Crystal Palace
Trận đấu giữa Monaco và Man City tại vòng phân hạng UEFA Champions League diễn ra trên sân Stade Louis II vào lúc 02h00 ngày 2/10 theo giờ Việt Nam hứa hẹn căng thẳng, đặc biệt là thách thức lớn dành cho hàng tiền vệ Les Monegasques. Đội chủ nhà đang gặp nhiều khó khăn về nhân sự và phong độ, trong khi Man City thể hiện sự ổn định cùng lực lượng mạnh mẽ, tạo nên một cặp đấu hấp dẫn với nhiều điểm nhấn chuyên môn.
Man City bước vào cuộc chạm trán này với phong độ ấn tượng sau chuỗi thành tích gồm bốn chiến thắng trong năm trận gần đây trên mọi mặt trận. Đoàn quân của HLV Pep Guardiola vừa có những màn trình diễn áp đảo như thắng đậm Burnley 5-1, đánh bại Huddersfield Town 2-0 ở Carabao Cup, và vượt qua Napoli với tỷ số 2-0 ngay trên sân khách tại Champions League. Mặc dù bị Arsenal cầm hòa 1-1, song The Citizens vẫn duy trì được khí thế mạnh mẽ và nhịp thi đấu ổn định.
Ngược lại, Monaco đang trải qua giai đoạn đầy bất ổn khi liên tiếp thể hiện sự thiếu chắc chắn nơi hàng thủ. Sau thất bại nặng nề 1-4 trước Club Brugge ở trận mở màn vòng bảng, đội bóng Công quốc đã lấy lại phần nào tinh thần bằng chiến thắng 5-2 trước Metz nhưng nhanh chóng vấp phải thất bại 1-3 trước Lorient tại Ligue 1. Mặc dù hàng công của họ vẫn có khả năng ghi bàn đều đặn, nhưng việc để lọt lưới tới 24 bàn chỉ trong năm trận gần nhất cho thấy vấn đề nghiêm trọng ở khâu phòng ngự.
Ký ức về mùa giải 2016/17 vẫn còn đọng lại khi hai đội từng tạo nên một trong những cặp đấu đáng nhớ nhất Champions League. Lúc đó, Monaco đã loại Man City ở vòng 1/8 nhờ luật bàn thắng sân khách sau tổng tỷ số hòa 6-6, điều này vừa là áp lực lẫn động lực lớn cho cả hai bên trước cuộc tái đấu lần này.
Trận đối đầu giữa Monaco và Man City
Về lực lượng, Man City không phải chịu tổn thất đáng kể ngoài trường hợp của Rodri đang bị đau đầu gối và chưa chắc có thể ra sân. Pep Guardiola có thể sẽ cân nhắc giữ chân tiền vệ này để tránh rủi ro về mặt sức khỏe. Trong khi đó, Monaco đang đối mặt với khủng hoảng nghiêm trọng ở tuyến giữa khi Paul Pogba chưa đạt trạng thái thi đấu tốt nhất. Thêm vào đó, các cầu thủ như Camara, Zakaria, Golovin cũng như thủ môn số một Hradecky đều vắng mặt vì những lý do khác nhau khiến HLV Adi Hütter phải sử dụng dàn dự bị ít kinh nghiệm hơn.
Về mặt chiến thuật, Man City sẽ tiếp tục phát huy lối chơi kiểm soát bóng quen thuộc với sơ đồ 4-3-3. Họ tập trung pressing tầm cao và triển khai các đợt tấn công nhanh nhờ tốc độ của Doku cùng khả năng săn bàn sắc bén của Erling Haaland. Ngôi sao người Na Uy hiện đã ghi được 50 bàn thắng sau chỉ 49 trận ở Champions League và được xem là mũi nhọn nguy hiểm nhất đối với hàng thủ mong manh của Monaco.
Phía bên kia chiến tuyến, Monaco dự kiến duy trì sơ đồ 4-4-2 với ưu tiên phòng ngự chặt chẽ ở trung tuyến nhằm hạn chế sức sáng tạo của Man City. Họ kỳ vọng tận dụng những pha phản công nhanh để gây bất ngờ, trong đó Ansu Fati – tân binh mượn từ Barcelona đã ghi được bốn bàn dù thường xuyên vào sân từ ghế dự bị – nhiều khả năng sẽ được trao cơ hội đá chính nhằm tăng thêm đột biến cho hàng công.
Trận chiến trung tuyến được xem là điểm nóng quyết định cục diện trận đấu khi Man City sở hữu lợi thế vượt trội về chất lượng và chiều sâu đội hình. Hàng loạt trụ cột tuyến giữa của Monaco vắng mặt khiến đội chủ nhà khó có thể kiểm soát bóng hiệu quả trước sức ép liên tục từ phía đối thủ. Bên cạnh đó, hành lang cánh của Man City với sự kết hợp giữa Doku và Silva sẽ là nơi thường xuyên khoét sâu hệ thống phòng ngự còn non yếu của đội chủ nhà.
Nhìn chung, với phong độ ổn định cùng lực lượng đầy đủ và chất lượng vượt trội, Man City được đánh giá cao hơn nhiều so với Monaco đang gặp khủng hoảng nhân sự và có hàng thủ thiếu chắc chắn. Dù các cầu thủ Les Monegasques có thể tạo ra một vài tình huống phản công sắc nét đến từ sự nhanh nhẹn và kỹ thuật của Ansu Fati, nhưng khả năng ngăn cản bước tiến của đoàn quân Guardiola là rất thấp. Nhiều chuyên gia nhận định đội khách sẽ tiếp tục giành chiến thắng cách biệt tại Stade Louis II.
Dự đoán tỷ số cuối cùng: Monaco sẽ chịu thua Man City với tỷ số 1-3 trong một trận đấu mà thử thách lớn dành cho hàng tiền vệ Les Monegasques chính là yếu tố then chốt ảnh hưởng đến kết quả.
