Crystal Palace
Huấn luyện viên Enzo Maresca đã dành những lời khen ngợi đặc biệt cho cầu thủ trẻ Estevao sau màn trình diễn nổi bật tại đấu trường Champions League. Tài năng người Brazil, gia nhập câu lạc bộ với mức giá chuyển nhượng ấn tượng từ đội bóng quê nhà Palmeiras, đã nhanh chóng tạo dấu ấn bằng pha lập công giúp anh trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử câu lạc bộ ghi bàn ở giải đấu danh giá này. Thành tích này không chỉ mang lại sự tự hào cho bản thân Estevao mà còn minh chứng cho chiến lược phát triển những nhân tố trẻ của đội bóng.
HLV Maresca so sánh tài năng trẻ Palmer và Estevao
Ở trận đấu đó, Estevao đã thực hiện thành công quả phạt đền trước giờ nghỉ để thiết lập một kỷ lục mới trong lịch sử câu lạc bộ, khi lập công ở tuổi 18 tuổi và 181 ngày. Điều đáng chú ý là kỷ lục cũ cũng vừa được phá bởi đồng đội Marc Guiu với độ tuổi lớn hơn. Không dừng lại ở đó, Chelsea còn tiếp tục ghi nhận dấu ấn của các cầu thủ tuổi teen khác như Tyrique George khi anh cũng ghi bàn ở hiệp hai, đưa đội bóng trở thành đội đầu tiên tại Champions League có ba cầu thủ trẻ dưới 20 tuổi nổ súng trong cùng một trận.
Sau trận đấu, Maresca bày tỏ sự tự hào về các học trò, đặc biệt nhấn mạnh vào tính cách khiêm tốn, tinh thần cầu tiến của Estevao. Ông đánh giá đây chính là lý do giúp cầu thủ người Brazil nhanh chóng chiếm được lòng tin trong đội hình. Ngoài ra, vị huấn luyện viên này còn so sánh trực tiếp giữa Estevao và Cole Palmer. Theo Maresca, hai cầu thủ này có nhiều nét tương đồng về phong cách chơi cũng như sự phát triển chuyên môn trong giai đoạn đầu sự nghiệp. Palmer từng chơi rộng để thích nghi với yếu tố thể chất trước khi chuyển vào trung tâm hàng tiền vệ, và Maresca tin rằng Estevao cũng sẽ đi theo con đường tương tự, từ vị trí chơi rộng tiến tới vai trò trung tâm trong tương lai.
Không chỉ nhận xét từ Maresca, Estevao còn được cựu danh thủ Joe Cole đánh giá cao qua một cuộc phỏng vấn trên kênh truyền hình thể thao quốc tế. Joe Cole so sánh màn trình diễn của cầu thủ này với ngôi sao Neymar, đặc biệt khen ngợi khả năng đi bóng linh hoạt cả hai hướng cùng sự cân bằng tuyệt vời trên sân. Những lời khen này càng làm tăng thêm kỳ vọng về tiềm năng phát triển của tài năng trẻ người Brazil.
Bên cạnh việc ca ngợi Estevao, HLV Maresca cũng giới thiệu Reggie Walsh – cầu thủ trẻ nhất từng thi đấu cho Chelsea tại Champions League với độ tuổi chỉ mới 17. Độ tuổi trung bình chỉ hơn 22 tuổi cho đội hình xuất phát của Chelsea ở trận đấu gần nhất cho thấy chiến lược ưu tiên phát triển thế hệ kế cận đang được thực thi một cách quyết liệt dưới thời ông thầy người Ý. Đây là tín hiệu tích cực cho thấy niềm tin vào một kỷ nguyên mới đầy hứa hẹn tại câu lạc bộ.
