Crystal Palace
Liverpool đang trải qua giai đoạn khởi đầu mùa giải đầy khó khăn, một phần được dự báo từ những tín hiệu yếu kém xuất hiện ngay trong quá trình chuẩn bị trước mùa. Trong các buổi tập đầu tiên dưới sự dẫn dắt của HLV Arne Slot, đội bóng cố gắng đưa vào các pha ném biên chiến thuật nhằm tận dụng lợi thế ở khu vực 16m50, một chiêu thức phổ biến tại Ngoại hạng Anh hiện nay. Tuy nhiên, những nỗ lực thử nghiệm này nhanh chóng thất bại khi các cầu thủ chủ chốt như Conor Bradley, Milos Kerkez hay Wataru Endo không thể biến ý tưởng thành hiệu quả thực tế trên sân tập.
Liverpool 04
Thất bại trong việc áp dụng phương án ném biên dài được cho là dấu hiệu rõ ràng về sự thiếu hụt thể lực và sức mạnh của Liverpool. Không phải do thiếu quyết tâm từ tân HLV Arne Slot mà chủ yếu bởi đội hình hiện tại không sở hữu những cầu thủ có thể tạo ra ưu thế trong các tình huống bóng chết vốn đòi hỏi sự va chạm quyết liệt. Trong khi nhiều đối thủ như Brentford hay Arsenal đã nhanh chóng thích nghi với lối chơi trực diện và tranh chấp mạnh mẽ, Liverpool lại để lộ những điểm yếu về mặt thể chất. Thống kê chỉ ra rằng họ để thủng lưới trung bình 7.4 bàn mỗi 100 tình huống cố định tại Ngoại hạng Anh – con số phản ánh sự thiếu ổn định trong khâu phòng ngự dù có sự hỗ trợ chuyên gia cố định Aaron Briggs.
Liverpool dễ bị tổn thương ở các tình huống cố định
Điển hình cho những hạn chế này là trận đấu gặp Brentford, khi Liverpool để thua ngay từ một pha ném biên chỉ sau 5 phút trận đấu dù đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Cả hậu vệ Virgil van Dijk lẫn HLV Arne Slot đều thừa nhận đội hiểu rõ cách chơi của đối thủ nhưng lại không đủ sức mạnh để ngăn chặn. Sự sa sút cũng bắt nguồn từ cách xây dựng đội hình đi ngược lại xu hướng bóng đá Anh hiện thời, khi cựu thủ quân Jamie Carragher nhận xét rằng Slot theo đuổi triết lý bóng đá “mượt mà” và giàu tính giải trí thay vì tập trung vào tranh chấp và bóng hai vốn đang lên ngôi.
HLV Arne Slot 01
Hệ quả của việc bỏ qua yếu tố sức mạnh và va chạm cơ bản khiến Liverpool dễ dàng bị đối thủ áp đảo trong các pha tranh chấp tay đôi, với tỷ lệ thắng chỉ đạt 40% trong mười trận gần nhất – con số đáng báo động với một đội bóng lớn tại Ngoại hạng Anh. Điều này kéo theo việc áp dụng hệ thống pressing không còn hiệu quả khi đội thường thất thế ở những pha bóng 50-50 quan trọng. Để cải thiện tình hình và hướng đến mục tiêu tìm lại vị thế vốn có, HLV Arne Slot cần nhanh chóng nâng cao thể lực cũng như khả năng tận dụng các tình huống bóng cố định nếu không muốn Liverpool tiếp tục chìm sâu trong khủng hoảng.
