Crystal Palace
Bầu không khí trong phòng thay đồ của Manchester United đang trở nên căng thẳng khi HLV Ruben Amorim công khai chỉ trích phong độ hiện tại của tiền vệ Manuel Ugarte. Chiến lược gia người Bồ Đào Nha cảnh báo cầu thủ người Uruguay phải nỗ lực hơn nữa nếu muốn giữ được suất đá chính trong đội hình Quỷ đỏ. Với mức phí chuyển nhượng lên đến 42 triệu bảng, Ugarte đang chịu áp lực lớn khi phải cạnh tranh vị trí cùng Casemiro và Bruno Fernandes, những người thường xuyên được tin dùng. Đáng chú ý, lần cuối cùng tiền vệ này được ra sân từ đầu trận là trong thất bại trước Brentford vào cuối tháng 9, điều này cho thấy sự sa sút rõ rệt trong phong độ.
Tinh thần thi đấu và màn trình diễn của Ugarte còn bị ảnh hưởng tiêu cực khi anh thể hiện sự mờ nhạt cả ở cấp độ đội tuyển quốc gia, đặc biệt trong trận đấu đội tuyển Uruguay thua đậm Mỹ với tỷ số 1-5. Ruben Amorim đã thẳng thắn đánh giá về tình trạng hiện tại của học trò: “Cậu ấy đang gặp khó khăn. Ngoại hạng Anh là môi trường rất khắc nghiệt và Ugarte cần phải thích nghi nhanh chóng. Thái độ và cường độ tập luyện phải được nâng cao ngay lập tức.” Dưới sự dẫn dắt của Amorim, việc duy trì tinh thần chiến đấu cũng như thái độ tập luyện nghiêm túc luôn được đặt lên hàng đầu để đảm bảo cơ hội ra sân.
Trong khi Manuel Ugarte vẫn đang cố gắng tìm lại phong độ đỉnh cao của mình, Manchester United lại có dấu hiệu hồi sinh mạnh mẽ trên sân cỏ. Đội bóng chủ sân Old Trafford vừa nối dài chuỗi trận bất bại lên con số 5, bao gồm những chiến thắng ấn tượng trước các đối thủ lớn như Liverpool và Brighton. Bryan Mbeumo nổi bật với phong độ xuất sắc góp phần quan trọng vào thành tích này. Tuy vậy, Ruben Amorim vẫn tỏ ra chưa hài lòng sau hai trận hòa liên tiếp trước Nottingham Forest và Tottenham: “Chỉ có thành tích bất bại là chưa đủ đối với một câu lạc bộ thuộc đẳng cấp như Man Utd.”
HLV người Bồ Đào Nha nhấn mạnh rằng đội bóng vẫn còn nhiều điểm cần cải thiện để hướng tới sự hoàn hảo. Ông kêu gọi các cầu thủ tận dụng triệt để các cơ hội có được trong mỗi trận đấu. Trận tiếp đón Everton ở vòng đấu tới đây sẽ là dịp quan trọng để Manchester United khẳng định phong độ ổn định và củng cố vị trí trong nhóm dẫn đầu Premier League. Đây cũng là thời điểm thích hợp để chứng minh sự hồi sinh của đội bóng không chỉ là nhất thời mà có thể duy trì lâu dài.
Ugarte đang loay hoay tìm lại chính mình.
