Crystal Palace
Đúng nửa tháng nữa, thị trường chuyển nhượng mùa hè sẽ khép lại. Trái với truyền thống hào hùng trong quá khứ, không khí tại Santiago Bernabeu vẫn hết sức trầm lắng. Đã hai mùa giải liên tiếp, không bom tấn nào được Chủ tịch Florentino Perez tạo ra.
Chính xác hơn, không chỉ không có bom tấn, mà ngay cả số lượng tân binh đáp xuống Madrid chỉ dừng ở con số tối thiểu – 1 người, bản hợp đồng miễn phí mang tên David Alaba. Thống kê có thể khó tin, nhưng thật sự là Real Madrid hai năm qua chỉ có bán và bán. Số tiền CLB thu ròng từ hoạt động chuyển nhượng cầu thủ tính tới thời điểm này là cận kè 150 triệu Euro, chưa tính khoản tiền sắp thu từ việc Martin Odegaard gia nhập Arsenal. Perez đã buộc Zinedine Zidane trước đây, và Carlo Ancelotti hiện tại tái sử dụng những “hàng thải” hoặc “măng non” gọi về từ dạng cho mượn để vá víu cho đội hình vốn thiếu chiều sâu về chất lượng và cả số lượng.
Thật khó trách Perez, khi quá trình nâng cấp sân vận động và tác động tiêu cực của đại dịch Covid-19 đã tạo ra những hệ quả nặng nề đánh trực tiếp vào tình hình tài chính của Real Madrid. Trạng thái của Los Blancos hiện tại, nếu so sánh với đại kình địch Barcelona, vẫn còn khả quan hơn rất nhiều. Nhưng không thể phủ nhận, hành động thắt lưng buộc bụng đã có ảnh hưởng lớn tới thành tích chuyên môn của Real Madrid trong hai mùa giải gần nhất, bất chấp những nỗ lực phi thường của “người chữa cháy” Zidane.
Trong khi những biện pháp kinh tế khắc khổ chắc chắn sẽ còn tiếp diễn ít nhất tới hết năm, thông qua dấu hiệu im ắng trên thị trường chuyển nhượng và sự bổ nhiệm “bình mới rượu cũ” mang tên Carlo Ancelotti, “người chữa cháy số 2” sẽ có nhiệm vụ níu kéo và hàn gắn tạm thời đội bóng qua thời kì chuyển giao đầy khó khăn này. Vậy với đội ngũ nhân sự hiện hữu, Carletto cần làm gì để vực dậy cả một tập thể đang rệu rã?
Cựu binh Real Madrid dưới thời Carlo Ancelotti xưa và nay
Lần cuối cùng Ancelotti dẫn dắt Real Madrid trong khuôn khổ một trận đấu chính thức là ngày 23/05/2015, cách đây đã hơn 6 năm. Trong khoảng thời gian ấy, HLV người Ý đã kịp dẫn dắt 3 CLB tại 3 quốc gia khác nhau trước khi trở lại nắm quyền tại Valdebebas. Tuy nhiên, Real Madrid thuở ấy-bây giờ vẫn còn tới 8 cầu thủ, tức 1/3 đội hình, từng làm việc dưới thời Ancelotti trụ lại. Đáng khâm phục cho những cá nhân ấy, khi vị thế trụ cột của họ năm 2015 tới nay vẫn được giữ vững. Nhưng đáng buồn cho Ancelotti, khi tất cả đã già thêm 6 tuổi, phần lớn đã qua mốc 30, độ tuổi bên kia của sườn dốc sự nghiệp. Và đáng lo hơn nữa cho Real Madrid, số cầu thủ ấy vẫn phải cày ải khi thế hệ kế cận chưa thể hiện đủ đẳng cấp để thay thế.
Bất chấp những nỗ lực làm mới, sự phụ thuộc của Los Blancos vào các cựu binh là không thể phủ nhận. Dù sử dụng 13/30 cầu thủ ra sân tại La Liga 2020-21 trong độ tuổi U23, không ai trong số này nằm trong top 10 cá nhân thi đấu nhiều nhất. Ngay cả cầu thủ sở hữu số phút cao nhất là Federico Valverde, nếu chia trung bình cho 38 vòng đấu, tiền vệ Uruguay sẽ chỉ chơi 35 phút/trận. Không chỉ thể hiện qua thành tích thi đấu, mà dấu ấn cựu bình còn để lại rõ nét qua thông số tấn công. Karim Benzema ở tuổi 33 vẫn một tay gánh vác hàng công CLB khi đứng đầu bảng xếp hạng ghi bàn và kiến tạo bóng sống. Luka Modric ở tuổi 35 đứng đầu về số đường chuyền thành công vào khu vực 1/3 cuối sân và vòng cấm đối phương. Thống kê tại La Liga 2020-21 cho thấy, Benzema và Modric nằm trong Top 10 cầu thủ tấn công xuất sắc nhất về số lượng dứt điểm, cơ hội tạo ra và sự tham gia vào tình huống triển khai bóng.
