Crystal Palace
Liverpool đã trải qua quãng thời gian đầy thử thách khi nhận thất bại 1-2 ngay trên sân nhà Anfield trước Manchester United, kéo theo chuỗi 4 trận trắng tay liên tiếp trên mọi mặt trận. Kết quả này khiến The Kop tụt xuống vị trí thứ ba tại Premier League và tạo điều kiện cho Arsenal gia tăng khoảng cách lên thành 4 điểm. Trước tình hình đó, Virgil van Dijk, đội trưởng của Liverpool, đã chủ động triệu tập một cuộc họp nội bộ nhằm ổn định lại tinh thần toàn đội và hướng tới những bước tiến tích cực trong chặng đường còn lại của mùa giải.
Cuộc họp được tổ chức ngay tại trung tâm huấn luyện Kirkby, chỉ một ngày sau trận thua đáng tiếc. Van Dijk chia sẻ rằng không khí lúc bấy giờ khá nặng nề do hiếm khi Liverpool phải nhận thất bại trên sân nhà, tuy nhiên anh nhấn mạnh đây không phải là dấu hiệu khủng hoảng mà mọi chuyện vẫn nằm trong tầm kiểm soát và mùa giải vẫn còn dài để chiến đấu. Đội trưởng của Liverpool muốn các đồng đội cùng nhìn nhận rõ ràng về hiện thực nhưng đồng thời duy trì sự lạc quan cần thiết để vực dậy tinh thần toàn đội.
Ngoài việc cùng ban huấn luyện bàn bạc chiến thuật, Van Dijk còn tổ chức một phiên họp riêng chỉ dành cho các cầu thủ. Anh thẳng thắn bày tỏ mong muốn giúp mọi người hiểu nhau hơn và tạo sự gắn kết vững chắc để vượt qua khó khăn chung. Điều này là bước đi hiếm thấy từ trung vệ người Hà Lan nhưng anh nhận thấy cần thiết vào lúc này nhằm củng cố sức mạnh tập thể và hướng tới mục tiêu chung.
Van Dijk nhóm họp toàn đội Liverpool để vực dậy tinh thần sau thất bại trước MU
Hiệu quả từ cuộc họp nhanh chóng được chứng minh khi Liverpool có chiến thắng hủy diệt 5-1 trước Eintracht Frankfurt tại Champions League ngay sau đó. Van Dijk đánh giá cao sự đoàn kết và tập trung của các cầu thủ đã giúp đội bóng tìm lại niềm vui và phong độ ổn định. Theo anh, chỉ có sự đồng lòng và niềm tin mới là chìa khóa vượt qua những thời điểm khó khăn nhằm duy trì tham vọng ở cả đấu trường quốc nội lẫn châu lục.
Dẫu vậy, HLV Arne Slot vẫn phải đối mặt với những lo ngại về lực lượng khi hai cầu thủ quan trọng là Jeremie Frimpong và Alexander Isak gặp phải chấn thương trong trận đấu vừa qua. Cả hai khả năng cao sẽ không kịp hồi phục để ra sân ở vòng đấu tiếp theo gặp Brentford, điều này gây ảnh hưởng không nhỏ đến kế hoạch nhân sự và chiến thuật của Liverpool trong giai đoạn then chốt.
