Crystal Palace
Cuộc đối đầu giữa Brentford và Liverpool hứa hẹn sẽ là thử thách không nhỏ dành cho HLV Arne Slot khi đội bóng của ông đang trải qua giai đoạn khó khăn. Liverpool vừa có chiến thắng vang dội 5-1 trước Eintracht Frankfurt tại Champions League, phần nào giải tỏa áp lực sau chuỗi trận thất vọng ở Ngoại hạng Anh với ba thất bại liên tiếp. Dù vậy, vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng cùng việc bị đội đầu bảng bỏ xa 4 điểm khiến “Lữ đoàn đỏ” cần một kết quả khả quan để vực dậy tinh thần. Brentford, dưới sự dẫn dắt của Keith Andrews, lại đang thể hiện bộ mặt tích cực với phong độ ổn định và sự quyết tâm cao khi chuẩn bị tiếp đón đội bóng thành phố cảng.
Liverpool từng áp đảo Brentford với 5 chiến thắng trong 6 lần đối đầu gần nhất, ghi được tổng cộng 12 bàn nhưng chỉ để thủng lưới một lần. Tuy nhiên, chuyến làm khách gần đây tại sân Gtech Community hồi tháng 1 năm 2023 lại chứng kiến thầy trò Arne Slot chịu thất bại 1-3, cho thấy Brentford không phải đối thủ dễ chơi trên sân nhà. Đội bóng London duy trì phong độ ghi bàn ổn định với việc có bàn thắng ở 7 trong 8 trận Ngoại hạng Anh mùa này, đồng thời từng khiến Liverpool mất điểm ở một nửa số lần hai đội gặp nhau tại giải đấu số một nước Anh.
HLV Arne Slot đang theo dõi trận đấu
Về mặt lực lượng, Brentford không có được sự phục vụ của Antoni Milambo và Paris Maghoma do chấn thương dài hạn, còn Aaron Hickey vẫn chưa chắc chắn ra sân. Jordan Henderson, cựu thủ quân của Liverpool, sẽ góp mặt trong tuyến giữa đội chủ nhà nhằm tăng cường kinh nghiệm và khả năng điều tiết trận đấu. Mũi nhọn hàng đầu Igor Thiago với 5 bàn thắng mùa này vẫn là mối đe dọa lớn nhất bên phía Brentford. Trong khi đó, Liverpool mất Frimpong và Isak vì chấn thương sau trận thắng Frankfurt, Alisson và Leoni vẫn chưa trở lại thi đấu. Tin vui là Ryan Gravenberch đã bình phục và nhiều khả năng ra sân trong khi Mohamed Salah nhiều khả năng sẽ được tin dùng dù trải qua chuỗi bảy trận tịt ngòi liên tiếp tại Ngoại hạng Anh.
Dự kiến hàng thủ Brentford sẽ vận hành theo sơ đồ ba trung vệ với Kelleher bắt chính phía dưới khung thành. Bộ ba trung vệ gồm Collins, Van den Berg và Pinnock được kỳ vọng sẽ giữ vững hệ thống phòng ngự chắc chắn. Hệ thống tiền vệ năm người bao gồm Kayode, Henderson, Yarmolyuk cùng Lewis-Potter và Damsgaard sẽ hỗ trợ tối đa cho các đợt phản công nhanh. Trên hàng công, Schade phối hợp cùng Thiago trở thành mũi khoan phá chính cho đội chủ nhà. Về phía Liverpool, vị trí thủ môn được giao cho Mamardashvili; hàng phòng ngự gồm Bradley, Konate, Van Dijk và Kerkez; tuyến giữa với Gravenberch và Mac Allister kiểm soát khu trung tuyến; bộ ba tấn công Szoboszlai, Salah và Gakpo hỗ trợ đắc lực cho tiền đạo Ekitike trên mặt trận ghi bàn.
Igor Thiago là ngôi sao sáng nhất của Brentford với khả năng săn bàn ấn tượng cùng tư duy chọn vị trí thông minh giúp anh trở thành mối nguy hiểm thường trực cho hàng phòng ngự đối phương. Mohamed Salah dù đang trải qua giai đoạn im tiếng nhưng vẫn là hy vọng lớn nhất của Liverpool trong việc tạo nên bước ngoặt trên sân. Hai đồng đội Szoboszlai và Gakpo cũng thường xuyên phối hợp ăn ý để kéo giãn đội hình đối thủ ở khu vực trung lộ.
Chiến thuật mà Brentford lựa chọn tập trung vào việc tổ chức phòng ngự chặt chẽ và phát động phản công nhanh bằng sơ đồ 5-3-2 linh hoạt. Henderson đảm nhận vai trò trung tâm trong việc phân phối bóng cũng như kiểm soát nhịp độ trận đấu. Bên hai cánh, Kayode cùng Lewis-Potter sẵn sàng khai thác khoảng trống sau lưng hậu vệ Liverpool nhằm gây bất ngờ cho đối phương. Ngược lại, Arne Slot tiếp tục áp dụng lối chơi pressing tầm cao đồng thời giữ quyền kiểm soát khu trung tuyến bằng sự hỗ trợ của Szoboszlai và Gakpo – những cầu thủ năng động có nhiệm vụ kéo giãn hàng phòng ngự Brentford nhằm tạo cơ hội cho các pha tấn công sắc bén. Điểm nóng chiến thuật đáng chú ý hứa hẹn sẽ diễn ra ngay trên cánh phải nơi Salah cạnh tranh trực tiếp với Lewis-Potter.
Brentford tận dụng lợi thế sân nhà cùng phong độ ngày càng ổn định sẽ là thử thách khó nhằn dành cho Liverpool vốn sở hữu đội hình vượt trội về chất lượng lẫn kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao. Cuộc đọ sức này quyết định rất lớn đến tâm lý cũng như hướng đi tiếp theo của cả hai đội ở mùa giải năm nay. Nếu hàng công Liverpool, đặc biệt là Salah tìm lại bản năng sát thủ và tận dụng tốt các cơ hội ghi bàn thì đoàn quân của Arne Slot hoàn toàn đủ khả năng giành trọn ba điểm ngay tại sào huyệt đối phương.
Dự đoán kết quả: Brentford 1-2 Liverpool
