Crystal Palace
Erling Haaland đang là mối đe dọa hàng đầu trên sân cỏ hiện nay với hiệu suất ghi bàn khủng khiếp, gần như đều đặn mỗi 68 phút lại chọc thủng lưới đối phương. Với 129 bàn thắng sau 150 trận tại Ngoại hạng Anh, cầu thủ này không chỉ là tiền đạo xuất sắc mà đã trở thành hiện tượng khó lường. Dưới sự dẫn dắt của HLV Antonio Conte, Napoli đang đối mặt thử thách lớn trong việc phong tỏa sức tấn công của Haaland ở trận đấu thuộc khuôn khổ Champions League. Conte không đơn giản chỉ tìm cách kèm cặp trực tiếp mà xây dựng một hệ thống phòng ngự toàn diện, bắt đầu từ khu vực giữa sân.
Napoli sở hữu nền tảng phòng ngự vững chắc, minh chứng qua thành tích chỉ để lọt lưới 27 bàn sau 38 vòng đấu ở mùa giải trước, giúp thủ môn Alex Meret đạt thành tích giữ sạch lưới tốt nhất trong số các giải vô địch hàng đầu châu Âu. Đây chính là điểm tựa cho triết lý phòng ngự của Conte được thể hiện rõ nét. Khi đối đầu với Haaland – tiền đạo cao tới 1m95 và sở hữu đa dạng kỹ năng từ tốc độ đến khả năng không chiến – Conte nhận thấy rằng việc dùng sức mạnh đơn thuần không đủ để ngăn chặn anh ta. Thay vào đó, chiến lược xoay quanh việc kiểm soát không gian và nguồn bóng ngay từ giữa sân được đặt lên hàng đầu.
Chiến thuật “chiếc lồng” mà Conte xây dựng nhằm khóa chết Haaland không phải bằng cách bám sát từng bước chân mà tập trung vào việc cắt đứt mọi đường chuyền, mọi pha phối hợp có thể đến chân tiền đạo người Na Uy. Điều này yêu cầu Napoli phải duy trì khoảng cách hợp lý giữa các tuyến, phối hợp nhịp nhàng trong việc gây áp lực tầm cao và tạo ra mạng lưới phòng ngự dày đặc ở trung tuyến để hạn chế tối đa khoảng trống và thời gian xử lý bóng của Man City.
Conte đang dồn toàn lực vào nhiệm vụ khóa chặt Haaland.
Trung vệ Sam Beukema tiết lộ quá trình chuẩn bị kỹ càng của đội bóng cho nhiệm vụ này: “Chúng tôi đã dành nhiều buổi tập luyện tập trung cho vấn đề này kể từ hai giai đoạn tập huấn. Buongiorno và tôi đã trao đổi rất nhiều để đảm bảo sự phối hợp hoàn hảo. Đó là trận đấu đòi hỏi sự cẩn trọng cao nhưng tôi tin chúng tôi sẽ chơi tốt.” Về mặt sơ đồ chiến thuật, Conte nhiều khả năng lựa chọn hệ thống phòng ngự bốn hậu vệ nhằm tạo sự linh hoạt, đồng thời giảm thiểu những khoảng trống có thể bị Haaland khai thác. Các cầu thủ tuyến dưới của Napoli được giao nhiệm vụ không chỉ giành chiến thắng trong các pha đối đầu trực tiếp mà còn cần chủ động giữ vị trí, đọc tình huống nhanh nhạy và cảnh giác cao độ ở hai biên.
Trận đấu sắp tới với Man City sẽ là phép thử thực sự cho triết lý phòng ngự của Antonio Conte. Không chỉ là cuộc chiến giữa các trung vệ với tiền đạo chủ lực mà là màn phối hợp đồng bộ của toàn đội để thực hiện chiến thuật “chiếc lồng” phong tỏa mạnh mẽ từ trung tuyến. Với kinh nghiệm dày dặn và kỷ luật thép trong phòng ngự, Conte hy vọng Napoli có thể làm khó cỗ máy săn bàn đáng sợ nhất thế giới mang tên Erling Haaland – cầu thủ đã ghi đến 284 bàn sau 350 trận chuyên nghiệp. Đây cũng sẽ là câu trả lời cho liệu chiến thuật phòng thủ của ông có đủ sức hóa giải tầm ảnh hưởng của siêu sao người Na Uy hay không.
