Crystal Palace
Mùa giải Ngoại hạng Anh năm nay chứng kiến sự thay đổi rõ rệt trong nhóm Big Six, với Arsenal nổi bật trên đỉnh bảng trong khi Liverpool lại gây ra không ít thất vọng. Đội bóng của HLV Mikel Arteta đang có một chiến dịch xuất sắc, đứng đầu bảng với khoảng cách an toàn so với các đối thủ cạnh tranh. Trong khi đó, Liverpool, dù vẫn giữ được vị trí thứ ba, lại thể hiện phong độ bất ổn khiến người hâm mộ và giới chuyên môn phải đặt dấu hỏi về khả năng cạnh tranh danh hiệu của họ.
Arsenal đã cho thấy quyết tâm rất lớn sau ba mùa giải liên tiếp về nhì khi đặt mục tiêu chinh phục ngôi vương Ngoại hạng Anh lần đầu tiên kể từ năm 2004. Qua kỳ chuyển nhượng tiêu tốn hơn 250 triệu bảng, đội hình Pháo thủ đã được nâng cấp đáng kể, giúp họ vững vàng ở vị trí số một hiện tại. Với hàng thủ chỉ để lọt lưới 3 bàn sau 10 vòng đấu, Arsenal thể hiện sự ổn định hiếm thấy mùa này. Sự chắc chắn nơi hàng phòng ngự phần lớn đến từ phong độ xuất sắc của những cầu thủ như Declan Rice và Gabriel Magalhaes, những người đang đạt đỉnh cao sự nghiệp. Tuy nhiên, tuyến trên vẫn còn thách thức khi chưa sở hữu một chân sút chủ lực thực sự; dù có đến 13 cầu thủ khác nhau ghi bàn nhưng phần lớn họ chỉ ghi được vài bàn thắng, cho thấy sự đa dạng nhưng thiếu đi sự sắc bén cần thiết.
Manchester City đang trải qua mùa giải có phần thử thách dưới sự dẫn dắt của Pep Guardiola. Dù đội hình vẫn duy trì vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng và chỉ kém Arsenal khoảng cách nhất định, phong độ thiếu ổn định với 3 trận thua khiến người hâm mộ lo ngại về khả năng bảo vệ danh hiệu của họ. Sự phụ thuộc quá mức vào tiền đạo Erling Haaland đang là điểm yếu lớn nhất của Man City. Haaland hiện dẫn đầu cuộc đua Vua phá lưới với 11 pha lập công nhưng các tiền vệ trung tâm, đặc biệt là Rodri, đang gặp vấn đề về thể lực sau chấn thương dây chằng làm giảm hiệu quả vận hành của cả đội. Guardiola cũng thừa nhận rằng không có Haaland, đội bóng sẽ rất khó khăn trong việc ghi bàn và duy trì hy vọng vô địch xuyên suốt mùa giải.
Liverpool dưới sự dẫn dắt mới của Arne Slot đã bắt đầu mùa giải bằng chuỗi 5 trận thắng liên tiếp đầy thuyết phục nhưng ngay sau đó đã sa sút mạnh mẽ với 4 trận thua liên tiếp. Tinh thần đội bóng bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi cái chết đột ngột của Diogo Jota cùng với chấn thương dài hạn của thủ môn Alisson Becker khiến hàng thủ trở nên yếu kém hơn bao giờ hết. Liverpool đã để thủng lưới tới 14 bàn chỉ sau 10 trận đấu, con số cao nhất trong nhóm Big Six hiện tại. Các bản hợp đồng như Florian Wirtz và Alexander Isak vẫn chưa chứng tỏ được giá trị kỳ vọng, khiến tập thể The Kop trở thành đội gây thất vọng nhiều nhất trong nhóm này khi thi đấu thiếu ổn định và chưa có sự gắn kết cần thiết. Hai trận đấu quan trọng sắp tới gặp Real Madrid tại Champions League và Manchester City tại Ngoại hạng Anh sẽ là thước đo cho năng lực thực sự của Liverpool hiện nay.
Liverpool cần vực dậy tinh thần.
Tottenham Hotspur dưới tay HLV Thomas Frank đã có bước tiến rõ nét so với mùa giải trước khi hiện đứng thứ năm trên bảng xếp hạng, chỉ kém Arsenal tám điểm. Tuy vậy, phong độ sa sút đặc biệt trên sân nhà cùng thất bại tối thiểu trước Chelsea đã tạo nên áp lực không nhỏ lên bầu không khí nội bộ câu lạc bộ. Bên cạnh đó, chấn thương của các cầu thủ chủ chốt như James Maddison và Dominic Solanke cùng sự ra đi của Son Heung-min sang LAFC khiến Spurs mất đi nguồn sáng tạo và kinh nghiệm quý giá để duy trì sức mạnh ổn định trong lịch trình dày đặc sắp tới.
Chelsea – tân vương Club World Cup – trở thành một đại diện khó đoán nhất trong nhóm Big Six mùa này. Họ có thể tạo bất ngờ bằng cách đánh bại các đối thủ mạnh như Liverpool hay Tottenham nhưng cũng dễ dàng thất bại trước những đội bóng bị đánh giá thấp hơn như Brighton hay Sunderland. Đội hình trẻ trung và đầy tiềm năng tuy nhiên lại thiếu kinh nghiệm cũng như tính ổn định trong lối chơi. Hàng công Chelsea ghi được 18 bàn thắng ngang bằng với Arsenal và Liverpool nhưng hàng phòng ngự thiếu chắc chắn cùng với lối chơi đôi lúc quá cứng nhắc đã khiến họ phải nhận đến 5 thẻ đỏ từ đầu mùa giải. HLV Maresca nhiều khả năng sẽ phải tính đến việc bổ sung thêm những cầu thủ giàu kinh nghiệm vào kỳ chuyển nhượng mùa đông nhằm tránh nguy cơ đội bóng trẻ tuổi này tiếp tục rơi vào cảnh khủng hoảng nhân sự và phong độ.
Manchester United đang dần tìm lại hình ảnh sau một mùa giải thất vọng năm ngoái dưới thời huấn luyện viên Ruben Amorim. Quỷ đỏ đang duy trì chuỗi bất bại kéo dài 4 vòng gần đây bao gồm cả chiến thắng đầy ý nghĩa trước Liverpool tại Anfield với tỷ số 2-1. Sự góp mặt của các tân binh Benjamin Sesko, Bryan Mbeumo và Matheus Cunha đã giúp cải thiện đáng kể chất lượng hàng công đội bóng trong khi thủ môn Senne Lammens được xem là lựa chọn tin tưởng hơn so với Onana trước đây ở vị trí khung gỗ. Tuy nhiên điểm yếu lớn nhất hiện vẫn là hàng phòng ngự với việc để lọt lưới đến 16 bàn – con số tệ nhất trong top 10 hiện nay. Ngoài ra, dự kiến sự vắng mặt của Mbeumo cùng Amad Diallo do tham dự CAN 2025 sẽ đặt ra bài toán nhân sự khó khăn cho huấn luyện viên Amorim trong giai đoạn tới.
