Crystal Palace
Manchester United tiếp tục gây thất vọng khi chịu thất bại 1-3 trước Brentford, kéo dài chuỗi khởi đầu yếu kém tại Premier League mùa này. Sau sáu trận, Quỷ Đỏ chỉ giành được 7 điểm và đứng ở vị trí thứ 14 trên bảng xếp hạng, khiến người hâm mộ nhớ lại những khó khăn trong mùa giải trước. Dư luận dậy sóng với nhiều lời kêu gọi thay đổi chiến lược huấn luyện, thế nhưng ban lãnh đạo đội bóng vẫn quyết định giữ niềm tin cho HLV Amorim ít nhất đến hết mùa. Vấn đề đặt ra là vì sao MU chưa tiến hành sa thải vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha dù áp lực đang ngày càng tăng cao.
MU khả năng vẫn trao cơ hội cho Amorim tới cuối mùa.
Một trong những lý do trọng yếu khiến MU chưa sa thải Amorim là yếu tố tài chính. Theo các nguồn tin thể thao uy tín, ban lãnh đạo đang cân nhắc việc giữ chân nhà cầm quân này ít nhất đến sau ngày 1/11 nhằm giảm thiểu chi phí đền bù hợp đồng nếu phải chấm dứt sớm. Tuy nhiên, tiền bạc không phải là điều duy nhất quyết định sự kiên nhẫn này.
Chủ tịch Sir Jim Ratcliffe đặt niềm tin vào kế hoạch dài hạn và muốn trao cho Amorim cơ hội hoàn thiện dự án suốt mùa giải năm nay. Ông đã tạo điều kiện cho HLV người Bồ Đào Nha chi tiêu mạnh tay trong kỳ chuyển nhượng với ngân sách lên tới hơn 200 triệu bảng, giúp đội bóng có thêm những tân binh chất lượng như Benjamin Sesko, Bryan Mbeumo, Matheus Cunha cùng thủ môn trẻ Senne Lammens. Đây được xem như bước đi để xây dựng lại bộ khung ổn định và hướng đến tương lai lâu dài.
Dẫu vậy, áp lực dành cho Amorim vẫn rất lớn và không thể phủ nhận sự thất vọng từ phong cách chiến thuật ông áp dụng. Lối chơi sơ đồ 3-4-3 của ông bị giới chuyên môn và người hâm mộ đánh giá là bảo thủ và thiếu linh hoạt trong những tình huống khẩn cấp. MU hiện tại trình diễn các pha tấn công rời rạc, thiếu sức sống cùng việc phòng ngự yếu kém khi đã để thủng lưới tới 11 bàn chỉ sau sáu vòng đấu. Sự mất cân bằng giữa hàng thủ và hàng công khiến câu hỏi về năng lực chuyên môn của Amorim ngày càng được đặt ra.
MU không muốn thay đổi HLV quá nhanh.
Theo quan điểm của cựu danh thủ Pat Nevin, lý do MU chưa vội vàng sa thải Amorim là bởi họ muốn tránh khỏi vòng xoáy thay đổi HLV liên tục gây hỗn loạn đội hình. Thay đổi nhân sự trên băng ghế chỉ đạo quá nhanh sẽ phá vỡ sự ổn định vốn đã khó tìm thấy ở sân Old Trafford kể từ thời hậu Sir Alex Ferguson. Nevin nhấn mạnh rằng lúc này, sự kiên nhẫn không còn là lựa chọn mà gần như trở thành điều bắt buộc đối với MU.
Tuy nhiên, câu chuyện về việc duy trì sự ổn định cũng đồng nghĩa với việc CLB phải chuẩn bị các phương án dự phòng nếu tình hình không cải thiện. Michael Carrick – người vừa rời Middlesbrough – được xem là ứng viên tiềm năng nắm quyền tạm quyền khi cần thiết. Darren Fletcher, hiện dẫn dắt đội U18, cũng nằm trong danh sách những lựa chọn nội bộ đáng chú ý do am hiểu văn hóa chiến thắng của CLB dưới triều đại Ferguson và có thể đảm bảo sự gắn kết ngắn hạn cho đội bóng.
Trong ký ức của người hâm mộ MU vẫn còn đó hình ảnh Ole Gunnar Solskjaer – người từng được bổ nhiệm làm HLV tạm quyền vào năm 2018 và giúp cải thiện bầu không khí cũng như thành tích của CLB một cách rõ rệt trước khi được giao trọng trách dài hạn. Ban lãnh đạo Quỷ Đỏ nhiều khả năng đang cân nhắc mô phỏng lại kịch bản tương tự đối với Amorim nếu phong độ tiếp tục đi xuống.
Mặc dù vậy, tính kiên nhẫn của người hâm mộ đang dần cạn kiệt sau quãng thời gian chờ đợi quá lâu cho sự phục hồi mạnh mẽ tại Old Trafford. Cựu HLV Sporting Lisbon mang danh tiếng về chiến thuật hiện đại song chưa thể tạo dấu ấn thực tế trên sân cỏ nước Anh. Việc trung thành với sơ đồ 3-4-3 trong môi trường Premier League tốc độ cao bị coi là sai lầm chiến lược nghiêm trọng. Một số ý kiến cảnh báo ông đang cố gắng áp dụng mô hình bóng đá thuần túy từ Bồ Đào Nha vào giải đấu khắc nghiệt hơn rất nhiều.
Sir Jim Ratcliffe có thể đúng khi kêu gọi sự nhẫn nại nhưng dấu hỏi lớn vẫn xoay quanh thời điểm thích hợp để chấm dứt kiên nhẫn đó. Nếu MU không thể thoát khỏi chuỗi kết quả thất vọng, niềm tin vào dự án của Amorim sẽ bị bào mòn đáng kể và áp lực từ truyền thông cùng khán giả có thể khiến ban lãnh đạo buộc phải đưa ra quyết định thay đổi ngay cả khi điều đó đồng nghĩa với tổn thất tài chính hay mất ổn định tạm thời.
Hiện tại, vị trí HLV trưởng của Amorim tại Manchester United vẫn còn nguyên nhưng chiếc ghế ấy đang lung lay dữ dội theo từng vòng đấu trôi qua. Chiến thắng vẫn là yếu tố duy nhất có thể giúp ông duy trì cơ hội tại Old Trafford – điều mà người hâm mộ đã mòn mỏi tìm kiếm suốt thời gian qua.
Cuối cùng, câu hỏi được đặt ra vẫn chưa có lời đáp: Liệu MU thật sự đặt niềm tin vào dự án xây dựng dưới triều đại Amorim hay chỉ đang trì hoãn một cuộc chia tay gần như không thể tránh khỏi? Trong khi đó, Xavi Hernandez ở bên kia chiến tuyến đã sẵn sàng để tiếp quản vị trí nếu được mời gọi.
