Crystal Palace
Newcastle United đang đối mặt với thách thức lớn khi tiếp đón Barcelona tại St. James’ Park trong khuôn khổ vòng loại Champions League. Ba chân sút chủ lực của đối thủ gồm Robert Lewandowski, Raphinha và Marcus Rashford đang đạt phong độ cực kỳ ấn tượng, tạo nên mối nguy hiểm đáng kể cho hàng thủ Chích chòe. Việc kiểm soát và ngăn chặn những cầu thủ này sẽ quyết định đến khả năng thành công của Newcastle trong cuộc đấu này.
Barcelona sở hữu hàng công rất mạnh.
Robert Lewandowski đang thể hiện sự ổn định hiếm có với 9 pha lập công chỉ sau 7 trận gần đây. Đây là con số ấn tượng minh chứng cho khả năng săn bàn sắc bén và sự nguy hiểm trên hàng công của Barcelona. Bên cạnh đó, Raphinha cũng không hề kém cạnh với thành tích 16 bàn thắng sau 16 trận đấu tại đấu trường châu Âu, khiến hàng phòng ngự Newcastle gặp nhiều khó khăn trong việc bắt bài các pha di chuyển và dứt điểm của anh.
Không chỉ có hai ngôi sao nói trên, Marcus Rashford chính là mắt xích quan trọng trong đội hình Barca. Với kinh nghiệm thi đấu lâu năm ở Premier League qua các câu lạc bộ Manchester United và Aston Villa, Rashford có hiểu biết sâu sắc về cách vận hành lối chơi của Newcastle. Anh từng đối đầu Chích chòe tới 15 lần trên các mặt trận Ngoại hạng Anh và League Cup, ghi được 5 bàn thắng cùng 4 đường kiến tạo, đồng thời góp phần giúp đội bóng của mình giành chiến thắng tới 9 trận và hòa 2 trận.
Một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất của Rashford trước Newcastle diễn ra vào mùa giải 2020/21 khi anh trực tiếp ghi bàn và kiến tạo cho Bruno Fernandes cùng Aaron Wan-Bissaka trong trận đấu mà Manchester United thắng chung cuộc với tỷ số 4-1. Đáng chú ý hơn cả là bàn thắng quyết định trong trận chung kết League Cup năm 2023, giúp Quỷ đỏ đánh bại Newcastle với tỷ số 2-0 để giành chức vô địch.
Sức tấn công đa dạng và giàu kinh nghiệm quốc tế từ bộ ba Lewandowski, Raphinha và Rashford đặt ra yêu cầu cấp thiết cho Newcastle phải bố trí hệ thống phòng ngự chắc chắn và tăng cường kiểm soát thế trận. Khả năng tạo đột biến nhờ các pha phản công nhanh của họ hoàn toàn có thể làm thay đổi cục diện trận đấu bất cứ lúc nào nếu Chích chòe không đề cao cảnh giác kỹ lưỡng.
Cuộc chạm trán tại St. James’ Park chính là thước đo quan trọng cho tham vọng tiến sâu của Newcastle tại Champions League mùa này. Do vậy, việc phong tỏa hiệu quả bộ ba Lewandowski, Raphinha và Rashford sẽ quyết định trực tiếp đến kết quả cuối cùng đồng thời bảo vệ lợi thế sân nhà trước một đối thủ cực kỳ nguy hiểm.