Dẫu vậy, sự phụ thuộc ấy để lại hệ quả tiêu cực về thành tích chung toàn đội. Xuyên suốt từ mùa giải 2009-10 tới 2017-18, Real Madrid luôn ghi tối thiểu 100 bàn/mùa tại La Liga. Ba mùa gần nhất, thông số tụt thê thảm, xuống lần lượt chỉ 63, 70 và 67 bàn thắng. Lệ thuộc vào cá nhân dẫn tới đơn điệu trong triển khai, qua đó ảnh hưởng tới thành tích tập thể. Sau 10 năm liên tiếp luôn đoạt tối thiểu 1 danh hiệu/mùa, 2020-21 là năm đầu tiên Real Madrid tay trắng sau một thập kỉ thành công. Đó dường như là điềm báo cảnh tỉnh cho thấy, sự thay máu đổi mới cần được thực hiện quyết liệt hơn.
Đội chủ sân Santiago Bernabeu không hẳn đã án binh bất động. Kể từ sau danh hiệu UEFA Champions League thứ 3 liên tiếp và sự ra đi của Cristiano Ronaldo vào năm 2018, Real Madrid đã trải qua 4 đời HLV khác nhau, bắt đầu bằng những thể nghiệm mang tên Julen Lopetegui và Santiago Solari, vốn không phải những nhà cầm quân có thành tích lão làng, nhưng đem tới tư duy mới và lối chơi hiện đại hơn. Lúc này, vấn đề lại đến từ chính Real Madrid, khi sự thiếu kiên nhẫn và áp lực thành tích khủng khiếp từng hủy hoại rất nhiều cầu thủ và HLV xuất hiện. Sau chưa đầy một mùa giải, công cuộc thử nghiệm bị xóa bỏ, những cái tên cũ lại được chào mời, Zidane và Ancelotti. Mọi thứ quay về điểm xuất phát.
Khi tư duy cũ kĩ bị tái diễn trên ghế huấn luyện, thật khó để cho các tân binh vốn chịu áp lực lớn có được sự tự tin để phát huy tối đa năng lực bản thân. Real Madrid muốn làm cách mạng, nhưng chưa bao giờ tạo điều kiện tối đa và cho phép sự kiên nhẫn của thời gian trôi qua để ít nhất chứng kiến kết quả thí nghiệm. Hệ quả là giờ đây, với khó khăn tài chính, họ buộc phải đánh cược chấp nhận sự tầm thường với thái độ miễn cưỡng của sự bình thường, bởi trong quá khứ, khi có đủ cơ hội và thời gian, Real đã không chấp nhận mạo hiểm.
Song song với giữ hơi thở cho Super League, Perez sẽ phải tìm cách giúp Real Madrid không trượt dốc
Tích hợp và sử dụng nhiều hơn người trẻ cần là ưu tiên hàng đầu của Ancelotti trong nhiệm kì 2 tại Madrid. Bây giờ hoặc không bao giờ, bởi sự im lặng của hoạt động chuyển nhượng đồng nghĩa với áp lực thành tích đang ở mức tối thiểu. Được tạo nhiều cơ hội trải nghiệm sẽ thúc đẩy quá trình tiến bộ của cầu thủ, nhằm bắt kịp sự trở lại của Real Madrid những mùa tiếp theo. Những dấu hiệu tích cực về sự tín nhiệm người trẻ đã phần nào thể hiện qua trận mở màn mùa giải 2021-22 gặp Alaves, với Federico Valverde chơi ấn tượng, Vinicius Jr ghi bàn hay những tài năng La Castilla như Miguel Gutierrez và Antonio Blanco sẵn sàng trên ghế dự bị, nhưng như thế vẫn là quá ít.
Chèo lái thành công con thuyền Real Madrid qua quãng thời gian chuyển giao sóng gió này để xây dựng được nền tảng vững chắc cho tương lai, Carlo Ancelotti xem ra vẫn còn khối công việc đồ sộ cần làm phía trước.
Hoàng Bách
