Crystal Palace
Huấn luyện viên Nuno Espirito Santo đã có sự khởi đầu đáng chú ý tại sân vận động của West Ham United, dù kết quả trận đấu đầu tiên chưa thực sự hoàn hảo. Nhà cầm quân người Bồ Đào Nha đem đến những thay đổi tích cực rõ rệt trong cách tổ chức hàng thủ, giúp đội bóng giảm thiểu nguy cơ thủng lưới và gia tăng khả năng phòng ngự chắc chắn hơn so với trước kia. Qua đó, dấu ấn đầu tiên của ông được ghi nhận đặc biệt ở chiến thuật phòng ngự, hứa hẹn sẽ là nền tảng ổn định cho các bước phát triển tiếp theo của câu lạc bộ.
HLV Nuno Santo tại West Ham
Mặc dù hiệp một vẫn cho thấy nhiều điểm yếu quen thuộc của West Ham, như sự thiếu sáng tạo trong tấn công và dễ bị tổn thương khi đối thủ tận dụng các tình huống cố định, đội bóng áo bã trầu đã phải nhận bàn thua từ pha phạt góc mà Michael Keane dễ dàng đánh đầu ghi bàn. Đây là minh chứng cụ thể cho vấn đề về chống bóng chết – một điểm yếu lớn đã khiến West Ham phải trả giá nhiều lần trong mùa giải vừa qua.
Bước sang hiệp hai, diện mạo của West Ham thay đổi rõ nét dưới sự chỉ đạo của Nuno. Đội bóng chơi tập trung hơn trong khâu phòng ngự, đồng thời chủ động triển khai phản công, mang phong cách tương tự như thành công mà nhà cầm quân này từng áp dụng ở Wolves. Thống kê tỷ lệ bàn thua kỳ vọng (xG conceded) ở mức chỉ 0.73 – con số tốt nhất kể từ đầu mùa – phản ánh sự cải thiện đáng kể về mặt chiến thuật và tổ chức phòng ngự.
Tuy nhiên, ngược lại với thành công nơi hàng thủ, bài toán cho hàng công vẫn còn là thách thức lớn đối với đội chủ sân London Stadium. Jarrod Bowen tiếp tục là người gồng gánh phần lớn sức ép tấn công nhưng không nhận được nhiều sự hỗ trợ đắt giá từ các đồng đội. Crysencio Summerville cùng Diouf đã có những nỗ lực bên hành lang cánh nhằm mở rộng phạm vi tấn công, nhưng việc thiếu vắng một tiền đạo đẳng cấp khiến những pha lên bóng cuối cùng thiếu đi độ sắc sảo cần thiết để chuyển hóa thành bàn thắng.
Một điểm đáng ngại nữa là khả năng chống lại các tình huống bóng chết vẫn chưa được cải thiện. Việc để lọt lưới tới tám bàn thua xuất phát từ các pha cố định trong vài vòng đấu đầu mùa đang đưa West Ham tiệm cận với những thống kê phòng ngự tệ nhất trong lịch sử Premier League. Đây chắc chắn sẽ là ưu tiên cần được HLV Nuno xử lý nhanh chóng nếu muốn xây dựng một hệ thống phản công hiệu quả và bền vững.
Ngoài chuyên môn trên sân cỏ, Nuno Espirito Santo cũng thể hiện quyết tâm làm dịu đi căng thẳng giữa đội bóng và các cổ động viên vốn đang dần mất kiên nhẫn do thành tích kém cỏi và bất mãn với ban lãnh đạo. Ông nhấn mạnh rằng chỉ khi toàn đội thể hiện tinh thần chiến đấu hết mình thì mới có thể lấy lại niềm tin và sự ủng hộ từ người hâm mộ trong giai đoạn khó khăn này.
Trận hòa trước Everton không phải là kết quả mà người hâm mộ mong đợi, nhưng đây là tín hiệu khởi đầu đầy hy vọng cho quá trình tái thiết dưới triều đại mới. Sắp tới, chuyến làm khách trên sân Arsenal sẽ là thử thách thật sự dành cho Nuno Espirito Santo cùng toàn đội West Ham. Nếu duy trì được tính kỷ luật trong phòng ngự và tìm ra lời giải cho bài toán hàng công, đội chủ sân London Stadium có quyền hướng tới một giai đoạn hồi sinh tích cực trên bảng xếp hạng.
