Crystal Palace
Trận đấu giữa Chelsea và Benfica trong khuôn khổ vòng loại UEFA Champions League diễn ra lúc 02h00 ngày 01/10 (giờ Việt Nam) hứa hẹn thu hút sự chú ý đặc biệt. Đây không chỉ là cuộc đối đầu căng thẳng nhằm giành tấm vé đi tiếp tại giải đấu danh giá nhất châu Âu cấp CLB, mà còn đánh dấu sự trở lại Stamford Bridge của Jose Mourinho trên cương vị HLV trưởng Benfica. Với bề dày kinh nghiệm và những chiến thuật sắc bén, ‘Người đặc biệt’ chuẩn bị mang tới nhiều toan tính nhằm vượt qua đội bóng cũ trong một trận cầu đầy cảm xúc và kịch tính.
Sau hành trình tại Club World Cup, Chelsea tiếp tục phải đón nhận thử thách lớn khi tái ngộ Benfica ở Champions League. Đội chủ sân Stamford Bridge đang trải qua giai đoạn đầy khó khăn với phong độ phập phù và chuỗi kết quả thiếu ổn định. Ngược lại, Benfica dưới sự dẫn dắt của Mourinho bắt đầu thể hiện dấu hiệu hồi sinh tích cực, sẵn sàng cạnh tranh quyết liệt để tạo bất ngờ trước đội bóng nước Anh.
Chelsea hiện đối mặt với nhiều vấn đề nội tại trong cách vận hành lối chơi. Họ khởi đầu Champions League bằng thất bại ê chề 1-3 trước Bayern Munich, sau đó liên tiếp chịu những trận thua đáng thất vọng trước Brighton và Manchester United. Trong 5 trận gần nhất trên mọi đấu trường, The Blues chỉ có duy nhất một chiến thắng trước Lincoln City – một đối thủ yếu hơn rất nhiều. Đặc biệt, chuỗi ba trận thua liên tiếp ở Champions League khiến Chelsea chìm sâu vào khủng hoảng thành tích chưa từng thấy trong nhiều năm qua.
Phía bên kia, Benfica sau thất bại ban đầu dưới thời HLV cũ đã thay đổi rõ rệt kể từ khi Mourinho lên nắm quyền. Họ nhanh chóng cải thiện phong độ với 2 chiến thắng cùng 1 trận hòa tại giải quốc nội Primeira Liga, trong đó có màn lội ngược dòng đầy ấn tượng 2-1 trước Gil Vicente mới đây. Sức mạnh tập thể được củng cố cùng tinh thần chiến đấu mãnh liệt giúp Benfica tự tin hướng tới chuyến làm khách đầy thử thách tới London.
Lịch sử đối đầu nghiêng về phía Chelsea khi họ toàn thắng cả ba lần gặp Benfica trước đây, bao gồm cả trận chung kết Europa League mùa giải 2012/13 – một dấu mốc huy hoàng trong lịch sử đội bóng thành London. Tuy nhiên, tình hình lực lượng của Chelsea hiện nay bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi chuỗi chấn thương dài ngày của nhiều cầu thủ chủ chốt như Cole Palmer, Levi Colwill hay Wesley Fofana cùng án treo giò của Mykhaylo Mudryk vì vấn đề doping. Điều này khiến đội hình The Blues thiếu chiều sâu và dễ bị tổn thương trong các tình huống phản công.
Benfica cũng đối mặt với những mất mát quan trọng khi Manu Silva, Alexander Bah và Bruma đều chấn thương dài hạn. Ngoài ra, tài năng trẻ Gianluca Prestianni vắng mặt do tham gia U20 World Cup. Dù vậy, đội bóng Bồ Đào Nha vẫn sở hữu sát thủ Vangelis Pavlidis – chân sút người Hy Lạp đã ghi tới 7 bàn trên mọi mặt trận mùa này, trong đó có cú đúp góp công lớn vào chiến thắng trước Gil Vicente.
[img src=”images/posts/22281/3b4412de89fec501a5c99c736f626374.jpg” title=”Mourinho dẫn dắt Benfica” alt=”Jose Mourinho cùng các học trò Benfica trên sân khách” figure=”Mourinho dẫn dắt Benfica”>Chuyến trở lại Stamford Bridge của Mourinho không hề đơn giản khi ông sẽ phải đối mặt với đội bóng từng làm nên tên tuổi của mình lẫn áp lực từ quá khứ lẫn hiện tại. Về mặt chiến thuật, Chelsea dự kiến sẽ sử dụng sơ đồ quen thuộc 4-2-3-1 nhằm kiểm soát bóng và tổ chức tấn công nhanh ở tuyến giữa. Tuy nhiên điểm yếu lớn nhất của họ chính là việc chuyển trạng thái khá chậm và hàng phòng ngự thiếu sự hỗ trợ cần thiết, dễ bị khai thác bởi các pha phản công sắc bén.
Trong khi đó, Benfica dưới sự chỉ đạo của Mourinho chọn lối chơi thực dụng mang nét đặc trưng: đội hình 4-2-3-1 được bố trí chặt chẽ cùng chiến thuật pressing tầm trung nhằm giảm thiểu khoảng trống cho đối phương. Họ sẵn sàng kiên nhẫn chờ đợi thời cơ để tung ra đòn phản công hiệu quả và phát huy tối đa khả năng săn bàn của Pavlidis cũng như các cầu thủ tấn công khác.
Cuộc đụng độ ở tuyến giữa hứa hẹn sẽ là điểm mấu chốt quyết định trận đấu khi Enzo Fernandez – người được xem là bộ não điều phối lối chơi Chelsea – phải đương đầu với hệ thống tiền vệ giàu thể lực bên phía Benfica. Trận chiến bên hành lang cánh cũng rất đáng chú ý khi Malo Gusto cùng Marc Cucurella nhiều khả năng phải gồng mình chống lại những pha xâm nhập tốc độ từ Lukebakio và Schjelderup. Bên trên nữa, Pavlidis chính là mối hiểm họa thường trực cho bộ đôi trung vệ Chalobah – Badiashile của The Blues.
Dù sở hữu lợi thế sân nhà cùng quyết tâm cao độ để chặn đứng chuỗi phong độ nghèo nàn vừa qua, Chelsea vẫn phải dè chừng sức mạnh và kinh nghiệm dày dạn từ Mourinho cùng các học trò Benfica. Trận đấu được dự báo sẽ rất căng thẳng, giàu yếu tố chiến thuật với thế trận giằng co đến những phút cuối cùng. Nếu hàng công Chelsea tận dụng tốt các cơ hội tạo ra, họ hoàn toàn có thể giành lấy thắng lợi sát nút ngay tại Stamford Bridge.
[img src=”images/posts/22281/5ce79aa9f3f5581204e0fa9a21cc7750.png” alt=”c1″ figure=”Chelsea vs Benfica Champions League”>Dự đoán tỷ số cuối cùng: Chelsea 2-1 Benfica.
