Crystal Palace
Liverpool đang đặt niềm tin vào sự trở lại của Hugo Ekitike ở đấu trường Champions League, nhằm sửa chữa những sai lầm vừa qua và lấy lại phong độ ổn định cho hàng công đội bóng. Trước đó, thất bại 1-2 trước Crystal Palace không chỉ ảnh hưởng đến điểm số mà còn làm lộ rõ sự thiếu vắng của Ekitike khi anh bị treo giò, đồng thời phơi bày màn trình diễn mờ nhạt của người thay thế Alexander Isak.
Ekitike vừa vắng mặt ở trận thua Palace vì án treo giò.
Trước khi bị cấm thi đấu, tiền đạo người Pháp đã có sự khởi đầu ấn tượng với Liverpool mùa giải 2025/26. Với tổng cộng 5 bàn thắng cùng một pha kiến tạo chỉ trong 8 trận trên mọi mặt trận, trong đó riêng Ngoại hạng Anh anh ghi được 3 bàn và đóng góp một kiến tạo sau 5 lần ra sân, Ekitike đã chứng minh mình là trung tâm sức mạnh tấn công của đội. Thậm chí, anh còn ghi bàn trong cả hai trận đấu cúp Community Shield và EFL Cup, khẳng định vai trò chủ lực ở các giải đấu lớn.
Tuy nhiên, khoảnh khắc bốc đồng trong trận EFL Cup gặp Southampton đã khiến anh phải trả giá đắt. Sau khi ghi bàn thắng quyết định phút 86, Ekitike ăn mừng quá đà bằng việc cởi áo và nhận thẻ vàng thứ hai từ trọng tài. Hành động này được HLV Arne Slot đánh giá là “ngu ngốc”, khiến anh bị treo giò và không thể góp mặt trong chuyến làm khách quan trọng tại Selhurst Park.
Sự vắng mặt của Ekitike tạo ra một khoảng trống rất lớn trên hàng công Liverpool. Alexander Isak, người được trao cơ hội thay thế, lại có màn trình diễn đáng thất vọng. Trong suốt 84 phút thi đấu, chân sút Thụy Điển không thể ghi bàn hay kiến tạo nào và không một lần dứt điểm chính xác dù có tới ba cú sút. Chỉ với 19 lần chạm bóng, Isak gần như “tàng hình” trên sân và không thể kết nối hiệu quả với các đồng đội, khiến hàng công Liverpool sắc nét bị mất khả năng xuyên phá dù kiểm soát bóng tới 72%.
Isak chơi mờ nhạt trước Palace.
Màn trình diễn yếu kém của Isak càng khiến người hâm mộ tiếc nuối sự thiếu vắng của Ekitike. Với phong độ hiện tại và khả năng tận dụng cơ hội tốt, nhiều ý kiến cho rằng nếu Ekitike có mặt thì tình huống và kết quả trên sân có thể sẽ khác đi đáng kể. May mắn là tiền đạo người Pháp đã nhanh chóng nhận trách nhiệm về mình và gửi lời xin lỗi tới toàn đội.
Sân Rams Park – nơi Liverpool sẽ làm khách trong khuôn khổ Champions League gặp Galatasaray sắp tới được xem là dịp hoàn hảo để Ekitike thể hiện sự chuộc lỗi bằng màn trình diễn xuất sắc. Dự kiến trở lại vị trí đá chính, anh không chỉ gánh vác trọng trách ghi bàn giúp đội bóng tìm lại chiến thắng mà còn cần chứng minh rằng pha xử lý thiếu kiềm chế vừa qua chỉ là sai lầm nhất thời.
Một màn trình diễn rực rỡ trước Galatasaray sẽ giúp Ekitike khẳng định vị trí trung phong số một của Liverpool trong mùa giải này và làm lu mờ những nghi ngại sau trận đấu thất vọng của Isak. Đây cũng chính là cơ hội để anh củng cố niềm tin từ ban huấn luyện cùng người hâm mộ, tạo bước đà thuận lợi cho hành trình chinh phục các mục tiêu cao hơn tại Champions League và Ngoại hạng Anh.
