Crystal Palace
Manchester City lại gây ra nhiều dấu hỏi về khả năng giữ vững phong độ tại Champions League sau khi chỉ giành được kết quả hòa 2-2 trên sân của AS Monaco tại Stade Louis II. Trong bối cảnh đội bóng đang nỗ lực khẳng định vị thế hàng đầu châu Âu, việc không thể duy trì chiến thắng khiến nhiều người hâm mộ và giới chuyên môn đặt câu hỏi về sự trở lại thực sự của Man City ở đấu trường cao nhất cấp CLB.
HLV Pep Guardiola đã chỉ ra cụ thể những thiếu sót.
Trận đấu chứng kiến màn trình diễn nổi bật của Erling Haaland, người đã ghi cả hai bàn cho Man City để giúp đội bóng Anh chiếm ưu thế lớn trong phần lớn thời gian thi đấu. Tuy nhiên, bước ngoặt xuất hiện vào phút cuối cùng khi trọng tài tham khảo công nghệ VAR để xác định một quả phạt đền nghiêm trọng cho Monaco. Eric Dier tận dụng cơ hội này để đưa trận đấu về thế cân bằng, khiến đội khách chỉ có được một điểm rời sân.
Chia sẻ sau trận, huấn luyện viên Pep Guardiola đã thẳng thắn đánh giá về tình hình hiện tại: “Điều chúng tôi cần là chiến thắng. Toàn đội đã chơi tốt, chỉ có một số khoảnh khắc trong quá trình chuyển trạng thái phòng ngự chưa thật sự hiệu quả. Khi đối thủ sử dụng những đường bóng dài, chúng tôi không thể kiểm soát khoảng trống phía sau hàng phòng ngự một cách tốt nhất. Đây chính là điểm yếu duy nhất cần khắc phục. Ngoài ra, từ các pha phối hợp cho đến cơ hội tạo ra, tôi đánh giá toàn đội chơi ổn.”
Những nhận định của Guardiola cho thấy ông vẫn giữ niềm tin và động viên các cầu thủ mặc dù kết quả không như ý muốn. Tuy vậy, trận hòa này tiếp tục kéo dài chuỗi kết quả chưa thuyết phục của Man City trên sân khách ở Champions League mùa giải năm nay. Khi giải đấu bước vào giai đoạn quyết định, việc nâng cao khả năng phòng ngự sẽ là yếu tố then chốt giúp nhà vô địch Ngoại hạng Anh tìm lại phong độ đỉnh cao cũng như giữ vững tham vọng giành cúp châu Âu danh giá.
