Crystal Palace
Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA) đã công bố danh sách 29 đội bóng được xác nhận tham dự vòng bảng Champions League mùa giải 2025/26, trong đó Anh dẫn đầu với 6 đại diện góp mặt. Các suất còn lại sẽ được hoàn thiện qua các vòng loại sắp tới. Việc phân nhóm hạt giống, đặc biệt nhóm 1, dựa trên thành tích tích lũy trong 5 mùa giải gần nhất tại đấu trường châu lục, cũng đã được UEFA chính thức công bố.
Anh chiếm ưu thế rõ nét khi có đến sáu câu lạc bộ góp mặt trong danh sách vòng bảng Champions League, vượt trội so với các nền bóng đá hàng đầu khác như Tây Ban Nha với năm đội, Đức và Italy mỗi nền bóng có bốn đại diện, còn Pháp có ba. Quy định về nhóm hạt giống do UEFA đưa ra nhằm đảm bảo sự cạnh tranh công bằng và tạo điều kiện thuận lợi cho các câu lạc bộ đều dựa trên bảng xếp hạng điểm tích lũy của các đội bóng tại cúp châu Âu trong những mùa qua.
Dù Arsenal đã tiến sâu đến bán kết Champions League mùa giải hiện tại, nhưng không đủ để cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng UEFA nhằm chen chân vào nhóm hạt giống số 1. Hiện tại, Pháo thủ đứng thứ 12, đồng nghĩa họ sẽ phải nằm ở nhóm hạt giống thứ hai trong mùa giải tới. Điều này gây bất lợi lớn cho Arsenal bởi nhóm 1 thường được coi là nhóm mạnh nhất cùng ưu tiên trong việc bốc thăm các trận đấu vòng bảng.
Nhóm 1 ở mùa giải 2025/26 có tổng cộng chín đội bóng gồm những tên tuổi lớn như Real Madrid, Manchester City, Bayern Munich và Liverpool từ Anh; PSG đại diện nước Pháp; Inter Milan và AC Milan từ Italy; Chelsea của Anh; Borussia Dortmund đại diện cho Đức; cùng Barcelona của Tây Ban Nha. Đáng chú ý, Barcelona dù đứng thấp nhất trong nhóm này với vị trí thứ 10 trên bảng xếp hạng UEFA đã may mắn tránh bị đẩy xuống nhóm hai nhờ AS Roma không giành vé dự Champions League ở giai đoạn cuối Serie A.
Arsenal sẽ chung nhóm hạt giống số hai với một số câu lạc bộ đáng chú ý như Bayer Leverkusen, Atletico Madrid, Atalanta, Villarreal, Juventus và Eintracht Frankfurt. Việc nằm ở nhóm hai đồng nghĩa Arsenal có thể gặp những đối thủ rất mạnh từ nhóm đầu hoặc phải trải qua những trận đấu khó khăn ngay từ vòng bảng.
Nước Anh có 6 CLB dự Champions League 2025/26.
Tottenham Hotspur, nhà vô địch Europa League vừa qua, vẫn chưa được phân loại chính xác vào nhóm hạt giống nào do phải phụ thuộc vào kết quả các vòng loại cuối cùng. Spurs hiện tại đứng thứ 27 trên bảng xếp hạng UEFA nên khả năng cao sẽ rơi vào nhóm hai hoặc ba. Điều này tương tự như tình trạng của PSV Eindhoven ở mùa giải trước.
Napoli – nhà vô địch Serie A hiện nay – được xếp vào nhóm ba cùng với các đội như Ajax Amsterdam, Sporting Lisbon, Olympiacos, Slavia Prague và Marseille. Trong khi đó Newcastle United sẽ nằm ở nhóm bốn cùng Athletic Bilbao. Sự phân chia này ảnh hưởng trực tiếp đến lịch thi đấu và các đối thủ mà từng câu lạc bộ sẽ gặp khi bước vào vòng bảng Champions League.
Ngoài việc cung cấp lợi thế về lịch thi đấu và đối thủ trong lễ bốc thăm – vốn được tổ chức bằng phần mềm chuyên biệt của AE Live nhằm đảm bảo tính chính xác và công bằng – nhóm hạt giống cũng đóng vai trò quan trọng giúp các đội bóng tránh phải gặp các đối thủ quá mạnh ngay từ đầu giải. Vòng bốc thăm chính thức dự kiến sẽ diễn ra tại Monaco vào ngày 28 tháng Tám sắp tới, đánh dấu bước khởi đầu cho hành trình chinh phục danh hiệu danh giá cấp CLB hàng đầu châu Âu mùa giải mới.
