Crystal Palace
Casemiro đã tạo nên một cuộc hồi sinh đáng kinh ngạc khi trở thành điểm tựa vững chắc cho Manchester United sau giai đoạn đầy sóng gió và chỉ trích gay gắt. Từ việc bị nghi ngờ và tuyên bố kết thúc sự nghiệp đỉnh cao, tiền vệ người Brazil không chỉ giữ lại vị trí trong đội hình mà còn khẳng định giá trị bằng phong độ xuất sắc, góp phần quan trọng vào chuỗi thắng liên tiếp của “Quỷ đỏ” tại giải quốc nội. Sự trở lại đầy thuyết phục của anh là lời đáp trả mạnh mẽ với những hoài nghi từng bao quanh tên tuổi Casemiro.
Casemiro đang ''hồi sinh'' mạnh mẽ trong màu áo MU.
Trong một phát biểu gây chú ý trên Sky Sports vào tháng 5 năm 2024, cựu hậu vệ Jamie Carragher đã thể hiện quan điểm quyết đoán về phong độ của Casemiro khi Man Utd để thua Crystal Palace với tỷ số 0-4. Trận đấu ấy, tiền vệ Brazil được đẩy xuống đá trung vệ và mắc nhiều sai lầm, dẫn đến lời nhận xét rằng “Bóng đá đã rời bỏ cậu ấy ở đẳng cấp cao nhất rồi. Cậu ấy cần dừng lại ở cấp độ này và ra đi”. Những lời này tưởng chừng đã khép lại hoàn toàn con đường thi đấu đỉnh cao của Casemiro tại Old Trafford.
Tuy nhiên, thực tế diễn ra hoàn toàn trái ngược với dự đoán. Thay vì chuyển sang MLS hoặc Saudi Pro League, cầu thủ 33 tuổi vẫn bám trụ tại đội bóng và chứng minh sự bền bỉ cùng khả năng thích nghi tuyệt vời của mình. Dưới sự dẫn dắt của HLV Ruben Amorim – người từng cũng là mục tiêu chỉ trích của Carragher – Casemiro đã trở thành mắt xích không thể thay thế trong sơ đồ chiến thuật, góp phần làm nên chuỗi ba chiến thắng liên tiếp của Man Utd trên đấu trường quốc nội.
Sức ảnh hưởng của Casemiro không chỉ nằm ở các bàn thắng hay kiến tạo nổi bật như trận thắng 4-2 trước Brighton mà còn thể hiện qua vai trò kiểm soát tuyến giữa cực kỳ chắc chắn mà anh mang lại cho đội bóng. Các thống kê cho thấy khi tiền vệ người Brazil vắng mặt, Man Utd thường gặp khó khăn rõ rệt. Trong bốn thất bại mùa giải này, Casemiro chỉ có mặt chính thức duy nhất một trận. Khi anh thi đấu, đội nhà chưa từng thủng lưới từ tháng 8 tới nay. Ngược lại, ngay sau khi anh được rút khỏi sân trong các trận gặp Fulham và Brighton, đối thủ ngay lập tức tìm được bàn gỡ.
Casemiro từng nhận về vô vàn chỉ trích trong giai đoạn MU khủng hoảng.
Hành trình trở lại phong độ đỉnh cao của Casemiro không phải trải thảm hoa hồng. Sau một mùa đầu tiên đầy hứa hẹn tại Man Utd, mùa giải 2023-24 đánh dấu nhiều khó khăn với chấn thương dai dẳng và phong độ giảm sút rõ nét. Đỉnh điểm là việc anh bị loại khỏi đội hình tham dự chung kết FA Cup – cú sốc lớn đối với cầu thủ có vị trí quan trọng như Casemiro. Khi HLV Ruben Amorim tiếp quản chiếc ghế nóng, ban đầu ông cũng không đặt niềm tin tuyệt đối vào cầu thủ này do cảm nhận rằng Casemiro thiếu cường độ cần thiết phù hợp triết lý huấn luyện.
Dù vậy, bằng tinh thần chuyên nghiệp và nỗ lực không ngừng nghỉ, Casemiro dần lấy lại phong độ và vị trí trong đội hình chính thức. Anh tỏa sáng ở cuối mùa giải trước, đóng góp quan trọng giúp Man Utd tiến sâu tại Europa League đồng thời nối lại cơ hội khoác áo đội tuyển quốc gia Brazil. Sự thay đổi nhận thức của HLV Amorim về tính chuyên nghiệp và bản lĩnh của Casemiro được thể hiện rõ khi ông gọi anh là “tấm gương cho tất cả”. Giờ đây, ngọn lửa nhiệt huyết ngày nào tưởng chừng đã lụi tàn giờ đang cháy sáng rực rỡ hơn bao giờ hết trên sân cỏ.
