Crystal Palace
Arsenal đã khẳng định sức mạnh của mình khi đánh bại Athletic Bilbao với chiến thắng 2-0, nhờ công lớn từ các cầu thủ vào sân thay người Gabriel Martinelli và Leandro Trossard. Martinelli chỉ mất 36 giây sau khi được tung vào sân để ghi bàn mở tỷ số, đồng thời kiến tạo cho Trossard nâng tỉ số lên 2-0, tạo nên bước ngoặt quan trọng giúp Pháo thủ nối dài chuỗi 6 trận thắng liên tiếp trước các đội bóng Tây Ban Nha tại Champions League – một kỷ lục chưa từng có trong lịch sử giải đấu.
Dù hàng loạt tân binh được ra sân từ đầu, sự bùng nổ của Martinelli và Trossard lại là minh chứng rõ nét cho sức mạnh chiều sâu đội hình Arsenal. Nhà cầm quân Mikel Arteta đặc biệt ca ngợi tinh thần và sự sẵn sàng của những cầu thủ này, khi ông nhìn thấy sự tập trung trong ánh mắt họ trên băng ghế dự bị trước khi tung vào sân. Điều này cho thấy Arsenal không chỉ dựa vào những cái tên đá chính mà còn đặt niềm tin lớn vào các cầu thủ dự bị, biến họ trở thành nhân tố quyết định trên hành trình chinh phục mùa giải.
Arteta nhấn mạnh rằng khái niệm ‘finishers’ (người hoàn thiện trận đấu) sẽ đóng vai trò quan trọng hơn cả những cầu thủ đá chính trong mùa bóng năm nay. Ông chia sẻ rằng học hỏi từ rugby Anh đã giúp ông áp dụng cách gọi và tư duy mới về vai trò của các cầu thủ vào sân thay người, xem họ như những chiến binh kết thúc trận đấu đầy hiệu quả. Đây chính là điểm mấu chốt mà Arteta muốn truyền tải nhằm tăng cường tính cạnh tranh và linh hoạt trong đội hình Arsenal.
Hai cầu thủ dự bị đã toả sáng cho Arsenal.
Trossard vào sân thay Viktor Gyokeres, người bỏ lỡ nhiều cơ hội ghi bàn bằng đầu, còn Martinelli thế chỗ Eberechi Eze không đạt phong độ ở cánh trái. Với chỉ bốn lần chạm bóng, Martinelli tận dụng tốc độ cùng sự bình tĩnh tuyệt đối để dứt điểm hạ gục thủ môn đối phương ngay pha bóng đầu tiên anh tham gia. Pha xử lý tinh tế này không chỉ khiến trận đấu thay đổi mà còn mở ra khoảng trống cho Trossard gia tăng cách biệt sau đó nhờ đường kiến tạo chuẩn xác từ chính Martinelli.
Trossard đã ấn định kết quả trận đấu.
Trong kỳ chuyển nhượng vừa qua, tương lai của Trossard từng là dấu hỏi lớn khi xuất hiện thông tin anh có thể rời khỏi đội bóng. Tuy nhiên, việc ký hợp đồng mới dù không cải thiện nhiều về điều khoản tài chính cho thấy quyết tâm gắn bó và cống hiến của tiền vệ này với Arsenal. Trong khi đó, Martinelli vẫn đang phải cạnh tranh gay gắt vị trí bên cạnh những tân binh chất lượng như Eze hay Noni Madueke, nhất là khi Bukayo Saka vừa bình phục chấn thương trở lại. Dẫu vậy, bộ đôi “finishers” này vẫn chứng minh được giá trị thiết yếu trong đội hình và là chìa khóa giúp Arsenal duy trì sức mạnh.
Chiến thắng lần này không chỉ mang ý nghĩa về mặt điểm số mà còn phản ánh khả năng thích ứng và vượt qua khó khăn của Arsenal dù thiếu vắng nhiều ngôi sao chủ chốt như Saka, Martin Odegaard, Ben White, Kai Havertz hay Gabriel Jesus. Arteta thừa nhận sự cạnh tranh giữa nhóm cầu thủ đá chính và nhóm finishers sẽ góp phần tạo nên lợi thế lớn để đội bóng tiếp tục phát triển bền vững và theo đuổi mục tiêu vô địch Champions League lần đầu tiên trong lịch sử câu lạc bộ.
