Crystal Palace
Liverpool tiếp tục trải qua một đêm đáng quên khi nhận thất bại 2-3 trên sân Gtech Community trước Brentford, đánh dấu trận thua thứ tư liên tiếp tại Premier League. Chuỗi ngày u ám của đội bóng vùng Merseyside kéo dài thêm với bảy trận không thắng liên tiếp trên sân khách tại London. Trong khi hàng thủ của Liverpool tiếp tục mắc những sai lầm chí mạng và hàng công thiếu sự sắc bén cần thiết, tinh thần toàn đội sa sút rõ rệt thì tiền vệ Dominik Szoboszlai lại là điểm sáng hiếm hoi. Dù ở giữa cơn khủng hoảng, ngôi sao người Hungary vẫn thi đấu đầy nỗ lực và nổi bật hơn cả, trở thành biểu tượng tinh thần trong đội hình Red.
Trận đấu cho thấy rõ ràng những vấn đề mà Liverpool đang đối mặt hiện nay. Đội chủ sân Anfield nhập cuộc thiếu cảm hứng, để Brentford dễ dàng kiểm soát thế trận và khai thác khoảng trống nơi hàng phòng ngự. Mặc dù có những tranh cãi về tình huống Cody Gakpo bị ngã trong vòng cấm, kết quả chung cuộc phản ánh đúng thực trạng phong độ yếu kém của Liverpool lúc này. Tuy nhiên, nổi bật lên giữa bức tranh u ám đó là màn trình diễn cá nhân tuyệt vời của Szoboszlai – cầu thủ duy nhất cho thấy sự chiến đấu kiên cường và khả năng tạo đột biến. Anh chính là người kiến tạo bàn thắng danh dự của Mohamed Salah vào phút cuối cùng, phần nào thắp lên hy vọng mong manh cho The Kop trước khi chịu thất bại.
Trớ trêu thay, thất bại này lại trùng với ngày sinh nhật lần thứ 25 của Szoboszlai. Thay vì được ăn mừng trong niềm vui chiến thắng, anh phải đón nhận món quà sinh nhật đầy cay đắng bằng một kết quả bết bát của đội nhà. Thế nhưng phong độ của tiền vệ Hungary vẫn rất đáng ghi nhận. Ngoại trừ một pha chuyền bóng sai địa chỉ ở phút bù giờ, Szoboszlai gần như hoàn thiện trong suốt thời gian thi đấu, thể hiện rõ nét qua hiệu quả thi đấu và sự nhiệt huyết không ngừng nghỉ.
Szoboszlai là điểm sáng trong trận thua của Liverpool trước Brentford.
Theo số liệu thống kê từ các chuyên trang theo dõi trận đấu, Szoboszlai vượt trội ở nhiều mặt: thắng 11 pha tranh chấp tay đôi, thực hiện thành công 6 tình huống tắc bóng, có đến 73 đường chuyền chính xác cùng tổng cộng 119 lần chạm bóng. Anh còn đóng góp 2 đường chuyền tạo cơ hội rõ nét cho đồng đội. Đáng chú ý, tiền vệ này còn được kéo xuống đá hậu vệ phải trong vài giai đoạn của trận đấu nhưng vẫn chứng tỏ khả năng thích ứng và giữ vững phong độ ổn định. Những con số này minh chứng cho tinh thần chiến đấu không biết mệt mỏi và sự đa năng của Szoboszlai giữa lúc đội bóng đang gặp nhiều khó khăn.
Cầu thủ 25 tuổi thi đấu đầy nhiệt huyết nhưng không thể giúp The Kop tránh khỏi thất bại.
Báo chí địa phương cũng đánh giá rất cao màn trình diễn của Szoboszlai. Tờ Liverpool Echo trao cho anh điểm số cao nhất trong đội – 7/10 – đồng thời ca ngợi cầu thủ này là người duy nhất biết đứng lên khi cả tập thể gục ngã. Nhà báo Ian Doyle gọi anh là “chiến binh thực thụ” khi miêu tả rằng Szoboszlai đã làm tất cả để thúc đẩy Liverpool tiến lên, kiến tạo xuất sắc cho Salah và dù bị kéo xuống đá hậu vệ phải vẫn không ngừng nỗ lực trên sân.
Màn trình diễn xuất sắc này khiến Szoboszlai trở thành biểu tượng tinh thần chiến đấu mà Liverpool đang rất cần trong giai đoạn khó khăn hiện nay. Anh không chỉ đảm nhận vai trò sáng tạo trên hàng công mà còn truyền cảm hứng mạnh mẽ tới toàn đội giữa lúc người khác lùi bước. Tuy nhiên, đây vẫn chỉ là nỗ lực đơn lẻ chưa thể khỏa lấp toàn bộ những vấn đề hệ thống mà Liverpool đang phải đối mặt. Để vượt qua giai đoạn khủng hoảng kéo dài, The Kop cần sự đồng lòng và bản lĩnh từ nhiều cầu thủ hơn nữa.
Thất bại mới nhất tại London càng làm sâu sắc thêm cơn khủng hoảng của Liverpool nhưng cũng đồng thời hé mở tia sáng le lói nếu nhìn vào cách Szoboszlai thi đấu nhiệt huyết và bất khuất. Sự kiên cường của tiền vệ người Hungary chính là nguồn động lực quan trọng giúp người hâm mộ có thể tin tưởng vào khả năng hồi sinh sắp tới của đội bóng. Bắt đầu từ tinh thần chiến đấu không bao giờ khuất phục ấy, Liverpool hoàn toàn có thể tìm lại bản sắc để trở lại mạnh mẽ hơn.
