Crystal Palace
Aston Villa đã chính thức gửi đơn khiếu nại lên Cơ quan điều hành trọng tài chuyên nghiệp Anh (PGMOL) sau trận đấu gây tranh cãi khiến đội bóng này mất suất tham dự Champions League mùa giải 2025-26. Tình huống gây bức xúc là bàn thắng hợp lệ của Morgan Rogers bị trọng tài từ chối chỉ vì nhận định thủ môn Man United kiểm soát bóng, dù hình ảnh truyền hình cho thấy điều ngược lại. Quyết định trọng tài và phân công người cầm còi trận đấu đã trở thành tâm điểm thu hút sự chú ý mạnh mẽ của giới chuyên môn và người hâm mộ.
Trước đó, ở phút 45 của trận đấu đang hòa 0-0, Aston Villa gặp bất lợi lớn khi thủ môn Emiliano Martínez nhận thẻ đỏ trực tiếp trong pha phạm lỗi với Rasmus Hojlund. Ngay sau đó, Morgan Rogers đã tận dụng cơ hội cướp bóng từ thủ môn Altay Bayindir bên phía Man United để ghi bàn mở tỷ số. Tuy nhiên, trọng tài Bramall lập tức thổi phạt vì cho rằng Bayindir đang kiểm soát bóng bằng cả hai tay. Quan điểm này nhanh chóng bị nhiều người phản bác khi xem lại các góc quay truyền hình. Do trọng tài đã dừng trận đấu trước khi bóng qua vạch vôi nên hệ thống VAR không thể can thiệp giúp đội khách giữ lại bàn thắng quý giá. Vài phút sau, Amad Diallo ghi bàn cho Man United và Christian Eriksen ấn định chiến thắng bằng quả penalty ở phút 87, khiến Aston Villa lỡ hẹn với đấu trường danh giá nhất châu Âu.
Sau trận, ông Damian Vidagany – Giám đốc điều hành bộ phận bóng đá của Aston Villa – lên tiếng khẳng định đội bóng không chỉ phản đối quyết định tranh cãi mà còn đề cập tới việc trọng tài chưa đủ kinh nghiệm để xử lý cuộc đọ sức quan trọng này. Ông nhấn mạnh Thomas Bramall là một trong những trọng tài ít kinh nghiệm nhất tại Premier League và không phù hợp cho một trận đấu có ý nghĩa quyết định đến tấm vé Champions League. Trên mạng xã hội chính thức của giải Ngoại hạng cũng đã đưa ra lời giải thích: trọng tài Bramall cho rằng thủ môn Bayindir đang kiểm soát bóng nên cắt còi sớm và do đó VAR không thể can thiệp vào tình huống. Đội trưởng John McGinn bày tỏ sự thất vọng sâu sắc khi cho rằng đây là sai lầm lớn và rất khó chấp nhận bởi nó ảnh hưởng đến kết quả chung cuộc.
Bên cạnh phản ứng từ đội bóng và cá nhân cầu thủ, các chuyên gia bình luận như Alan Shearer và Micah Richards trên kênh truyền hình BBC cũng lên tiếng chỉ trích quyết định trọng tài là một lỗi nghiêm trọng, không thể tha thứ được. Richards phân tích rõ ràng thủ môn Man United không kiểm soát bóng như nhận định ban đầu và nếu trọng tài không dừng trận đấu quá sớm thì VAR hoàn toàn có thể can thiệp để xác nhận bàn thắng hợp lệ cho Villa.
HLV Unai Emery phản ứng với trọng tài
Không chỉ tổn thất về mặt tinh thần và thể thao, việc bị loại khỏi Champions League còn gây ra áp lực lớn về mặt tài chính đối với Aston Villa. Chuyên gia tài chính bóng đá Kieran Maguire nhận định đây là cú sốc lớn bởi dù doanh thu dự kiến mùa tới của CLB sẽ đạt mức kỷ lục trên 276 triệu bảng, họ vẫn chưa đủ sức cạnh tranh với nhóm “Big Six” hàng đầu nước Anh. Aston Villa hiện là câu lạc bộ có khoản lỗ lũy kế đứng thứ hai lịch sử Premier League với con số lên tới 678 triệu bảng chỉ sau Chelsea.
Kể từ khi thăng hạng năm 2019, Villa đã chi hơn 868 triệu bảng mua sắm cầu thủ chủ yếu dựa vào vốn góp của hai ông chủ Wes Edens và Nassef Sawiris. Phần lớn các thương vụ được thực hiện dưới hình thức trả góp khiến đội bóng đang gánh khoản nợ khoảng 150 triệu bảng từ các hợp đồng chuyển nhượng trước đó. Theo Maguire, suất dự Champions League sẽ giúp CLB trang trải phần lớn nghĩa vụ tài chính này. Bên cạnh đó, việc vắng mặt tại đấu trường châu Âu đồng nghĩa với mất đi nguồn thu từ UEFA được ước tính hơn 60 triệu bảng bao gồm tiền thưởng, doanh thu ngày thi đấu, quảng cáo và bản quyền truyền hình.
Đáng chú ý, Aston Villa từng phải dựa vào các thương vụ đột biến như bán Jack Grealish để cân bằng ngân sách sau nhiều năm thua lỗ liên tiếp. Việc mất suất Champions League làm tăng nguy cơ đội bóng không thể duy trì sự ổn định lâu dài mà phải tiếp tục phụ thuộc vào những cú hích bất ngờ trong thị trường chuyển nhượng. Mùa giải vừa qua, Villa cán đích ở vị trí thứ sáu – một thành tích được đánh giá là khả quan trong bối cảnh cạnh tranh khốc liệt nhưng cũng không tránh khỏi tiếc nuối khi họ bị loại khỏi Champions League bởi một quyết định sai sót mang tính hệ thống.
Huấn luyện viên Unai Emery thừa nhận sai lầm trọng tài là điều khó chấp nhận nhưng đội bóng phải học cách chấp nhận thực tế để tiến bước. Với tham vọng trở lại hàng ngũ đội bóng tinh hoa châu Âu, cú sảy chân này là lời cảnh báo nghiêm túc về cả khía cạnh chuyên môn lẫn chiến lược kinh tế dài hạn. Nếu Aston Villa không giải quyết triệt để những vấn đề nội tại thì giấc mơ dự Champions League có thể còn xa vời hơn rất nhiều so với kỳ vọng ban đầu.
