Crystal Palace
Tottenham vừa trải qua một trận đấu đầy thất vọng khi tiếp đón Chelsea trên sân nhà, với thành tích chỉ tạo ra 3 cú sút và tổng chỉ số xG (bàn thắng kỳ vọng) đạt vỏn vẹn 0,10. Đây là con số thấp nhất trong mùa giải Ngoại hạng Anh hiện tại và là mức xG thấp thứ hai trong lịch sử Tottenham kể từ mùa giải 2012–2013. Điều này không chỉ phản ánh sự bế tắc trong khâu tấn công mà còn đánh dấu một dấu hiệu đáng lo ngại về khả năng tạo cơ hội của đội bóng dưới thời huấn luyện viên Thomas Frank.
So sánh với trận thua duy nhất có chỉ số xG thấp hơn của Spurs hồi tháng 9 năm 2021 trước Crystal Palace (0,06 xG), trận đấu với Chelsea càng trở nên đặc biệt khi Tottenham thi đấu đầy đủ quân số và có lợi thế sân nhà. Tuy nhiên, họ vẫn không thể tạo nên áp lực đủ lớn lên khung thành đối phương. Trong khi đó, Chelsea thể hiện sức mạnh vượt trội với chỉ số xG lên tới 3,68, tương đương mỗi 24 phút rưỡi họ tạo ra được một cơ hội tương đương một bàn thắng kỳ vọng. Thực tế họ cũng ghi được bàn thắng sau hơn 33 phút thi đấu, nhưng phải nhờ tới sự xuất sắc của thủ môn Guglielmo Vicario mới giúp Spurs tránh khỏi tỷ số cách biệt nặng nề.
Bức tranh tồi tệ của Tottenham càng thêm rõ nét khi họ không tận dụng được các tình huống cố định – thường là điểm mạnh dưới thời HLV Thomas Frank. Đội chủ sân đã có đến 6 quả phạt góc trong trận đấu nhưng không thể tạo ra pha bóng nào thực sự đe dọa mành lưới bên phía Chelsea. Đây là một cảnh báo nghiêm trọng khi nhìn vào dữ liệu thống kê của gần một thập kỷ qua: chỉ có 37 đội trong hơn 5.000 trận đấu tại Ngoại hạng Anh ghi nhận chỉ số xG dưới 0,10, phần lớn là những đội yếu, mới thăng hạng hoặc gặp Man City thời Pep Guardiola cực kỳ hùng mạnh. Việc Tottenham lọt vào nhóm nhỏ hiếm hoi này ngay trên sân nhà và trong hoàn cảnh lực lượng đầy đủ cho thấy sự bất ổn đáng báo động.
Dù chỉ số xG có giới hạn và không tính toán chính xác mọi tình huống nguy hiểm như các pha căng ngang sát khung thành hay các cơ hội bị cản phá chưa đến mức sút, màn trình diễn của Spurs vẫn rất nghèo nàn. Cả ba cú sút của họ đều do Mohammed Kudus thực hiện từ những vị trí khá khó khăn, không mang lại hiệu quả thực sự. Mùa này, Tottenham cũng ghi nhận việc “vượt chuẩn” xG nhiều nhất giải khi có 17 bàn thắng so với chỉ 10,2 bàn theo dự đoán xG, tức hơn gần 7 bàn vượt mong đợi. Tuy nhiên, điều này khó lòng kéo dài lâu khi họ đã mất đi những chân sút chất lượng như Harry Kane hay Son Heung-min và hiện tại các cầu thủ chủ lực như Kudus, Richarlison hay João Palhinha chưa thể lấp đầy khoảng trống đó.
Frank còn phải cải thiện Tottenham ở nhiều khía cạnh.
Một điểm sáng duy nhất cho Tottenham là sự cải thiện rõ rệt nơi hàng phòng ngự dưới thời Thomas Frank. Đội bóng đã giảm tỷ lệ thua từ gần 58% xuống còn khoảng 30%, thiết lập một trong ba hệ thống phòng ngự hiệu quả nhất giải đấu hiện nay. Tuy nhiên, vấn đề chấn thương nghiêm trọng với ít nhất chín cầu thủ chắc chắn vắng mặt khiến ban huấn luyện gặp khó khăn trong việc lựa chọn nhân sự tối ưu. Dẫu vậy, khó khăn về lực lượng cũng không thể che lấp thực tế rằng Spurs đã chơi kém cỏi trên mặt trận tấn công.
Hàng công Tottenham gần như vô hại ở trận derby.
Thách thức lớn dành cho Tottenham lúc này là làm sao để nâng cao chất lượng các cơ hội tạo ra dù là trong những pha bóng sống hay tình huống cố định nhằm tránh việc dựa vào hiệu suất vượt xa chỉ số xG vốn khó kéo dài bền vững. Nếu không cải thiện khả năng tấn công và tạo ra nhiều điểm nổ hơn trên sân, Spurs rất dễ sẽ phải đối mặt với nguy cơ tụt lại trên bảng xếp hạng và đánh mất niềm tin nơi người hâm mộ trong mùa giải đầy thử thách này.
