Crystal Palace
Cuộc tái ngộ tại sân Etihad giữa Kevin De Bruyne và đội bóng cũ Manchester City hứa hẹn mang đến một màn so tài đầy cảm xúc và chiến thuật. Chỉ sau bốn tháng chia tay Man City sau hơn một thập kỷ gắn bó, De Bruyne tái xuất trong màu áo Napoli dưới sự dẫn dắt của HLV Antonio Conte, biến trận đấu trở thành cuộc chạm trán định mệnh giữa hai triết lý bóng đá hàng đầu châu Âu.
Sự trở lại của De Bruyne không chỉ đơn thuần là khoảnh khắc hội ngộ, mà anh còn trở thành vũ khí quan trọng trong tay Conte. Nhà cầm quân người Ý tận dụng triệt để kinh nghiệm và hiểu biết sâu rộng của tiền vệ người Bỉ về đội bóng cũ và chiến lược gia Pep Guardiola. Conte chia sẻ rằng ông đã trực tiếp trao đổi với De Bruyne để khai thác các bí quyết vận hành và điểm mạnh yếu của Manchester City, nhằm chuẩn bị tốt nhất cho cuộc đối đầu sắp tới.
De Bruyne chuẩn bị trở lại Etihad.
Ở chiều ngược lại, Pep Guardiola đánh giá cao khả năng thích nghi nhanh chóng và phong độ đỉnh cao của học trò cũ. Với hai bàn thắng sau ba trận ra mắt Serie A, De Bruyne khẳng định đẳng cấp và sự sắc bén không hề suy giảm. Guardiola dành lời khen ngợi cho tài năng, tầm nhìn, khả năng kiến tạo và dứt điểm của tiền vệ này, gọi anh là một cầu thủ độc nhất vô nhị trên thế giới bóng đá hiện nay.
Trong khi đó, Antonio Conte thể hiện sự khiêm tốn nhưng cũng đầy mưu mẹo khi ví Napoli như những người học trò bước ra đối đầu với ‘những người thầy’ tại Man City. Sự xuất hiện của De Bruyne như một ‘giáo sư’ bên phía Napoli thổi luồng gió mới vào đội bóng thành Naples và giúp họ tự tin hơn trên hành trình chinh phục danh hiệu Champions League. Đội trưởng Giovanni Di Lorenzo cũng ghi nhận tầm ảnh hưởng tích cực ngay từ những ngày đầu có De Bruyne: anh đến với tinh thần khiêm nhường và bản lĩnh nhà vô địch.
De Bruyne sẽ là một vũ khí quan trọng cho Napoli.
Ngoài De Bruyne, Napoli còn sở hữu thêm hai cựu binh từng thi đấu ở Manchester là Scott McTominay và Rasmus Hojlund. Đặc biệt, Conte đánh giá rất cao McTominay – người được mệnh danh MVP Serie A mùa trước – đồng thời bày tỏ sự ngỡ ngàng khi có thể chiêu mộ thành công cầu thủ này về đội hình của mình. Những bổ sung này càng làm tăng sức mạnh và chiều sâu đội hình Napoli ở đấu trường châu lục.
Cuộc chạm trán trên sân Etihad không chỉ mang ý nghĩa thể thao đơn thuần mà còn là màn thử thách tâm lý lớn lao cho De Bruyne – người vừa là niềm tự hào, vừa là đối thủ đáng gờm cho Manchester City. Sự đón tiếp nồng nhiệt từ khán giả chắc chắn sẽ tạo nên bầu không khí đặc biệt, nhưng trên sân đấu mọi cảm xúc cá nhân phải tạm gác lại. Di Lorenzo bày tỏ mong muốn De Bruyne thi đấu xuất sắc để góp phần tạo nên trận đại chiến hấp dẫn, đồng thời cảnh báo đội chủ nhà phải dè chừng trước một phiên bản De Bruyne đầy sắc sảo dưới sự dẫn dắt của Conte.
