Crystal Palace
Gary Neville đã bày tỏ sự thất vọng sâu sắc đối với phong độ sa sút của hàng công Liverpool, đặc biệt là ngôi sao Mohamed Salah, sau thất bại 1-2 trước Chelsea tại Ngoại hạng Anh. Đây được xem là lần thứ ba liên tiếp Liverpool phải nhận thất bại, tạo nên một giai đoạn phong độ yếu kém và khiến người hâm mộ lo ngại về khả năng duy trì vị thế của đội bóng vùng Merseyside trong cuộc đua danh hiệu. Neville nhấn mạnh rằng nguyên nhân không nằm ở tuyến phòng ngự mà chính là sự thiếu hiệu quả và những sai lầm trong các pha xử lý quyết định của các cầu thủ tấn công.
Trong trận đấu diễn ra trên sân Stamford Bridge, Liverpool đã để thủng lưới từ một pha dứt điểm xuất sắc của Moises Caicedo ngay trong hiệp một. Bước sang hiệp hai, đội khách nỗ lực tìm kiếm bàn gỡ và thành công với cú sút của Cody Gakpo. Tuy nhiên, sự chủ quan và mất tập trung vào cuối trận đã khiến họ phải trả giá khi tài năng trẻ Estevao của Chelsea ghi bàn thắng quyết định ở phút cuối cùng, mang về chiến thắng cho đội chủ nhà. Theo phân tích từ Neville, vấn đề lớn nhất nằm ở khoảng thời gian 15 đến 20 phút cuối trận khi các cầu thủ như Gakpo, Salah và Wirtz không thể tạo ra bất kỳ tình huống nguy hiểm nào đáng kể.
Trên podcast cá nhân, cựu danh thủ Manchester United không ngần ngại chỉ trích thẳng thắn hàng công Liverpool: “Liverpool thua không phải vì phòng ngự. Họ thất bại bởi trong khoảng 15 đến 20 phút cuối, những cầu thủ trên nửa sân đối phương – từ tiền vệ sáng tạo đến tiền đạo – đều tỏ ra hoàn toàn vô dụng. Việc mất bóng liên tục khiến đội bóng không thể tạo nên sự khác biệt cần thiết để giành chiến thắng.”
Salah và đồng đội trên hàng công gây thất vọng
Neville dành nhiều lời phê bình gay gắt cho Mohamed Salah – cầu thủ từng ghi dấu ấn mạnh mẽ trong màu áo Liverpool nhưng lại thể hiện sự thiếu quyết đoán trong trận đấu vừa qua. Ông mô tả Salah là một thiên tài với kỹ thuật điêu luyện nhưng mắc sai lầm nghiêm trọng ở những khoảnh khắc then chốt. “Salah thường chơi tốt hơn thế rất nhiều. Trong trận này, hầu hết mọi quyết định của cậu ấy đều sai lầm. Những cú sút vội vàng, các đường chuyền thiếu chính xác không phải hình ảnh quen thuộc của Salah mà chúng ta từng biết,” Neville chia sẻ.
Ngoài ra, Neville cũng đánh giá thấp màn trình diễn của Florian Wirtz – tài năng trẻ người Đức mới chuyển đến Liverpool gần đây. Cựu hậu vệ tuyển Anh cho rằng Wirtz chưa thực sự thích nghi với cách vận hành của đội bóng mới khi thường xuyên di chuyển sai vị trí và thiếu bản lĩnh trong những thời điểm quan trọng cuối trận đấu. Ông nhấn mạnh rằng đây là một trong những quãng thời gian tồi tệ nhất mà ông từng chứng kiến từ hàng công Liverpool, đặc biệt khi Chelsea gặp tổn thất về lực lượng nhưng vẫn biết cách khai thác điểm yếu để giành chiến thắng.
Theo quan điểm của Gary Neville, nếu Liverpool không nhanh chóng cải thiện chất lượng tấn công cũng như tăng cường sự kết nối giữa các tuyến, họ sẽ rất khó để trở lại hình ảnh một nhà vô địch giàu sức mạnh và ổn định như mùa giải trước đây. Việc các ngôi sao như Salah hay những cầu thủ trẻ chưa thể phát huy tối đa tiềm năng có thể khiến Liverpool tiếp tục rơi vào khủng hoảng phong độ kéo dài.
