Crystal Palace
Arsenal đã có màn trình diễn thuyết phục trên sân St James’ Park khi đối đầu Newcastle, thể hiện sự bùng nổ về mặt lối chơi và chiến thuật dưới bàn tay của HLV Mikel Arteta. Sự xuất hiện của Eberechi Eze trong đội hình chính đã tạo nên bước ngoặt quan trọng, mang đến sức sáng tạo và linh hoạt cần thiết giúp phá vỡ thế bế tắc kéo dài của Pháo thủ. Trong khi đó, Aston Villa cũng đánh dấu tín hiệu tích cực với sự trở lại mạnh mẽ nhờ công lớn từ đội trưởng John McGinn – người liên tiếp ghi những bàn thắng quan trọng, góp phần vực dậy tinh thần toàn đội sau giai đoạn khó khăn.
Một tuần sau khi nhận nhiều chỉ trích vì cách vận hành quá thận trọng trước Man City, HLV Mikel Arteta đã có sự điều chỉnh kịp thời trong trận đấu tại St James’ Park. Ông quyết định trao cơ hội cho Eberechi Eze ở vị trí số 10 ngay từ đầu, một lựa chọn được đánh giá là mang tính đột phá. Eze không chỉ giúp Arsenal cải thiện đáng kể khả năng kiểm soát và luân chuyển bóng mà còn tăng cường sự sáng tạo trong lối chơi tấn công. Pháo thủ áp đảo gần như toàn bộ trận đấu, tạo ra hàng loạt cơ hội nguy hiểm về phía khung thành Newcastle. Dù bàn thắng quyết định thuộc về Gabriel với pha kiến tạo trực tiếp của Odegaard – cầu thủ vào sân thay người – nền tảng chiến thuật và nhịp độ mà Eze thiết lập chính là yếu tố then chốt khẳng định đúng đắn quyết định sử dụng anh của Arteta. Ngoài ra, đây cũng là lần thứ hai liên tiếp các cầu thủ dự bị được tung vào sân đã ghi bàn quan trọng, minh chứng cho triết lý tận dụng băng ghế dự bị nhằm giữ vững sức mạnh đội hình và duy trì sự ổn định trong cuộc đua đầy khốc liệt.
Ngược lại, Newcastle thể hiện bộ mặt thiếu bản lĩnh và sự chuẩn bị chưa tốt để giữ ưu thế dẫn trước. Dù chiếm lĩnh phần lớn thời gian trận đấu, song đội chủ nhà không thể kiểm soát thế trận một cách hiệu quả. Chiến lược gia Eddie Howe thừa nhận Newcastle chưa đạt phong độ cao nhất và việc chuyển sang sơ đồ phòng ngự với năm hậu vệ quá sớm khiến đội bóng rơi vào thế bị động. Đáng chú ý nhất là màn trình diễn đặc biệt thất vọng của thủ môn Nick Pope. Dù thực hiện năm pha cứu thua xuất sắc trong trận, nhưng anh lại mắc hai sai sót nghiêm trọng chỉ trong vòng 90 giây: một lần phát bóng thiếu chính xác tạo điều kiện cho Arsenal phản công và lần bắt bóng phạt góc không chắc chắn dẫn đến bàn thua quyết định của Gabriel. Sự biến đổi nhanh chóng từ người hùng thành điểm yếu đáng tiếc của Pope góp phần làm thay đổi cục diện trận đấu.
John McGinn – linh hồn của Aston Villa
Trong khi Arsenal tiếp tục củng cố vị thế bằng màn trình diễn đẳng cấp, thì Aston Villa cũng cho thấy dấu hiệu tích cực ở chặng đường trở lại. Trên sân nhà Villa Park, dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Unai Emery, đội bóng này đã có hai chiến thắng liên tiếp nhờ vai trò nổi bật của đội trưởng John McGinn. Chỉ trong vòng một tuần, McGinn không những ghi bàn quyết định vào lưới Bologna mà còn tạo dấu ấn với siêu phẩm vào lưới Fulham, trở thành nguồn cảm hứng tinh thần và nhân tố ổn định giúp toàn đội tìm lại phong độ và sự tự tin cần thiết. Sau những nỗ lực tập thể được thể hiện qua các trận đấu vừa qua, vị thủ lĩnh này cũng nhấn mạnh rằng thành công đến từ sự đoàn kết và hết mình của tất cả thành viên trong đội.
Aston Villa giờ đây đang hướng tới chuỗi thử thách quan trọng phía trước, bao gồm cuộc so tài tại Europa League với Feyenoord cũng như màn đối đầu tại Ngoại hạng Anh gặp Burnley. Tinh thần hưng phấn thay thế cho khoảng thời gian u ám do chuỗi trận không ghi bàn liên tục là tiền đề để họ tiến bước vững chắc hơn trên con đường phục hồi hình ảnh và vị thế tại giải đấu hàng đầu nước Anh.
