hậu vệ biên như Joao Cancelo hay Benjamin Mendy cũng được trở về với vai trò truyền thống hơn theo chiều dọc sân, tiến vào khoảng trống Grealish để lại chồng biên hỗ trợ tấn công thay vì phải bó trong như phương án mặc định trước đây.
Hai tiền vệ tấn công hàng đầu Premier League nay đã hội ngộ chung trong một màu áo
Đương nhiên, không thể chắc chắn khẳng định được Grealish liệu sẽ thành công tại Manchester City, nhất là khi kinh nghiệm thi đấu châu Âu của cầu thủ này mới dừng ở con số 0 tròn trĩnh. Nhưng với mẫu cầu thủ sáng tạo hiếm hoi mang quốc tịch Anh sở hữu những phẩm chất hiện đại như Grealish, thử thách và nâng cấp bản thân trước mẫu HLV luôn đòi hỏi cao như Pep là lựa chọn đúng đắn.
Hoàng Bách
