Crystal Palace
Đêm khai mạc Champions League đầu tháng 10/2025 đã tạo nên một bức tranh trái ngược rõ nét với người hâm mộ Manchester United. Đội bóng chủ quản đang vật lộn trong cuộc chiến trụ hạng tại Ngoại hạng Anh và không góp mặt ở đấu trường châu lục, trong khi hai cựu cầu thủ của họ – Rasmus Hojlund và Marcus Rashford – lại nổi bật rực rỡ trên sân cỏ đẳng cấp châu Âu. Sự kiện này như lời cảnh tỉnh về những quyết định sai lầm mang tính chiến lược của ban lãnh đạo tại Old Trafford, khiến đội bóng này tụt hậu so với các đối thủ.
Rasmus Hojlund trở thành tâm điểm tại sân Stadio Diego Armando Maradona khi anh thi đấu xuất sắc cho Napoli trong trận gặp Sporting CP. Tiền đạo người Đan Mạch ghi hai bàn thắng quan trọng, giúp đội nhà giành chiến thắng 2-1. Đáng chú ý là cả hai pha lập công đều được kiến tạo bởi Kevin De Bruyne, ngôi sao nổi bật của đại kình địch Manchester City. Sự kết hợp giữa một cầu thủ từng bị xem là không phù hợp tại Quỷ Đỏ và chân chuyền hàng đầu Ngoại hạng Anh đã làm nổi bật sự thiếu hiệu quả trong chính sách nhân sự của MU.
Rasmus Hojlund thi đấu ấn tượng ở Champions League
Ngoài việc ghi bàn, cách ăn mừng của Hojlund cũng thu hút sự chú ý mạnh mẽ từ giới truyền thông và người hâm mộ. Khi anh chỉ tay vào logo Napoli rồi nhìn lên biểu tượng Champions League, nhiều ý kiến cho rằng đó là một hành động đầy ẩn ý nhằm gửi thông điệp đến Manchester United – đội bóng không có mặt ở sân chơi danh giá nhất châu Âu lúc này. Mặc dù tiền đạo Đan Mạch đã phủ nhận mục đích gây tranh cãi, dư luận vẫn coi đây như một lời nhắc nhở sâu cay về vị trí hiện tại của MU.
Theo thống kê từ Opta, đây là lần đầu tiên Hojlund ghi bàn trong một trận thắng tại Champions League, điều mà anh chưa từng làm được khi còn khoác áo MU, nơi anh thường chỉ ghi bàn trong các trận thua. Sự khác biệt thể hiện rõ qua việc Napoli vận hành hiệu quả và có cấu trúc chiến thuật vững chắc, trái ngược với hình ảnh uể oải, thiếu sức sống của Manchester United hiện nay. Thậm chí chính Kevin De Bruyne cũng phải công nhận khả năng săn bàn đáng kinh ngạc của Hojlund, gọi đó là “bản năng săn bàn tuyệt vời”.
Cùng lúc với sự thăng hoa của Hojlund tại Napoli, cách đó hàng trăm cây số, Marcus Rashford cũng để lại dấu ấn ở màu áo Barcelona. Dù đội bóng xứ Catalan thất bại trước PSG, Rashford vẫn cung cấp một đường kiến tạo xuất sắc và chứng minh sự hồi sinh phong độ. Khác với môi trường đầy áp lực và hạn chế tự do sáng tạo tại Old Trafford trước đây, hiện Rashford tìm lại được niềm tin và cảm giác thoải mái để phát huy tối đa khả năng bản thân.
Marcus Rashford thể hiện phong độ ở Barcelona
Hai câu chuyện song song về Hojlund và Rashford đã phơi bày thực trạng đáng buồn của MU: không phải thiếu hụt tài năng mà hệ thống vận hành và chiến lược phát triển đang khiến đội bóng sa sút nghiêm trọng. Trong lúc hai cựu cầu thủ tỏa sáng ở sân chơi đỉnh cao châu Âu, Manchester United vẫn đang vật lộn giải thích về những quyết định gây tranh cãi như thương vụ chi ra 74 triệu bảng cho Benjamin Sesko – một bản hợp đồng chưa thể hiện được giá trị tương xứng.
Đêm Champions League ấy không chỉ đơn thuần là một trận đấu bóng đá mà còn là bức chân dung sinh động về sự khác biệt giữa thành công và thất bại. Những tài năng từng thuộc biên chế MU giờ đây chứng minh giá trị thực thụ ở đẳng cấp cao nhất quốc tế, còn Quỷ Đỏ lại tiếp tục chìm sâu vào khủng hoảng phong độ cùng những quyết định chiến lược gây tranh cãi. Đây là lời cảnh báo nghiêm túc dành cho ban lãnh đạo Manchester United nếu muốn đội bóng sớm trở lại vị thế vốn có.
