Crystal Palace
Trong mùa giải năm nay, bóng đá thế giới nhìn nhận Manchester United bố trí chơi hàng tiền vệ tích cực hơn rất nhiều, nhưng đối diện với nhiều chấn thương liệu rằng vòng 8 sắp tới thứ hạng của “Quỷ Đó” có được cải thiện.
Hẳn nhiều người hâm mộ Manchester United có thể thở phào nhẹ nhõm khi thấy Eric Bailly xuất hiện trong chiến thắng 2-1 của Bờ Biển Ngà trước Malawi hôm thứ Hai. Bailly từ trước đến nay không được đánh giá là người nổi bật xuất sắc trong số các hậu vệ của MU, nhưng trong lượt đầu tuần này anh ấy sắp có cơ hội ra sân thể hiện bản thân một lần nữa ở Old Trafford, với điều kiện “lành lặn” sau 90 phút ở Benin sắp tới.
Tin dữ cho MU khi Harry Maguire đã bị chấn thương bắp chân, mới đây Raphael Varane cũng “tập tễnh” rời chung kết Nations League sẽ khiến Ole Gunnar Solskjaer hồi hộp chờ đợi những tin tức từ các trung vệ là lựa chọn tốt nhất cho trận gặp Leicester City vào cuối tuần.
Ngày trở lại của Maguire vẫn chưa rõ ràng về thông tin bình phục, còn ở Varane ít nhất có thể ăn mừng cùng các đồng đội quốc tế là một dấu hiệu đáng khích lệ, nhưng thể lực để có thể đối đầu Leicester sẽ là một thử thách lớn.
Trường hợp xấu những lo ngại tồi tệ ấy được xác nhận thì “Quỷ Đỏ” chắc chắn không có sự góp mặt của cả hai cầu thủ nói trên tại sân vận động King Power, điều đó đồng nghĩa sự lựa phù hợp sắp tới sẽ là Victor Lindelof và Bailly.
Lindelof dự kiến sẽ có mặt trong đội hình Thụy Điển trong trận gặp Hy Lạp vào tối nay, nhưng từ trước đến nay Lindelof chưa bao giờ dễ mắc phải chấn thương như Bailly và cầu thủ người Nga sẽ thất vọng khi rơi vào vị trí trung vệ lựa chọn thứ tư trong mùa giải này. Tuy nhiên, việc chấn thương trong đội hình MU hiện tại sẽ là cơ hội cho Bailly trong cuối tuần này, nhưng anh ấy buộc phải thể hiện tốt để thay đổi cách nhìn từ Solskjaer.
Bản hợp đồng với Varane là một phần trong kế hoạch “giải phóng” sức mạnh ở hàng tiền vệ của United, với khả năng phòng ngự một chọi một quyết liệt từ cầu thủ cựu nhà vô địch World Cup, sát cánh cùng với Maguire nơi hàng thủ đội bóng sẽ dễ dàng tiếp cận lối chơi tấn công mà không cần lo ngại.
Chiến thuật này đang được “Quỷ Đỏ” áp dụng trong suốt giai đoạn giải đấu đến hiện tại nhưng mọi thứ cho thấy MU rất dễ bị phản công, khi bộ đôi phòng ngự thường hay lộ sơ hở. Số lượng các cơ hội mà đối thủ tạo ra tại hàng thủ Man Utd là điều đáng quan tâm, khi họ chỉ có đúng một trận giữ sạch lưới trong 10 trận cho đến nay tại mùa giải này.
Việc vắng mặt Maguire và Varane trong chuyến làm khách vào cuối tuần này, rất nhiều khả năng dự đoán Man Utd sẽ chơi phòng thủ kín kẽ và thận trọng hơn. Lindelof và Bailly hiện được đánh giá không mạnh trong việc phòng thủ trước các đợt phản công, đây lại là sở trường của chủ nhà sân King Power.
Ít nhất Bailly đã quen với việc phòng ngự trước tốc độ của Jamie Vardy, sau khi anh được xếp đá chính trong cả hai trận Ngoại Hạng Anh đối đầu với Leicester City mùa trước. Nhưng sự phối hợp phòng ngự giữa Bailly và Lindelof hiện tại không thể hiện sự chắc chắn để tạo nên chiến thắng cho United trong năm trận đấu gần đây nhất mà họ cùng ra sân.
Nếu như cả hai cái tên đều có mặt trong đội hình xuất phát của Manchester United trong cuối tuần này, đồng nghĩa với việc Fred và Scott McTominay có lẽ sẽ chơi sâu hơn một chút để hỗ trợ và cung cấp thêm một chút “bảo hiểm” cho Bailly và Lindelof.
Tin vui khi Marcus Rashford có khả năng sẽ trở lại và Jadon Sancho đang tiến triển phong độ tích cực, nhiều khả năng xảy ra Paul Pogba có lẽ sẽ chơi ở vị trí tiền vệ sâu hơn, nhưng điều đó tạm gác lại vì vị trí trung tâm của United sẽ thiếu sự kết nối nếu thiếu “đầu tàu” tuyến giữa người Pháp.
Chuyến làm khách Leicester City sẽ là khởi đầu cho sự khó khăn cho United với bài toán phòng ngự lúc này, thật sự họ sẽ không muốn thiếu Maguire và Varane lâu.
