Crystal Palace
Erling Haaland đang đứng trước cơ hội ghi dấu ấn lịch sử tại Champions League khi chỉ cần một bàn thắng nữa để chạm mốc 50 bàn, thành tích chưa cầu thủ nào đạt được nhanh đến vậy. Tiền đạo người Na Uy đã tỏa sáng rực rỡ với 49 pha lập công sau 48 trận, và cuộc đối đầu sắp tới giữa Manchester City và Napoli có thể trở thành trận đấu ghi dấu cột mốc quan trọng này của anh.
Theo các mô phỏng từ hãng dữ liệu Opta, khả năng Manchester City giành chiến thắng trước Napoli lên tới gần 55%, trong khi Napoli chỉ có khoảng 22% cơ hội, còn lại là tỷ lệ hòa. Song song đó, sự chú ý không chỉ dừng lại ở kết quả trận đấu mà còn hướng về Haaland và kỷ lục cá nhân mà anh có thể phá vỡ. Hiện tượng bóng đá người Na Uy đang trên đà vượt qua kỷ lục tồn tại suốt 18 năm của Ruud van Nistelrooy, người từng mất đến 62 trận để ghi được 50 bàn tại Champions League.
Haaland đã bỏ túi 49 bàn ở sân chơi Champions League.
Phong độ hiện tại của Haaland cho thấy con đường chinh phục kỷ lục này nằm trong tầm tay. Gần đây nhất, anh đã bùng nổ với 6 bàn thắng trong loạt trận quốc tế và mới đây vừa lập cú đúp giúp Man City vượt qua MU ở giải Ngoại hạng Anh. Mùa giải mới đánh dấu sự hiệu quả vượt bậc của Haaland khi anh liên tục nổ súng đều đặn trong các trận đầu mùa, biến anh trở thành phiên bản lợi hại nhất kể từ khi cập bến nước Anh.
Ngoài cá nhân Haaland, sự thăng hoa của toàn đội cũng góp phần không nhỏ vào phong độ tuyệt vời này. Các vệ tinh như Bernardo Silva và Jeremy Doku luôn mang đến những pha kiến tạo sắc nét, Rodri giữ vai trò điều tiết nhịp điệu trận đấu còn Phil Foden cũng kịp thời lấy lại cảm hứng ghi bàn sau một thời gian im hơi lặng tiếng. Sự kết hợp hài hòa giữa các vị trí tạo nên sức mạnh tổng thể rất khó bị đánh bại của Man City trước chuyến làm khách quan trọng này.
Trận đấu tới cũng đánh dấu sự trở lại Etihad đầy cảm xúc của Kevin De Bruyne trong màu áo Napoli. Cầu thủ người Bỉ là huyền thoại sống tại Man City với hơn 100 bàn thắng cùng nhiều kiến tạo sau hơn 400 trận ra sân. Sự chia tay trong hòa bình không làm giảm khát vọng chứng minh bản thân của De Bruyne khi anh vẫn mong muốn tỏa sáng trên đấu trường châu Âu ở cấp độ CLB.
Kevin De Bruyne tái ngộ Man City
Tuy nhiên, thành tích lịch sử không ủng hộ Napoli khi họ chưa từng giành chiến thắng trên đất Anh ở các giải đấu châu Âu sau 12 lần làm khách (hòa 3, thua 9). Thành tích đối đầu giữa hai đội cũng nghiêng về phía Man City khi Napoli từng thất bại cả hai lần gặp nhau tại Champions League mùa giải 2017-18 dù họ bất bại trước đại diện nước Anh ở mùa giải 2011-12. Điều này cho thấy áp lực lớn dành cho Napoli trong chuyến hành quân lần này.
Cuộc so tài giữa hai HLV Pep Guardiola và Antonio Conte cũng thu hút sự quan tâm đặc biệt. Trong bảy lần đối đầu trước đây, Conte nhỉnh hơn với bốn chiến thắng so với ba lần của Pep, khẳng định vị thế cạnh tranh gay gắt giữa họ trên băng ghế huấn luyện. Đồng thời, Napoli đang dẫn đầu Serie A sau ba vòng đấu đầu tiên, chứng tỏ đội bóng Italia đã chuẩn bị kỹ càng để gây khó khăn cho đội chủ nhà.
Dù vậy, trọng tâm vẫn sẽ dồn về Haaland – chân sút đang có phong độ hủy diệt nhất hiện nay. Nếu duy trì được sự ổn định và tận dụng tốt cơ hội trước khung thành Napoli, anh không chỉ giúp Man City hướng đến chiến thắng mà còn chính thức thiết lập kỷ lục ghi bàn nhanh nhất lịch sử Champions League với cột mốc đáng nhớ: 50 bàn thắng chỉ sau chưa đầy 50 trận đấu.
